Лавка желаний леди-попаданки

— Но вся эта история очень туманная, – задумчиво добавил Дерек. – В какой-то момент всё пошло под откос. Не пойму, где мы могли так ошибиться, и кто именно играет во все эти жестокие игры.

— Я видела Гордобрея в тюрьме. Он сказал, что я являюсь лишь пешкой в какой-то большой шахматной партии. Не знаю, что это значит, но ответы определенно точно должны быть в голове Бума. Хоть какие-то. Поэтому давайте поторопимся. Алекса, так ты сможешь незаметно переместить нас в лавку?

— Это сложно, – принцесса вздохнула, раздумывая, – я могу попробовать переместить вас к вороне или желтоглазу, но мне бы тогда очень помогла какая-то их личная вещь.

Я неожиданно кое-что вспомнила и вытащила из кармашка платья помятое воронье перо. Тут же протянула его Алексе.

— У меня в тюрьме забрали вообще всё, разумеется. Даже кольцо, которое скрывало метку. Но это буквально просто воронье перо, решили, что мусор. Я его таскала везде с собой, потому что всё боялась свалиться с дракона во время очередного полёта. Не думала, что оно может пригодиться в такой момент.

— О-о-о, – Алекса оживилась, – это сильно всё упрощает. Дайте мне минут десять, начерчу портальный круг, достану вам кристалл и будете отправляться. Но помните, вас-то я туда незаметно закину, однако снаружи всё равно снуёт стража. Так что ведите себя в доме максимально тихо. Выудите воспоминания – и сразу дергайте меня, чтобы я вас забрала. Поняли?

— Спасибо большое, – я не удержалась и обняла принцессу. – За помощь и доверие.

Алекса радушно обняла меня в ответ и бодро усмехнулась, хотя всё равно было слышно, что даже столь позитивную особу вся эта ситуация сильно подкосила.

— Ну, я знала, что мой брат не выберет себе скучную девушку, – принцесса похлопала меня по спине, – но не думала, что всё будет настолько, кхм, весело.

Я отшагнула и потупила взгляд. Неловко как-то.

Когда Алекса принялась за работу, мы с драконом вышли в другую комнату. Он был всё ещё сильно взволнован. Хотя кто из нас здесь мог похвастаться полным спокойствием? Всем было страшновато.

— Послушай, – набравшись смелости, произнесла я, – то, что ты сказал перед телепортацией…

Дерек перевел на меня строгий взгляд.

— Про метку?

— А-ага, – растерянно кивнула. – Я не совсем поняла, что ты имел в виду.

Что за чушь я несу? Он сказал более чем четкую вещь. Почти что признался, что ему нравятся чувства, зародившиеся между нами. И даже если это действие магии, пусть лучше тогда она вообще не проходит. Но ведь это бред, верно? Поэтому хотелось, чтобы Дерек объяснился получше. А то сейчас настрою себе иллюзий и воздушных замков. Потом будет очень больно смотреть, как всё это ломается.

Дракон вздохнул.

— Не лучшее время, чтобы говорить о таком…

Вот зараза!

— Да, – только и ответила я, – наверное, ты прав.

Думаю, Дерек заметил, что я погрустнела, потому всё же добавил:

— Просто я не хочу верить, что всё… – дракону явно было сложно признаваться в чём-то подобном, он завис, хмурясь и подбирая слова, – … всё, что я к тебе чувствую и получаю в ответ… не хочу верить, что это лишь действие магии. Неужели мы настолько слабы, чтобы она поработила нас так сильно?

Я не сдержала еле заметной улыбки. От его слов стало легче, хотя все эти рассуждения порождали больше вопросов, нежели давали какие-то ответы. Будущего-то у нас всё ещё нет…

— Это ведь эшритская магия, – печально заметила я, – она способна на такое. И всё же… – горло зажгло, говорить стало труднее, и я перешла на шепот: – знаешь, я тоже надеюсь, что это не просто сила метки. Однако если получится, что наши чувства всё-таки искренние, боюсь представить, что нам тогда вообще делать?

Дерек не ответил. Он лишь обхватил мою ладонь, крепко сжимая её в своей. Я подняла на него взгляд, в котором читалось одно сплошное непонимание и страх. Наверное, они и подтолкнули дракона всё же произнести:

— Мы со всем этим разберемся. Вообще со всем. Главное, что я с тобой. Ничего не бойся.

Он говорил столь уверенно, огненно и воодушевленно. Сразу становилось понятно, что это те самые слова мужчины, которые он сдержит несмотря ни на что. Я кивнула, ощущая, как ком подходит к горлу, будто вот-вот расплачусь, потому что нервы были на пределе. Но рыданиями делу не поможешь. Надо взять себя в руки. Хотя я всё же не сдержалась и шагнула ближе к дракону, прижимаясь к его груди. Тот моментально крепко обнял меня, столь трепетно, будто хотел спрятать от всего мира и творившегося вокруг ужаса. Уверена, если бы Дерек только мог, он бы сказал: «я сделаю всё сам» и на пушечный выстрел не подпустил бы меня к лавке. Но сейчас нам нужна была именно эшритская магия, поэтому придется рискнуть.

— Так, голубки, – Алекса выглянула из-за двери, – всё готово. По коням!

Алекса была способной ведьмой, одной из двух лучших. В успешности телепортации я даже не сомневалась. Уже через пару минут мы с Дереком оказались в тёмной лавке на первом этаже. Благо, у дракона всё ещё был с собой артефакт невидимости, который он и активировал, прижимая меня плотнее к себе. Казалось бы, так мы в безопасности, но если зайдут проверять всё внутри с помощью магии – нам не поздоровится. Так что вести себя всё равно нужно было тихо.

Клара, к нашему невезению, развалилась спать прямо на подоконнике. И как только одна из половиц предательски скрипнула под моей ногой, тут же раздался каркающий крик:

— Пер-р-ро мне в зад, кто здесь?!

Птица подскочила, мы же с Дереком вжались в стену рядом с окном. Я моментально совсем тихо шепнула:

— Клара, это я, не привлекай внимания...

Вот только было уже поздно. В окно с улицы постучали. Видимо, среагировал один из стражей. Он же поднес фонарь, освещая проснувшуюся птицу.

— Что происходит? – донесся басовитый голос снаружи.

Клара быстро поняла, что к чему, развернулась к нему и отвесила извиняющийся кривенький поклон.

— Кошмар-р-р приснился, начальник. Всё хорошо. Проходите мимо.

Свет быстро пропал. Видимо, к выходкам странной вороны здешняя стража уже успела привыкнуть.

— Чуть не попались, – шепнула я, выдыхая.

— Стойте, где стоите, – также ответила Клара и осмотрелась сначала из одного окна, затем перелетела ко второму и осмотрелась там. Лишь после этого она взмахнула крылом, мол, всё чисто.

— Нам нужен Бум. Где он?

— В кабинете, – ворона спрыгнула с подоконника и зашагала в сторону двери. – Давайте за мной.

Благодаря артефакту невидимости мы спокойно прошли в кабинет, а там Клара быстренько задернула плотные шторы. Дерек смог отпустить меня, и я тут же стала видимой. На это среагировал развалившийся на своей большой лежанке Бум, который моментально кинулся за порцией успокаивающих почесушек. Что примечательно, того самого шкафа, который служил нашим сейфом, и где стояла бутылка, теперь нигде не было.