Лара Крофт - расхитительница гробниц

Общее настроение местных рабочих не передавалось только одному человеку. Симпатичный юноша с красной повязкой от пота на голове, стоял чуть в стороне и загадочно улыбался. Его никто не знал. Наняли его в Сием Реапе. Говорят, он сам подошел и попросился. Белобрысый парень, который подбирал людей, почему-то сразу его взял. Может шпион властей? А может просто бродяга, который понял, что будет чем поживиться. Какая разница.

Между тем парень как будто знал, что сейчас будет. Его улыбка была не по годам мудрой, а если заглянуть в его глаза — можно отшатнуться увидев там тоску многих веков. Впрочем, сейчас он улыбался и в глазах бегали шальные искорки.

«Сейчас сестрица проведет ТУ-КОТОРАЯ-ДОЛЖНА-ПРИЙТИ-И-ВЗЯТЬ. Она будет очень аккуратна — эти смертные такие неосторожные. Впрочем, ТОЙ это похоже не касается. Прав был Дядюшка Свет, когда говорил, что умрет от руки прекрасной женщины с Севера. И поделом! Надо было убить Око сразу и бесповоротно, а не дрожать над ним веками.»

Парень опять загадочно улыбнулся и, казалось, унесся мыслями куда-то далеко… На самом деле всего лишь к другому входу в Храм.

…Лара продолжала идти по развалинам за смеющейся девочкой. Та то появлялась в арке, то проскальзывала неслышно вдоль стены. И вот ребенок уселся на низкий парапет перед леди Крофт.

…Счастливая детская улыбка и полная беззаботность резко контрастируют с мудрыми карими глазами. Да кто же это дитя? Девочка внимательно посмотрела на Лару, показала пальчиком на свой глаз, а потом вперед.

Лара инстинктивно обернулась в указанном направлении. Куст жасмина. Бабочки, привлекшие внимание девушки на подходе к Храму, облепили его и смешно помахивали крыльями.

«Жасмин!» — Лара смело подошла к кусту. Любимый цветок отца, запах, знакомый с самого детства. Он не может причинить вред. А где же маленькая проводница? Лара резко обернулась.

Слышен звонкий детский смех, а его обладательницы уже нет здесь. Только стайка белых бабочек полетела к джунглям.

Леди Крофт протянула руку к кусту и сорвала цветок. Как в детстве!

Меж листьев зеленыхБродила весной.Там пел свою песнюЦветочек лесной…

Лара улыбнулась. Это… Ну, конечно, Блейк!

Парень в красной повязке словно очнулся. Он с улыбкой осмотрел окружающих его крестьян и незаметно отошел в сторону…

Стайка огненно-красных бабочек вынырнула из-за уступа стены, за которым скрылся парень, и полетела на встречу такой же стайке белых. Джунгли приняли их и под сводами тропического леса еще долго можно было слышать веселый детский смех. Впрочем, это было уже очень далеко от Храма Света.

…Земля под ногами дрогнула. Это еще что? Лара попыталась отпрыгнуть, но в следующий миг девушка уже летела в отвесную яму.

Казалось, что падение никогда не кончится. А если и кончится — то плохо. Что это вокруг? Куда? Зачем? Мысли вихрем неслись в голове леди, продолжавшей стремительный полет в неизвестность.

Мысли неслись отдельно, а руки искали спасения. И оно неожиданно пришло. Корень! Толстый многовековой, покрытый комьями земли. Такой шершавый и надежный. Она зацепилась за него сначала одной рукой — падение замедлилось, потом второй. Земля, летевшая следом за ней, с шумом проносится вниз. Спасена. Теперь не паниковать, а спокойно осмотреться.

Фонарь — светящаяся оранжевым цветом трубка, загорается от удара ею об колено. Неяркий свет выхватывает древние камни, покрытые замысловатой резьбой, странного вида статуи. Похоже, что смеющаяся девчушка привела Лару туда, куда следует — это и есть Гробница Танцующего Света.

Взгляд вниз не приносит ничего интересного. Провал слишком велик и его дно теряется в темноте. А может фонарь слишком слаб. Лара спокойно подняла фонарь по выше. Прямо напротив нее был карниз. Естественный или искусственный — разбираться времени не было: голоса и топот ног наполнили подземный чертог.

Оказалось, что до пола не так уж и далеко, когда стало видно где пляшут лучи фонариков. Впереди, конечно, идет мистер Пауэлл собственной персоной. Ему пока на глаз попадаться не стоит.

Девушка быстро бросила фонарик на карниз, раскачалась на корне и сама запрыгнула вслед за фонариком. Откатившись к самой стенке, девушка превратилась в слух.

Голоса гулко отдавались в высоком квадратном зале, вырубленном в скале. Девушка змейкой подползла к краю уступа и осторожно стала следить за происходящим.

В дальнем конце зала виднелась статуя шестирукого божества, сидящего в позе лотоса. Он был трехлик и страшен. Неужели это и есть Танцующий Свет? Однако…

Но его коленях стоял огромный шар из чего-то прозрачного, наполненный зеленой жидкостью. Шар был забран в металлическую решетку так, что походил на бриллиант в дорогой оправе. По центру оправа утолщалась, пряча в себе какой-то хитроумный механизм. Статую божества отделял от остальной части зала ров, наполненный водой. Посреди храма, в полу, сверкала неземным белым светом полусфера в полтора фута в диаметре. Она тоже была инкрустирована металлом. Рядом с ней тускло поблескивала бронзой металлическая полусфера с отверстием для «Ключа».

Карниз проходил вокруг всего зала и Лара могла спокойно передвигаться по нему, не будучи замеченной людьми, осматривающими Храм внизу.

Четыре изваяния крылатых четырехлапых монстров окружали светящуюся полусферу. Их хищные морды преданно смотрели на Танцующий Свет. По бокам зала тянулся ряд ниш, заставленных изваяниями бога-обезьяны Ханумана с копьем или мечем в руках. Ханумана было что-то особенно много.

— Ого! — воскликнул пораженный Вест.

Лара вовремя вспомнила, что она не одна и переместилась подальше от края балкона. Только не хватало, чтобы ее заметили сейчас!

Пауэлл подошел к светящейся сфере держа в одной руке электронный хронометр, а в другой «часы». Осмотревшись, заметил «скважину» и обратился к своим людям:

— Помните! То, что мы ищем, может находиться не только в пространстве, но и во времени! Компас — это ключ!

Многие уставились на Манфреда с непониманием, но осматриваться начали внимательнее.

Леди Крофт решила, что сидеть и созерцать спину мистера Пауэлла не самое интересное занятие в древнем храме и медленно двинулась вдоль карниза. Пришедшие с Пауэллом были еще настолько заняты залом, что не обращали на карниз никакого внимания.

Алекс Вест опытным взглядом археолога-грабителя окидывал помещение. Статуи в нишах заинтересовали сразу же его. Сколько же за них можно выручить, если вывезти в Европу? Он даже постучал по каменной морде одного из изображений Ханумана. Звук получился глухой — камень, он и есть камень.

Лара медленно продвигалась по карнизу, то и дело осматривая стену. Там тоже имелись какие-то узоры. В глаза девушке бросилась надпись. Она всмотрелась, вспоминая полузабытые кхмерские значки. Так-так…

«Вверни «Око» в колени. И тогда колесо повернется и Свет польется из могилы, чтобы получить дар небесный. После чего обречен ты будешь на адский огонь.»