Лавка желаний леди-попаданки

— Не все межмировые правила применимы к Афшеру, – вежливо проскрипела Габриэлла, будто это её очень сильно укололо.

— На самом деле, по закону абсолютно все. То, что они часто не исполняются – это уже другой вопрос. Уж простите, госпожа Габриэлла, но когда я стану королем, «особого отношения» к сотрудничеству с Афшером у меня не будет. Мне кажется, послевоенный кризис давно миновал, и мы в состоянии поддерживать союзные отношения, не делая друг другу ненужные поблажки.

К королевству джиннов и правда было «особое отношение». Иногда мне казалось, что оно строится на принципе «не трогай гадость, пахнуть не будет». Никто не хотел переходить дорогу эшритам, потому те всё больше обособлялись и тянули одеяло на себя. Не зря ведь Гордобрей вот так просто заявился в мою лавку и чуть её не разрушил. Он знал, что ему за это ничего не будет. Хорошо, что его спесь «неприкосновения» сбили.

— В таком случае, господин Рэндолский, – с какой-то недоброй улыбкой начала Габриэлла, – правильно говорить не «когда я стану королем», а «если стану».

Ого. Мы с Дереком оба оцепенели от такой наглости.

— Это угроза?.. – прямо спросил дракон.

— Нет, что вы, – эшритка мило рассмеялась. – Но мало ли, судьба – штука непредсказуемая. Кстати, ваша невеста тоже где-то здесь? Умираю, как хочу с ней познакомиться.

Габриэлла вдруг обернулась на меня и легко кивнула. Словно она знала о нашем «маленьком плане». Но как? Гордобрей едва ли мог разболтать. Он ведь показал нам метку молчания. Да и был под стражей всё это время.

Чем дольше на меня смотрели фиолетовые эшритские глаза, тем более не по себе мне становилось. Подступающая паника очень отчетливо выстукивала в голове мысль: «она знает». Однако пока что непонятно, чем нам это грозит.

— Нет, Екатерины здесь нет, – отчеканил Дерек.

— Екатерины? – Габриэлла, наконец, оторвала от меня взгляд. – Интересное имя. Землянка, надо полагать?

— Да. Хотя не совсем понимаю, с чем связан ваш интерес. Особенно после неоднозначных намеков, которые касались моей коронации.

— Да так… – эшритка поправила перчатку, загадочно улыбаясь. – Интересно, кто готов разделить жизнь со столь категоричным и излишне амбициозным мужчиной.

— Я, пожалуй, оставлю вас, – кое-как вмешалась я и поднялась со скамьи. Давно пора было это сделать. – Встретимся в зале суда.

Дерек сухо кивнул, в то время как Габриэлла с неоднозначной улыбкой легко взмахнула рукой на прощание. Ох, не нравилась мне эта женщина. Это уже не угроза уровня Изольды, которая могла наслать на нас только гнев своих придворных подружек. Это одна из самых значимых фигур Афшера. А уж насколько она магически сильна… даже представить страшно.

Я поспешила удалиться. Однако настолько погрузилась в собственные мысли и переживания, что возле поворота за угол вдруг столкнулась с кем-то. Благо устояла на ногах, резко отшатнулась и тут же вернулась в реальность.

— Извините! – быстро произнесла, а когда подняла взгляд, смолкла и обомлела. Мне тепло улыбалась королева. Благо мой выпад не сбил её с ног. Хотя пара стражников, что следовали по пятам за её величеством, моментально напряглись. Ну, ещё бы, перед ними же эшритка…

— Ничего, всё хорошо, – королева Алиса подняла ладонь, давая страже немой приказ отступить. – Вы сами не ушиблись? – она была на редкость мила.

Вообще странно, я не видела ранее королеву в зале суда. Даже думала, что они с супругом уже отправились на отдых. Но, видимо, ошибалась.

— Нет. Спасибо за заботу. Я в порядке, – было очень неловко говорить с ней, когда я в моём настоящем облике. Неприятная всё же ситуация со всеми этими перевоплощениями. Даже ничего не говоря, всё равно обманываешь хорошего человека.

— Вы, стало полагать, Рита Вранокрылая? Моя дочь очень много про вас рассказывала. Кажется, ваша лавка ей приглянулась.

— Да, приятно познакомиться, ваше величество, – я поклонилась настолько умело, насколько смогла. – И рада знать, что принцесса хорошо отзывается о моём деле. Благодаря ей у меня очень много заказов.

И зачем такое знать королеве? Сначала сказала, а потом подумала…

Вдруг двери зала открылись и секретарь, молодая девушка в строгом костюме, объявила, что суд готов вынести вердикт. На сбор всех участников в зале давалось десять минут.

Люди начали стекаться обратно. Королева же улыбнулась мне и указала рукой в сторону дверей.

— Идёмте.

Сначала я не поняла, зачем её величеству идти в зал в моём обществе, а потом осознала, что я просто перегородила ей дорогу. Тц, как корова на льду, ей богу.

— Мама? – раздался голос Дерека, что поспешил подойти ближе, когда королева окончательно показалась из-за угла. – Что ты здесь делаешь?

— Пришла услышать итоговый вердикт, – королева кивнула сыну. – Твой отец не смог отлучиться с важного собрания, но я решила, что вопрос требует присутствия кого-то из королевской четы.

— Я бы и сам справился…

— Не сомневаюсь. Но так дело будет казаться ещё более весомым.

Совсем скоро все сидели на своих местах и дожидались, когда начнётся новый акт правосудия. Так вышло, что я оказалась недалеко от мест, которые заняли её величество и Габриэлла. Мне даже показалось, что королева специально подсела к эшритке. Та без большого восторга отнеслась к появлению новой соседки, но всё же улыбнулась ей.

— Здравствуй, Габриэлла. Не ожидала увидеть здесь кого-то из совета пятерых, – произнесла королева шепотом, но я смогла уловить суть слов.

— Привет, Алиса, – удивительно, но эти двое общались весьма свободно и на «ты». – Рада видеть тебя в хорошем настроении и добром здравии. Прийти сюда – моя собственная воля. Хотелось лишний раз похвалить твоего сына за находчивость, которую он проявляет в вопросе межмировых дел.

Похвалить? Это теперь так называется?

— Да, он весьма талантлив, – королева колко улыбнулась. – Отличная черта для будущего короля. Хотя, думаю, весь этот судебный процесс не очень-то по нраву ни тебе, ни совету.

— Не буду лукавить, твой сын… как ты там сама говорила? Ставит нам палки в колеса и совсем этого не стесняется.

— Ну… что тут поделать. Он совсем скоро станет правителем Первого мира, а наш пакт о ненападении будет длиться ещё достаточно долго. Так что вам придется находить общий язык.

Габриэлла недовольно хмыкнула.

Занятное зрелище. Эти две женщины были по разные стороны конфликта, когда их страны воевали. И вот сейчас сидят и свободно беседуют.

— Ты уже познакомилась с новой невесткой? – резко сменила тему Габриэлла.