Ларец с опасным сюрпризом

– То, что делали всегда. – Лозовский черпанул ложкой кашу – горячо. – Сейчас нам, как никогда, нужны карманные деньги. Достаточно откопать пару трофеев и продать их коллекционерам – и можно считать себя обеспеченным человеком… Хотя бы на некоторое время.

Как и всякий кладоискатель, Владлен с некоторой брезгливостью относился к «черным следопытам» и разного рода копателям, которые, не гнушаясь, забирали свои трофеи прямо со скелетов. Для этого нужна особенная психология, следовало придумать для своих поступков серьезные основания, чтобы иметь моральное право обирать покойников. Судя по тому, как уверенно чувствовали себя трофейщики среди захоронений, с обоснованиями проблем у них не возникало. Они вообще люди без комплексов. И к смерти относятся с разумной долей юмора.

– Неподалеку отсюда есть один разбитый блиндаж. О нем никто не знает. Он набит барахлом под самую завязку. Всего нам не унести, но кое-что мы прихватим. Если хочешь, это наш запас на крайний случай. Он как раз настал. Я всегда сюда приезжаю, когда мне экстренно нужны деньги.

– А кому ты продаешь, так сказать, свои трофеи? – спросил Назар.

– Не беспокойся, этих людей я знаю хорошо. Сотрудничаю с ними не один год.

– А про блиндаж откуда знаешь?

– Мне его Никола показал.

– Никола? Его в прошлом году, кажется, ранило…

– Ранило, – вздохнул Лозовский. – Как раз неподалеку от этого места.

– Как же это произошло? Об этом все как-то по-разному говорят.

Каша понемногу остывала, теперь миски можно было взять в ладони. Поставив свою на колени, Владлен снял пробу. Весьма съедобно. Впрочем, на природе прорезается невероятно острый аппетит.

– По пьяни, – просто отвечал Владлен. – Как это нередко бывает с нашим братом. Неподалеку отсюда танк стоит в болоте, гусеницы у него увязли, одна башня только торчит. Вот они всей компанией насобирали с окрестности мины и сложили их в башню, а потом подожгли. Хотели посмотреть, как башню у танка снесет. Спрятались за деревьями и стали ждать. Десять минут ждут – ничего. Двадцать минут ждут – танк опять на месте. Никола высунулся из-за дерева посмотреть, что же там случилось, – тут его и шарахнуло! Осколок голову зацепил. А танк по-прежнему целехонький стоит, его только изнутри раздуло.

– Ничего себе история, – поразилась Люся.

– Здесь каждый год кого-то или ранит, или убивает. – Каша удалась, так и просилась в рот. Осталось только соскрести со дна ложкой прилипшие остатки. – А в позапрошлом году еще один случай был. Как-то между собой чего-то там не поделили трофейщики с «черными следопытами». Слово за слово, ну и подрались. А потом кто-то в горячке за автомат взялся, стал палить очередями. А оружие и у тех и у других имелось, вот и началась самая настоящая бойня!

– Кого-нибудь убили?

– Слава богу, нет, обошлось ранениями. Одному трофейщику бедро прострелили серьезно, а «черному следопыту» руку зацепило.

– А к врачам они обращались?

– Обратились, но не к каждому лекарю с такими вещами подойдешь. Ведь врач обязательно должен сообщить об огнестрельных ранах. Нашли такого, кто вошел в положение. Заплатили ему как следует, раненых поместили в солидный стационар с отличным уходом… – Улыбнувшись, добавил: – Причем лежали они на соседних койках. Даже подружились потом.

– В нашем государстве за деньги все, что угодно, сделают.

– Это точно!

Неожиданно подул ветерок, похолодало. Попили чайку, предварительно погрев пальцы о металлическую кружку. До полной темени оставалось еще часа полтора: вполне достаточно, чтобы побродить по лесу, не углубляясь в дебри. У одного бугра, что во время войны был блиндажом в два наката, отыскали две противотанковые мины. Для начала поисков весьма неплохо.

– Вот, посмотри… Это противотанковая немецкая мина «ТМ-35». – Назар повел плечом: на первый взгляд обыкновенная металлическая коробка диаметром немногим более тридцати сантиметров. – Здесь дорога была, вот они и устанавливали.

– Наверное, правильно…

– Топор захватил? – по-деловому поинтересовался Владлен.

– С собой. А что?

– Давай его сюда.

Скинув рюкзак с плеч, Назар вытащил из него топор с короткой деревянной ручкой и протянул его приятелю. Тот по-деловому осмотрел мину, а потом, воткнув лезвие топора в проржавленный металл, принялся вскрывать мину, как обыкновенную консервную банку.

– Ты что делаешь? – ужаснувшись, попятился Назар. – Она же сейчас взорвется!

– Не боись, не взорвется, – успокоил Влад. – Если бы могла взорваться, мы уже давно взлетели бы на воздух.

– А если ты ошибаешься?

Из-под металлической крышки показалась потемневшая от времени тротиловая начинка. Выглядела она вполне безобидно, напоминая хозяйственное мыло. С трудом верилось, что эта штука способна подорвать танк.

– Я в этом кое-что понимаю. У противотанковой мины три взрывателя: один – снизу, второй – сбоку, ну а третий на самом верху. Вот он как раз и основной. Взгляни! – показал Владлен. – Что ты видишь?

– Вижу взрыватель, – хмыкнув, ответил Назар.

– Верно, а на какой черте он стоит?

– На синей.

– Вот то-то и оно! Значит, мина безопасна. Взрыватель вытащим, а тротил сложим в рюкзак.

– Для чего? – сделал удивленные глаза Шелестов.

– Он нам еще пригодится, – неопределенно сказал Лозовский. – Жизнь длинная, мало ли что может произойти. Взрыватель тоже возьмем. Только хочу тебя предупредить: если взрыватель стоит на красной черте, ни в коем случае к нему не подходи! Он может и через сто лет шарахнуть…

Без суеты Владлен открутил взрыватель, а потом штык-ножом вырезал из мины тротил. Получилось довольно много, килограммов пять.

– Владлен, я вот давно хочу у тебя спросить, откуда тебе все это известно? Ты поступаешь так, как будто бы сам когда-то был трофейщиком.

– Чего греха таить… Я тебе не говорил об этом, но прежде, чем податься в кладоискатели, сначала побывал трофейщиком. Лет пять назад прибился к одной группе. Вот они меня многому научили.

– А что вы собирали?

– Честно говоря, сначала копали все подряд, радовались любой мелочевке. Попадет солдатский жетон – хорошо. Будет немецкий кортик – удача невероятная! Но как-то все больше скелеты встречались. В основном наших солдат… Никому они, бедные, не нужны. Причем ни у кого из них нет даже посмертного медальона. Где-то кого-то закопаешь, крест поставишь над могилкой, а иногда просто так засыплешь и дальше топаешь… У меня потом такое ощущение появилось, что, когда я здесь по лесу хожу, – по костям ступаю.

– А что больше всего ценилось?

– Оно и сейчас очень ценится. Немецкое оружие. Особенно штык-нож в ножнах – знаешь, с шариком таким на конце… В общем, выкапывали мы все немецкое, что попадалось: кресты, значки, медальоны, оружие, знаки отличия… На рынке за них раньше платили хорошие деньги.

– Не бедствовал?

Тротил был упакован и уложен в рюкзак. Самое время уходить: солнце, зависнув над деревьями, грозилось пасть совсем, а возвращаться в темень дело нешуточное, можно и заплутать.