Лазейка

— Пора. — согласился Макар. — Итак, с чего бы начать…

— Начни с того, зачем он вообще нужен. — предложил я.

— Можно и с этого. Амулет является одним из двенадцати ключей к открытию перехода в другой мир. Несколько месяцев подряд мы искали локации четвертого уровня здесь, однако совершенно не задумывались о том, что она всего лишь является яслями. Или "нубятником", как принято у вас говорить. Но настоящая игра и четвертый уровень начинается за пределами Земли-1, совсем в другой реальности.

— В смысле? — я непроизвольно открыл рот, но тут же вспомнил о пустоши Коэль-Дарге, на которой растут металлические растения. Леший считал, что она находится за тоннелем. Все сходится...

— Да, вот так. Весь доступный нам контент — всего лишь подготовка. Ты ведь понимаешь, что такое явление, как Незримый мир, не сможет долго оставаться в тени? Ходоков становиться с каждым днем все больше, следы их деятельности попадают в поле зрения отдельных людей, которые начинают задавать вопросы: исчезновение человека с улицы посреди ясного дня, встреча с тем, кого ты еще недавно считал мертвым, и многое-многое другое…

— Я иногда думал об этом.

— И не только ты. — продолжил Макар. — Избирательность колец по отношению к людям, как мы считаем, связана исключительно со способностью отдельной личности адекватно принимать в себя что-то новое, даже сверхъестественное, но при этом не поехать крышей, и не начать трезвонить об этом на каждом углу. Система по какой-то причине предпочитает нас готовить мягко и постепенно.

— Готовить к чему?

— А вот здесь и зарыта собака. Незримый мир на нашу планету пришел не впервые. Сказки, легенды, мифы, драконы и прочие существа далеко не выдумки, а последствия его прошлых визитов. И это снова может вернуться в нашу реальность. Земля-1 однажды исчезнет, а все ее монстры и племена окажутся в нашем мире.

— Монстры? — с сомнением произнес я. — С игрушечными статами?

— А почему бы и нет? Система очень гибка и подстраивается под то, что в данный момент цивилизации удобно и понятно. Воспринимать хотя бы частично знакомое намного проще, чем абсолютно новое. Так почему бы не использовать для этого всем привычную систему компьютерных игр?

— Зачем и кому это нужно? Кто "программист"?

— На этот вопрос у меня ответа нет. — вздохнул Макар. — Мы — мелкие муравьи, над которыми ставит эксперименты могущественный энтомолог. Возможно, когда-то нам удастся понять, или даже увидеть создателей Системы, но это точно не произойдет завтра.

Сказать что я был потрясен — ничего не сказать. Это действительно походило на правду, да и Макар говорил чересчур уверенно и гладко. Но почему он так легко дает мне эту информацию? Это же натуральная бомба! Как ни крути, но я чувствовал, что сказанное им никак не соотносится с уровнем доверия ко мне команды.

Что-то здесь не так…

— Почему так важно первыми пройти тоннель?

— Система всегда поощряет первооткрывателей. Те, кто первыми пройдет испытание до конца, получит в новой реальности уникальные способности. Игра этих ходоков выйдет на качественно новый уровень.

— Откуда ты это знаешь?

— Я был в тоннеле. — усмехнулся Макар. — Почти вся информация написана в приветственном сообщении. Так что теперь наша главная задача собрать все двенадцать амулетов воедино, и сделать это нужно раньше всех.

— Но это же нереально! — воскликнул я.

— Почему ты так считаешь?

— Да потому что где-то есть одинокий ходок, у которого лежит один из таких амулетов, и ему плевать на большую политику. Он может даже не подозревать, обладателем чего является и тихонечко себе крабить баблишко в нубской зоне.

— И откуда бы он его взял? — удивился Макар.

— Да с того же квеста! Карат ведь купил эту штуку у простого парня!

После этих слов ремесленник безудержно заржал, отчего я почувствовал себя не в своей тарелке.

— Что? Разве не так?

— Конечно не так! Эта сказочка была запущена самим Каратом, но она оказалась очень удобной и похожей на правду, чтобы отвадить любопытных. Неужели ты думаешь, что такой мощный артефакт способен получить одиночка?

— Э-м-м… Не ты ли сам мне рассказывал легенду про племена камаль и тумаль? Убей пятнадцать врагов, добейся превознесения, и все такое.

— И это является правдой. — хмыкнул Макар. — Частичной. Финальным заданием той цепочки квестов было уничтожить Дагона, что одиночкам сделать не под силу. Парень продал информацию о местонахождении божества клану "Москва", а Карат со своими людьми совершили его первое убийство и получили амулет дропом с босса.

И вот здесь я нехило так напрягся, поскольку в данный момент находился в похожей ситуации.

— Значит богов всего двенадцать?

— Ага, и одиннадцать из них уже найдены. Теперь ты понимаешь, почему твой квест так важен? В Незримом мире, практически не осталось коренных племен, дающих новые квесты. Ткелаты — одни из последних.

— Ты не ответил. Как мы сможем достать остальные амулеты?

— А как Леший отобрал его у своего командира? — парировал ремесленник.

— Он был замглавы и имел доступ в клановое хранилище. Разве не так?

— Очередная легенда. — ответил Макар. — Леший убил своего командира, и амулет дропнулся с его трупа. Такое уж у него свойство — выпадать при смерти носителя в обоих мирах. Чтобы не допустить подобного впредь, Карат заново перезаключил все договора. Их новый текст запрещает даже дышать в его сторону, и он больше может не опасаться угрозы, как минимум внутри своей организации.

— Значит Леший ему вернул артефакт?

— Да. Но это ненадолго. Ты думаешь я просто так вышел из нашей команды и не стал вступать в клан? Карат хорошо защищен от внешних угроз, так зачем нам забирать амулет у него раньше времени, когда он сам по себе является отличным сейфом? Тем более он с территории клановой крепости даже не вылазит, а значит к нему не могут подобраться даже невидимки, навроде нашего Тихона.

У меня сейчас крыша поедет. Меня разводят, или что? Да эти сверхосторожные ребята не в жизнь бы не посвятили меня в такие глубокие подробности. Тем более я вчера почти открытым текстом заявил Лешему, что могу больше не вернуться в его отряд.

Попробуем контрольный вопрос.

— Макар, а где находится Тоннель?

— На передачу такой информации мне разрешения не давали.

— Ясно. Ну что же... Тогда спасибо и пока.

— Бывай, Ворон.

Я уставился в окно кафе с потерянным видом. По сути, если сложить оба источника, у меня была вся информация, так необходимая Кастору, но на душе было неспокойно.

Во-первых, я не представлял себя в роли предателя, хоть и понимал, что для спасения родителей готов пойти на такой шаг. Передав альянсу эти знания, я мог бы затем спокойно продать инфу о неизвестном божестве, а на полученные деньги спрятать своих родителей так, чтобы их никогда бы и никто не нашел, при том обеспечив им безбедную жизнь до конца дней.