Лавка ведьмы

Город ещё не отошел от вечерних пробок, оставляя на более оживленных улицах заторы из спешащих домой автомобилей, мой был в их числе. Дорога до дома в частном секторе, купленном пару лет назад, предстояла долгая. Я включила аудиосистему, думая, что веселая музыка поднимет настроение и отвлечет от мыслей, но преодолев долгий путь и переступив порог дома, я крутила на повторе вопросы: это проверка? Он специально следит или это совпадение? Почему раньше он нигде не засветился? Ведь было множество конференций и собраний, такого жгучего мужчину было просто невозможно упустить из виду!

В коридоре витал сладкий цветочный аромат. Босые ноги, уставшие от туфель, мягко ступили на паркет и крадучись, словно охотившаяся за мышкой кошка, я направилась обследовать дом. Следов присутствия кого-то чужого не было, все вещи стояли на местах, ничего не цепляло взгляд. Но аромат был чужеродным, раньше таких сладких запахов не было. Поочередно открывая двери в комнаты, я застыла в дверном проеме рабочего кабинета. Вместо привычного интерьера из стола, компьютерного стула, книжных стеллажей и мягкого ковра, передо мной была мощёная булыжником улочка с огромными шапками цветов по краям. Причудливые домики с горящим желтым светом в оконцах, гостеприимно светились. Фонари, развешенные на ветках деревьев давали света меньше, чем таинственности.

Сумочка выпала из онемевших рук. Сделав усилие, я захлопнула дверь, отсчитала десять секунд, потерла глаза и опять открыла дверь. Пейзаж не изменился, к нему добавились птичьи трели, летящие над строениями легкими облаками, стрекот сверчков и шум напитанной влагой листвы. Не думая о будущем, я ступила на мостовую.

Меня зовут Ариадна Крымцова и я ведьма.

Глава 2

Я переступила порог, ноги коснулись прохладной мостовой и уставшие от тесных туфель на шпильке стопы, почувствовали облегчение.

Вокруг не было ни души, я озиралась по сторонам, вдыхала сладкий аромат цветов, любовалась на замысловатые фонари, свисающие с веток, пока бегущее галопом сердце, пыталось успокоиться.

Впервые в жизни не было страшно от нового и неизведанного. Хотелось сорваться и побежать вдаль по улице, ощущая шероховатые камни под босыми ногами, вслушиваться в щебетание птиц, скрытых в густой зелени, заглядывать в окна домиков с волшебными обитателями, петь и попрыгивать от радости. Но я стояла и выжидала, переминаясь с ноги на ногу. Не мог портал открыться для меня и не предупредить жителей этого мира.

Ждать пришлось недолго, силуэт женщины появился из-за поворота и поспешно двигался в мою сторону. С каждым шагом отчетливее слышалось шуршание многочисленных юбок ведьмы. То что женщина ведьма, я не сомневалась, тут не может быть по другому.

– Ариадна, здравствуй! – низкий голос никак не соответствовал внешнему виду говорившей. Тонкая, осиная талия, облаченная в блестящий с золотой оторочкой корсет, копна рыжих с красным отливом, огненных волос, умело собранная в высокую прическу и миловидное, улыбающееся лицо, навели на догадку, что голос должен быть высоким.

– Здравствуйте, – я не могла отвести взгляда, жадно рассматривала каждый элемент платья, золотые перстни на руках и массивное колье на открытой шее, – откуда Вы знаете как меня зовут?

– Голубушка моя, мы знали о тебе, когда ты еще не знала о том, что появишься на свет! Очень ждали твоего появления! Меня зовут Глафира Матвеевна и я твоя, так сказать, компаньонка. Буду передавать тебе знания, рассказывать о жизни в нашем мире и настраивать работу твоей лавки. Пойдем скорее в дом, – Глафира Матвеевна обхватила моё запястье тоненькими пальчиками и потянула за собой.

– Эм, Глафира Матвеевна, а я могу вернуться в свой мир или я могу теперь жить исключительно в вашем? – я семенила за компаньонкой, все же идти босой, была глупая идея. Мелкий сор больно впивался в нежную кожу и с каждым шагом идти становилось больнее.

– Можешь звать меня просто Глафира, ни к чему все эти эпитеты, книксены и прочая беанальщина. Оба мира – твои, и ты можешь перемещаться между ними по своему желанию. Двойная жизнь это тяжелое бремя, хотя по началу кажется веселой игрой. В этом и том мирах есть люди, чувства, эмоции, привязанности, обязательства и на все требуется время, усердие и терпение. Мы с тобой изучим все книги и записи, после перейдем к практике, и потихоньку наверстаем то, что тебе пришлось упустить за двадцать один год.

– А мне надо поступить в какую-то магическую школу? Какие документы нужны? – тысячи вопросов роились огромным жужжающим ульем и были готовы пулеметной очередью вырываться изо рта.

– Окстись, милочка! Какая школа? Ты видишь себя рядом с малышатами семи – десяти годов?! – женщина запрокинула голову назад и басисто рассмеялась, – я дам тебе столько знаний, сколько нужно и отвечу на все вопросы, только давай делать это постепенно, иначе в твоем мозгу будет овсяная каша, ты любишь такую? Лично я, нет. Штука полезная, но такая отвратительная! Уф, аж желудок скрутило! А вот и твоё наследие, душенька!

Моё наследние было большим домом в два этажа, расположенном поодаль от остальных домиков. К главному входу вело высокое крыльцо с острыми, каменными ступенями, которые были отполированны по центру. Вероятно в прошлых столетиях дом радушно принимал большое количество гостей. На летней террасе стояла резная лавка, кресло – качалка и старинный стол. Из под стен здания росли кусты с белыми и голубыми соцветиями, источающими сладкий аромат, схожий с ванилью. Внутри горел свет, чердачное окно тоже было подсвечено.

– Почему в доме горит свет?

– Потому что тебя там ждут, идем скорее, – каблучки Глафиры звонко цокали по стпеням.

– Родные? Прислуга?

– Ну-у-у-у, родная прислуга! Лучше сказать так! Давай не будем растягивать этот момент, как дети ужа на реке! – женщина толкнула дверь и по-хозяйски переступила порог, все так же тянув меня за собой, как и в начале пути.

Темно-коричневая плитка, выложенная узором по типу паркета застилала зал. В стенах имелось несколько ниш с полками, на которых стояли книги, фарфоровые фигурки и много рамок с фотографиями. По правой стороне от входа был разожжен камин, сухие поленья весело потрескивали, ленивое пламя, ползущее по дровам, так и манило подойти к нему. Над каминной полкой висел огромный портрет с изображением…меня! Только я тут была на несколько размеров побольше… Волосы были собраны высокий пучок, бордовое платье великолепно подчеркивало зону декольте корсетом, руки в черных сетчатых перчатках с рюшами, сложены на коленях. Больше всего бросался взгляд – строгий, холодный и безжалостный. Я смотрела на портрет, открыв рот, когда чей-то голос рядом сказал:

– Б-а-а-а-бушка твоя, замурчательная женщина! – я посмотрела вниз, ища обладателя голоса. На старинном кресле с красной, бархатной обивкой величаво лежал здоровенный, пушистый, с бело-голубой шерстью кот. Голубые кисточки на ушах подрагивали в такт короткому хвосту, – а ты тощая, как селёдка сушёная, болеешь что ли? Заразная? – котяра приближался на мягких лапах и безотрывно смотрел на меня.

– Гамлет! Ты как с хозяйкой разговариваешь?! – Глафира выплыла из недр дома, держа в руках горбушку хлеба, основательно политую медом. Сладкие капли стекали по изящным пальчикам женщины и она их слизнула, будто маленький ребенок, – Ариадночка, будешь хлеб с медом? Я там еще молочка принесла парного, м-м-м, вкуснотища!, – обернулась на кота, – какая она тебе больная?! Ты почему с ней на ты говоришь? Разве так себя ведут приличные и воспитанные фамильяры? Ты что, ворон безродный?!