Лапы прочь от Ёлочки!

Он залез в другой карман и достал оттуда кучу какой-то грязи: фантики от конфет, шишка, гнутая проволока, ещё какая-то ерунда и куча засохших хлебных крошек.

Тушкан разложил свои сокровища на столе и ловко выудил из них мятую бумажку.

– Вот! – торжественно произнёс он.

– Ух ты! И тебе тоже Ворон угрожал? – удивилась Кука.

– Не знаю, – честно признался Тушкан, – я же читать не умею. Мне ворона сказала, что здесь для меня «приглашение поработать». Я и прибежал. А у кого поработать, она мне не сказала…

– Дай-ка сюда!

Фу-Фу вырвал листок. На нём, точно так же как и на других двух бумажках, текст был написан красным карандашом.

– Постой, постой! Когда, говоришь, ты получил это послание? – спросил Тушкана Фу-Фу.

Тушкан пошевелил ушами, будто это ему помогало думать.

– Утром, в тот день, когда завалило Шишу, – наконец сказал Тушкан, – мне его ворона Карра принесла.

– Значит, Ворон написал эту записку ещё вечером, и Карра всю ночь летела в пустыню к Тушкану. Задолго до того, как мы узнали, что Шишу завалило! – Фу-Фу почесал за ухом. – Откуда Ворон мог знать, что станет наследником музея?

– Да! Откуда? – удивился кот.

– Сундук открыли поздно вечером, и только тогда оказалось, что Ворон – наследник музея. Я помню, он очень удивился…

– И я помню! – Кис-Кис замахал хвостом. – Выходит, этот негодяй знал всё заранее!

– Значит, это он украл драгоценности у Шиши! – догадалась Кука.

– И вместе с драгоценностями нашёл книгу и узнал, что наследник он. А потом испугался, что мы обо всём догадаемся, и написал мне записку с угрозами! – Кот хлопнул себя по лбу.

– Надо рассказать об этом Можжевельнику, – крикнул Фу-Фу.

– Так чего мы стоим? Пойдём, найдём лося и отнимем Шишины сокровища! – прокричал Тушкан и первым выбежал за дверь.

Все бросились за ним.

Глава 17 Ворон в замке

Мы теперь его накроемБез пальбы и крика.Три письма одной рукою —Это, брат, улика!

Несмотря на поздний час, около музея имени Безымянного Суслика кипела работа. Зверей, желающих потрудиться за миску сухого корма, оказалось очень много. Они уже выстроили высокую ограду вокруг замка и теперь доделывали ворота. Какой-то енот приколачивал к ограде табличку, на которой яркой краской было написано:

«Здесь будет построен модный клуб “Воронья радость”».

– Вот так, – весело сообщил енот забору, – и никакого старья! Всё будет новое, всё! – он отряхнул лапы и, ничего не подозревая, пошёл в замок.

Вдруг его схватили чьи-то сильные лапы и потянули в кусты. Он и пискнуть не успел, как его окружили хмурые звери. Самым большим из них оказался лось.

– А-а-а, Можжевельник, – прижал уши к голове енот, – привет. – Он испуганно огляделся вокруг.

Помимо лося в кустах были Фу-Фу, Кис-Кис и Тушкан. Пёс неожиданно схватил енота за шкирку и пару раз встряхнул.

– Что ж ты делаешь! – вскрикнул ошарашено енот.

– Ты проведёшь нас в замок к Ворону, – не терпящим возражений голосом сказал Фу-Фу.

– Вы должны записаться на приём, но это будет возможно только на следующей неделе. На этой у Ворона слишком много дел, – ответил енот и тут же получил по уху от Кис-Киса.

– Никаких записей, – рявкнул кот, – ты проведёшь нас немедленно!

– Что, вы сами пройти не можете, что ли? – запищал енот. – Я-то тут при чём?

– Нас местная охрана не пускает, – Тушкан стукнул кулаком по ладони. – Я бы прошёл, но мне сыщики не разрешают силу применять. Боятся, что я могу переборщить. А с тобой нас пропустят.

– И никаких фокусов, – Кис-Кис махнул лапой с когтями перед мордой енота, – иначе я за себя не отвечаю.

– Ладно, ладно, – тут же согласился енот, – я что, против, что ли? Конечно, я вас проведу.

И он ломанулся прямо через кусты к главным воротам. За ним по пятам последовали остальные.

У ворот находилась ещё пара енотов с суровыми мордами и лопатами в лапах. Перед ними лежала груда оранжевых касок, и каждому входящему зверю они насильно напяливали их на голову.

Двое неизвестных ёжиков пытались попасть внутрь.

– Почему нельзя без каски? – один ёжик возмущённо топнул лапой.

– Нельзя! – сурово ответил енот и поглядел вдаль. – На территорию строительства без каски нельзя.

– Ты что, издеваешься? – крикнул другой ёжик. – Посмотри на нас! Какая каска? Она же больше нас, вместе взятых!

– Без каски не пущу, – отрезал енот, – правила безопасности для кого писаны? – Енот ткнул лапой в плакат, прибитый к забору, на котором было написано:

– Когда тебе кусок замка на голову свалится, я, что ли, отвечать буду? – продолжил охранник.

– Ладно, давай свою каску, – махнул лапой ёж, – но только одну на двоих! Что с тобой говорить. Похоже, тебе на голову кусок замка уже упал.

Каска скрыла обоих ёжиков полностью, они двинулись на стройку, натыкаясь на всё подряд.

Взятый в плен енот сказал охранникам, чтоб они выдали каски новым работникам и пропустили их. Так друзья попали на стройку.

– Это хорошо, что я рога сбросил, – сказал лось, надевая каску, – мне бы на голову ни одна каска не влезла.

Тушкан неопределённо хмыкнул и тоже нацепил на макушку оранжевую каску. Сыщики вошли на территорию замка.

– Ой, – невольно вскрикнул Кис-Кис, – что это такое?

Замок было не узнать. Каменные стены скрылись за строительными лесами. По лесам вверх и вниз лазили звери и таскали доски, вёдра с краской и разные инструменты.

Мимо друзей пронёсся Кролик, толкая перед собой тачку, полную кирпичей. За ним спешил бобёр Бобрович.

– Стой! – крикнул бобёр. – Отдай тачку. Её нужно не туда везти, а туда!

Кролик развернулся и побежал в другую сторону. Они оба скрылись за углом.

– Как это он здесь оказался? – удивился Тушкан, глядя вслед Кролику. – Только что был с нами в доме Куки, а теперь уже в музее.