Лапы прочь от Ёлочки!

– Один раз всего и вылил, – проворчал Ворон, – а ты теперь каждый день ко мне ходишь и всё проверяешь.

– Я забочусь о природе.

– Вон, Хрюня, та вообще бельё в реке стирает, копыта моет, пятачок полоскает – и ничего.

Лось прищурился. Видно было, что он взял Хрюню на заметку и тоже пожалует к ней с проверкой.

– Я спрашиваю, доска ничего вам не напоминает? – громко рявкнул пёс.

Кролик перепугался, всучил доску Фу-Фу и спрятался за Можжевельника. Пингвин вздрогнул, схватившись крыльями за голову:

– Ах, не может быть! Мне трудно в это поверить! Как же больно!

Он бы так ещё долго причитал, если бы Фу-Фу не сунул доску ему под клюв:

– Посмотри внимательно, этот обломок от твоего парохода?

Сян умолк и долго смотрел в одну точку.

– Я не знаю, – наконец произнес он. – Эта доска как будто из правого борта, а может, и из левого. О, ужас! Меня озарила догадка, в душе лихорадка! Крот бросил в пароход камнем, и он взорвался! И это обломки!

– Ужас, ужас! – загалдели все. – Кошмар!

– Ох, еле догнал вас, – в толпе появился запыхавшийся бобёр.

В лапах он держал бутылку с каким-то бурым раствором и ложку. Он подскочил к Кролику: – Вот что мне дала Утя, сейчас будем тебя лечить артишоковым настоем.

– От чего это ты его лечишь? – Кис-Кис следил, как бобёр отсчитывает нужное количество капель.

– Двадцать два, двадцать три… Странно ведёт себя Кролик… Двадцать четыре…

– Он всегда так себя ведёт.

– Двадцать шесть… Нет, это другое, он слышит голоса. Ему нужно уши лечить. Сколько капель я сказал? Сорок две?

– Двадцать шесть.

– Запутался я, – покачал головой бобёр и вручил крышку Кролику: – Выпей это, и тебе сразу станет лучше.

Кролик послушно выпил горький настой и даже не поморщился. Бобрович внимательно следил за его реакцией.

– Ну как? – наконец спросил он. – Мне кажется, я всё накапал правильно…

– О, очень вкусно! Мне уже намного лучше. Я бы ещё съел.

– Больше нельзя, лекарства нужно принимать строго по рецепту. М-даа, – протянул бобёр. – Ой, а это что у тебя?

Бобрович выхватил у Фу-Фу доску.

– Это ужасно, – тихо сказал Кис-Кис. – Пароход взорвался! А это обломок…

– Да какие обломки, – возмутился бобёр, – это мои доски! Я как раз их у леса сложил, хотел к себе потом перетащить, чтобы строить большой магазин. И видимо, когда лёд пошёл, вода поднялась, и всё смыло в реку.

– Спасибо тебе, Бобрович, – сказал пёс, – теперь мы совсем запутались! Если пароход не взорвался, то куда он тогда делся?

– Его украли! – заявил пингвин громко. – Ну ничего себе бандиты распоясались! Украсть такой большой пароход среди белого дня, то есть посреди синего вечера! Всё против меня! Концерт сорвали! Украли пароход полный денег за билеты! И кое-кому я не смогу кое-что вернуть! – мрачно подвёл он итог.

– Невозможно, – павлин Прилипп поднял крылья к небу, – Мои фотографии развешаны по всему лесу. Съедутся все богатые и именитые звери. И что – пшик! Концерта нет! Ничего нет! Я опозорен, моя репутация подмочена!

– Мой дом тоже подмочен, – заметил Шиша.

Павлин удивлённо уставился на крота и замолчал. Зато суррикатица Зазуля громко заскулила:

– А мне что делать! Богатые звери не приедут, раз нет концерта. Целая телега конфет, кому я их продааааам?!

– Эй, перестань плакать сейчас же! – замахал лапами крот. – И так воды много, а тут ты ещё со своими слезами.

– Успокойтесь! Тихо! – воскликнул Фу-Фу. – Безвыходных ситуаций не бывает! Давайте подумаем, что можно сделать!

– Подождите, я знаю, что нам делать, – вдруг закричал пингвин. – Зрители не останутся обманутыми! Мы сами и устроим концерт!

– Как это? Как это? – спросила Зазуля, вытирая нос.

– Очень просто. Вы и будете артистами. Я всему вас научу, я же профессионал.

– Но концерт уже завтра, – заметил Фу-Фу, – мы не успеем подготовиться.

– Концерт только завтра вечером, делать нечего, – возразил Сян. – Сцена уже есть, столы накрыты. Нужно будет только выучить роли и провести репетицию.

– Здорово! – обрадовался Кис-Кис. – Всегда хотел выступить на сцене.

– Я согласен помогать, но только за кулисами, – сказал Фу-Фу. – Я же не артист, а сыщик.

– Прекрасно, – пингвин хлопнул крыльями, – мы покажем всем концерт! А вы пока найдите преступника и отберите у него мой пароход!

Глава 12 Ночная репетиция

Ну что, друзья, артистов нет?Мы сами сделаем балет,Концерт и выступлениеСебе на удивление.

Начались сумерки. Словно стая светлячков-переростков, вокруг поляны зажглись сотни разноцветных фонариков. У сцены собрались практически все жители леса. Сян забрался на сцену с громкоговорителем, который одолжил у Карры. С гордостью оглядев начинающих артистов, он открыл клюв, и громкий голос зазвучал среди деревьев так, что с них посыпались остатки снега:

– Дорогие звери, вы отдали мне за концерт всё самое драгоценное…

– Какое это драгоценное? – встрепенулся Можжевельник.

– Да это он в переносном смысле, – тут же пояснил бобёр, – внимание и гостеприимство – настоящая драгоценность.

– Ааа, – кивнул лось.

– …за это я готов помочь вам – там-тадам! – продолжал Сян. Павлин запрыгал на месте, хлопая крыльями и бурно радуясь: – Надо только решить, что мы будем делать. Что показывать зрителям?

– Я умею петь, – крикнула Муза.

– Хочу заметить, что петь умею только я, – гордо произнес Прилипп, – меня даже наградили.

– Ну да, орденом лягушки без слуха и орла без голоса, – Муза бросила презрительный взгляд на павлина.

– Во-первых, нам нужен сценарий, большой как гербарий, и режиссёр – какой-нибудь боксёр, – со знанием дела продолжал Сян. – У кого-нибудь есть сценарий?

Звери недоумевающе переглянулись: сценариев и режиссёров у них с собой не оказалось. И тут из темноты за сценой раздался тихий голосок:

– У меня есть кое-что, только я стесняюсь!

– Кто? Кто там? – спросил пингвин. – Выходи!

– Не выйду! – раздался тот же голосок. – Иди сюда, я тебе всё расскажу тут.

Фу-Фу предостерегающе поднял лапу:

– Это может быть ловушка! Пойдём вместе и посмотрим, кто это.

– Нет! – Голосок, возмущённо зазвенел. – Тогда я убегу, и вы останетесь без шедевра. Только пингвину, знатоку искусства, я могу показать это…