Лапочки-дочки из прошлого. Исцели мое сердце

А Матвею и ребятам я строго запретила увольняться из кафе. До тех пор, пока я не смогу предложить им достойную альтернативу. Так что на данный момент им приходится работать на два фронта, помогая мне с заказами и при этом стараясь не рассекретить себя перед Женей. Матвей уверяет, что это не так сложно. Кафе закрывается на ремонт, распродает остатки, а повара там выполняют, скорее, роль подсобных рабочих и ждут чуда. Почему-то последнее упорно связывают самой.

Но чудес не бывает.

Впрочем, на днях нам подвернулась удача. Известная мастерская праздников «Радость» предложила «Сладкой жизни» сотрудничество. Они организовывают мероприятия под ключ: от оформления, аниматоров до меню. Но буквально за несколько дней до назначенной даты с их кондитером что-то случилось – я не вдавалась в подробности. И начальство вышло на меня. Бренд сыграл свою роль, так что мы быстро подписали договор.

И сейчас я дико волнуюсь.

Сегодня, по сути, первое серьезное задание после развала бизнеса. Детский день рождения. Праздник пройдет на дому, но заказчик богатый и статусный. Кто именно – не сообщили. Элементарно забыли. Нас нанимали экстренно и впопыхах. Благо, меня дернуло уточнить по поводу особых пожеланий именинниц и выудить информацию об их аллергии. Иначе наше первое мероприятие стало бы последним. Такие грубые ошибки обычно не прощают.

– Так! – рявкаю, взяв себя в руки.
– Я уже выезжаю. По пути пирожные другому клиенту доставлю, там срочный заказ, – и сразу к вам. Полчасика дай мне.

Складываю в бумажный пакет коробку с макарунами. Делаю едва видимую пометку, чтобы ничего не перепутать. Это интернет-заказ. Поступил впритык, но клиентка слезно умоляла не отказывать ей и «приготовить хоть что-то», ведь остальные кондитеры уже заняты. Правда, полностью положилась на мой вкус, заверив, что ее дети едят все. Что ж… это странно и очень ответственно. Надеюсь, мне удалось угодить.

Отдельно, в пакеты побольше, раскладываю необходимые для сегодняшнего праздника заготовки. Именинниц ждет двухъярусный торт в форме сердца и "нулевой" этаж из капкейков. Конструкцию мы соберем и украсим непосредственно на месте.

Невольно вспоминаю дочек Воскресенского – двух рыжеволосых солнышек. И тут же отмахиваюсь. Какова вероятность того, что сегодня день рождения именно у них? Минимальная, ведь город огромный. Да и это было бы насмешкой судьбы. Обслуживать хама и женоненавистника, который общался со мной с таким пренебрежением, словно я мошка? Надеюсь, я не настолько невезучая.

– Без проблем. Время терпит, а мы пока все подготовим, - рапортует Матвей и попутно дает указания помощникам.
– Как дела с юристом? – уточняет чуть тише.

– Никак, - провожу тыльной стороной ладони по взмокшему лбу. – Вчера у него была… Отказал, - заканчиваю сипло.

– Говнюк, - выплевывает шеф-повар, озвучивая мои мысли.

Согласна, но…

– Меня предупреждали по поводу него. Просто… он лучший. Ладно, неважно. Я уже активно ищу другого. На завтра к двум записалась, но… - обессиленно опускаюсь на табуретку.
– Сомневаюсь, Мэт, что у меня получится. Поздно. Я не успею.

– Если прямо не пролезем, то пройдем бочком, Вера Александровна, - подшучивает он, вызывая у меня искренний смех. Умеет разрядить атмосферу.

– Так себе девиз для кондитера, - немного расслабившись, поддерживаю юмор.

– Спонсор вашего лишнего веса, - хохочем уже вместе. – Вера Александровна, очень ждем, - добавляет внезапно серьезным тоном. – Все получится, - убеждает меня.

На секунду разрешаю себе поверить в лучшее. Так легче. И руки не опускаются.

С новыми силами, будто в моей груди заменили батарейки, я везу красивую коробку с макарунами. Вручаю ее надменной шатенке, которая небрежно бросает хрупкие пирожные на тумбу. А ведь утверждала, что заказ очень важный…

– Осторожнее, - морщусь. – Апельсиновые макаруны на миндальной муке… - пытаюсь презентовать ей «кота в мешке», но она и слушать не хочет.

– Да, прекрасно. То, что нужно, - натянуто улыбается. – Спасибо, - захлопывает дверь перед моим носом.

Пожав плечами, растерянно возвращаюсь к машине. Отвыкла я от мелких заказов и близкого общения со странными клиентами. С другой стороны, деньги я получила, пирожные доставила – здесь моя миссия выполнена.

Отмахнувшись, я мчусь по следующему адресу, который Матвей мне сбросил эсэмэской.

В шикарном дворе, устланном декоративной плиткой, моя старенькая машинка с облупившимся логотипом смотрится убого и чужеродно. Что поделать, если остальное досталось мужу. Да и плевать!

Я достаю пакеты из багажника, представляюсь охране и, дождавшись, пока они все проверят, шагаю к особняку с гордо поднятой головой. Никто и ничто не сломает меня. Справлюсь.

Глава 8

Несколько часов спустя

Вывожу белую творожную розочку на капкейке, двигаясь по спирали от середины к краям. Дополняю получившийся бутончик тоненькими яблочными слайсами. Слегка и очень бережно кручу нижний этаж конструкции, пока два верхних, где полностью собраны и украшены кремом коржи, остаются неподвижными. Тихонько вздохнув, наклоняюсь к следующей порции кексиков. Остались последние штрихи – и торт отправится к именинницам.

– Так, стоп! Раз, два… - считаю одними губами и по памяти воспроизвожу в голове картинку. – Я точно выложила на подставку все основы до единой. Откуда эти дыры, - хмыкаю задумчиво, замечая зазоры в стройных рядах.

Отложив насадку с творожным кремом, растерянно осматриваюсь. Из гостиной доносятся голоса аниматоров, детский смех, веселая музыка… Развлекательная программа подходит к концу – и совсем скоро главный сюрприз вечера будет торжественно вывезен в зал. Матвей готовит «плацдарм» для его фееричного появления, пока я довожу наш совместный сладкий шедевр до совершенства. Мы с ребятами вложили в него душу. Уделили внимание мельчайшим деталям. Но что-то не так…

– Нет, их точно было больше. Я четко рассчитала все, - бурчу на конструкцию, будто это она виновата и проглотила пару моих кексов, нарушив заранее продуманную структуру.

Морщусь от визгов и топота, звуки которых вторгаются в кухню. Мне кажется или они стали громче? С подозрением кошусь на дверь. Приоткрыта.

Детская песенка внезапно останавливается. Наверное, чтобы аниматоры могли провести очередной конкурс для малышей. И в образовавшейся паузе я различаю тихое перешептывание. Совсем рядом. Словно здесь, на кухне, кто-то есть.

Сканирую взглядом помещение – и не нахожу ни души. Да и кто может забрести сюда? Мои ребята и сотрудники мастерской «Радость» – в общем зале. Там же – хозяева и гости. Я же носа не высовываю, потому что занята и... честно говоря, не хочу светиться лишний раз.