Ласточка смерти

За две недели в городе произошло столько событий, что у меня голова шла кругом. Полчаса назад мне позвонил Стас и напросился в гости рассказать свежие новости.

— Женя, ты просто упадешь! Я откопал такое — ты не поверишь! Сейчас я к тебе приеду! Чем будешь угощать?

— Пирог с яблоками устроит? — Я подумала, что две дамы бальзаковского возраста не осилят весь пирог, который печет тетя Мила.

— С яблоками? Это хорошо. А что будем пить?

— Ты за рулем?

— Естественно.

— Тогда воду, — пошутила я. — Ладно, так и быть, налью компота.

— Кофе, — попросил менеджер, — у тебя кофе очень вкусный. А то растворимый такая гадость.

— Ну что ж, можно и кофе. В общем, ты приезжай, мы тут как-нибудь разберемся, кто что будет пить и есть. Пока, — попрощалась я и повесила трубку.

Да, за две недели много воды утекло. И такой знакомый, как Стас, просто необходим, чтобы не отстать от городской жизни. Только я подумала об этом, как раздался звонок в дверь. Тетя Мила, опередив меня, кинулась в прихожую, но, увидев в дверях менеджера по рекламе, разочарованно спросила:

— Ты к Жене? — Конечно, тетушка знала, что Станислав приезжает ко мне, но в такой момент не нашлась, что сказать.

— К вам можно? — осторожно спросил Станислав, видя ее смущение.

— Да, конечно, — опомнилась тетя Ми-ла, — проходи!

Стас с сомнением вошел в прихожую и стал искать тапки, чтобы избавиться от ботинок. Я подала ему шлепанцы, проводила в свою комнату, усадила в кресло рядом с журнальным столиком, а сама пошла на кухню узнать насчет пирога.

— Пирог еще горячий, — сказала тетушка и поджала губы. Это означало, что просить бесполезно.

Вздохнув по этому поводу, я пошарила в буфете, нашла вафли в шоколаде, положила их на тарелку и принесла в свою комнату вместе с двумя чашками кофе.

— Не обессудь, пирог еще не остыл, — сказала я Стасу. Не станешь же объяснять человеку, что пирог тетя Мила бережет для особого случая.

Наш менеджер нисколько не обиделся, отхлебнул кофе, похвалил и начал рассказ с вопроса:

— Женя, ты еще не забыла Гончаровых?

Я демонстративно вздохнула.

— Это были самые беспокойные клиенты за весь год.

— Это все, что ты можешь о них сказать?

— Пожалуй. — Мне не хотелось еще раз рассказывать о злоключениях Дениса.

— Кстати, наследство поделили, и даже без драки, — заинтриговывал меня рекламщик.

— Ну, и кому оно досталось?

— Ты не поверишь! Денису!

— Все, что имел Павел Гончаров, досталось Денису?! — Вот это новость! Но, с другой стороны, покойный Гончаров прав: плоть от плоти Рыкова — Денис, значит, он и наследник капитала. — Молодец Гончаров, все предусмотрел! А что досталось Гарику и Виоле?

— Дом и все, что в нем. Ну, еще немного денег. Ровно столько, чтобы можно было прожить, не бедствуя.

— Откуда у тебя такие сведения? — поинтересовалась я.

— Из газет, Женечка. Газеты нужно читать. — В дверях стояла тетя Мила, держа в руке «Тарасовский листок». — Здесь вот написано все о наследстве Гончарова, — она ткнула пальцем в обведенную карандашом статью, — а ты пролежала две недели на песочке и не знаешь, что творится в городе. Кстати, Тимофей Огольцов все еще под следствием.

Тетя Мила сходила к себе в комнату и принесла еще одну газету.

— Вот здесь написано обо всех его художествах. А здесь — о тебе, Женя. Я сохранила эту газету, чтобы при случае показать знакомым. Вот ты у нас какая знаменитая!

«Вот это номер», — подумала я, бегло просматривая статью. В ней был рассказ о прогулке на яхте, якобы рассказанный мной лично журналисту.

— Тетя Мила, а этот писака знает, что я могу подать на него в суд?

— За что, Женя? — возмутился Стас. — Он же ничего плохого о тебе не пишет. Разве в действительности было не так?

Я еще раз пробежала глазами статью и отложила газету. Автор писал, что Огольцов подбирался к деньгам Гончарова, думая, что Виола после смерти мужа получит большое наследство. Но при этом не забывал и о конкурентах. Главным конкурентом в этом непростом деле выступал пасынок Виолы. И Огольцов задумал избавиться от Дениса так, чтобы это выглядело как несчастный случай. Только напоследок преступник прибегнул к оружию как к последнему средству. По его расчетам выходило, что после гибели Дениса Гарик останется единственным наследником, которого до совершеннолетия будет опекать вдова. А Виолу Тимофей уже взял в оборот: она не просто побаивалась своего нового бойфренда, она его панически боялась.

— Вот, Женечка, послушай, что пишут в этой газете. — Тетя Мила держала в руках последний номер «Тарасовского обозрения». — Во время следствия Тимофей Огольцов все отрицал, а когда ему предъявили доказательства, заскрежетал зубами и сказал: «Если бы не эта кобыла, у меня все бы получилось».

— Ну-ка, тетя, дай я сама прочитаю. — Я взяла у тетушки газету и стала искать последние строки. Да, действительно, так и написано. «Если бы не эта кобыла…» Это он про меня, что ли?! Ну да, не дюймовочка, но «кобыла» — это, по-моему, слишком. Я встала с кресла и подошла к зеркалу. Высокая, стройная, мускулистая… Кобыла… Лошадь… Чушь какая-то. И это он обо мне публично. Я надула губы и отошла от зеркала.

— Тетя Мила, московский поезд приходит в четыре?

— Да, Женечка. Еще долго ждать. А ты уже хочешь пирога?

Ага! Сама предложила! Теперь не отвертишься!

— А тебе не жалко резать его для нас?

— Что ты, деточка, мы с Ларисой вдвоем столько не съедим. — И тетя Мила ушла на кухню. Через пару минут она вернулась, неся на блюде три куска пирога. — Угощайтесь. — Она поставила блюдо на стол и сама взяла один кусок.

Мы со Стасом переглянулись и тоже взяли по куску. Пирог оказался сладкий и пах корицей, которая придавала ему особый привкус. Такие пироги умела печь только тетя Мила. В других местах пироги с яблоками пекли по другим рецептам.

Я доела последние крошки и спросила:

— Стас, ты обещал сногсшибательную новость. Пирог ты получил авансом. Где она? — Я протянула менеджеру обе ладони.

— Сейчас, — буркнул Стас с набитым ртом, — прожую…

Последовала минута молчания, в течение которой я и тетя Мила наблюдали, как рекламщик дожевывал кусок пирога.

— Я хотел сказать, что, даже если наследство поделили бы поровну, Гарик не смог бы им воспользоваться.

— Это почему же? — возмутилась тетушка.

— У Гарика серьезные проблемы. Он отстает в развитии от сверстников. Сейчас это мало заметно, но чем старше он становится, тем больше разрыв.