Лед и Гром

— Нет, — нехотя признался я. — Все это выглядело так подозрительно, что я сразу сбежал, решив не рисковать.

— Думаешь, это те самые «чистильщики», о которых упоминали тёмные? — напрягшись, спросил целитель, тут же отложив кальян. Похоже, таинственные люди, охотящиеся на эмиссаров, демонстрирующих окружающим свои способности, его напрягали так же, как и меня. — Ты говорил, что за убийство ложного эмиссара сможешь получить о них какую-то информацию.

— Только в том случае, если это они виновны в смерти Артёма. Я не могу быть в этом уверен на все сто процентов до того, как поговорю с Хотеем.

Сергей хлопнул ладонью по столу.

— Так что ты тут расселся?! Доедай и езжай домой! Как поговоришь со своим божком, сразу звони.

Мы с Марком переглянулись, явно подумав об одном и том же — какого чёрта целитель ведёт себя так, будто мы на него работаем?

— Всё будет сделано в лучшем виде, командир, — с сарказмом ответил я. Хотелось просто послать его куда подальше прямым текстом, но пришлось сдержаться, я всё-таки слишком сильно зависел от его способностей.

— Шути, шути, — спокойно ответил непробиваемый целитель. — Сам сюда приползешь в крови после очередной стычки с другими эмиссарами, «чистильщиками» или ещё кем-нибудь. Вот тогда уже я поржу.

Всё-таки общаться с Сергеем можно только под хорошим успокоительным, иначе в любой момент может дойти до рукоприкладства. Самое обидное, что он был прав — мы очень сильно зависели от него.

— И обязательно позовите меня, когда пойдёте искать гроб в Катаре. Интересно, что из этого получится, — продолжил целитель. — И не забудьте, что завтра у нас исцеление сына Наумова, вы тоже должны присутствовать.

— Ты нам залечил всего пару ожогов и царапин, а мы уже столько тебе должны, — заметил Марк. — Ты не охренел ли часом?

— Ну, Андрея я с того света вытянул и дважды спасал от проклятия, — напомнил целитель. — У тебя был ожог четвертой степени на всю спину. К тому же я только из-за вас взял задание на демонологов, так что вы мне должны.

Марк толкнул меня в плечо.

— Пойдём, а то здесь как-то душновато становится.

— Душновато? — переспросил Сергей. — Сейчас велю сильнее включить кондиционер.

— Слушай, ты стал богатым всего несколько дней назад, и уже превратился в олицетворение всех самых мерзких пороков людей, владеющих большими деньгами и властью, — заметил Марк, создав в воздухе изображение типичного мультяшного толстосума.

Кстати, у иллюзиониста с моим Хаоситом есть что-то общее в манере общения, оба всё чаще используют мультяшную визуализацию, правда, Марк по приколу, а питомец вынужденно. Кстати, нужно срочно добрать несколько уровней, чтобы получить возможность с ним нормально общаться, да и накормить как следует хаосом, чтобы он мог принести максимальную пользу во время поединка с Айсхёрт Бладштейн.

— Если все вокруг олицетворяют раздолбайство, то немного власти не повредит, — огрызнулся целитель. — Вы оба выступали гарантами нашей сделки с Наумовым, так что ваше присутствие в любом случае обязательно.

— Да я не спорю, — отмахнулся Марк. — Тон просто сбавь.

Поняв, что у нас назревает небольшой конфликт, я поспешил вмешаться:

— Мне и правда пора вернуться в капсулу. Времени на подготовку к поединку осталось не так много, а он может стоить мне двадцати уровней.

Сергей пожелал мне удачи и вроде бы даже искренне, а затем мы с Марком поехали на его машине до моей квартиры. Я тут же получил один из запасных телефонов Марка из бардачка и восстановил мессенджеры, к счастью, не привязанные к номеру телефона. Разумеется, там высветился с десяток пропущенных вызовов и сообщений от Марка, полученных в тот промежуток времени, что я был в машине с тёмными. Странно только, что Байк на них никак не отреагировал, когда получил доступ к моему телефону. Или телефон он забрал уже позже, и не стал акцентировать на этом внимание.

— Ладно, а теперь говори честно, где ты был в тот момент, когда кто-то очищал место преступления? — первым делом сказал иллюзионист, стоило нам выехать с территории особняка. — Я не верю, что ты просто отошёл в лес и потерял сознание. Да и врать ты не умеешь, если честно.

Разумеется, я доверял Марку, но был уверен практически на все сто процентов, что Хотей может слышать всё, что я говорю. Не очень понятно, какое отношение у Богини Судьбы к Эйделону, но лучше лишний раз не рисковать. Как минимум, стоит обсуждать эти дела, когда рядом не будет никакой техники, есть подозрения, что Хотей действует именно через неё.

— Когда ты успел так хорошо меня узнать?! — возмутился я. — Возможно я кое-что упустил в рассказе, но на то есть причины. Когда будет возможность, обязательно всё расскажу.

— Мда? Ну, хорошо, ловлю на слове, — подозрительно покосившись на меня, сказал Марк. — А то я от любопытства умру, придётся и меня воскрешать.

— Ты же слышал, что наши души уже нам не принадлежат, — напомнил я. — Если воскрешение и будет, то только силами богов покровителей. Так что этот вопрос тебе с Богом Иллюзий надо обсуждать.

— Звучит как-то не по-христиански, — поморщился иллюзионист. — Я вообще-то крещённый. Не знаю даже, как относиться к тому, что в виртуальной игре неожиданно появились вопросы принадлежности души. Если моя бессмертная душа теперь принадлежит Морфеусу, то как быть с нашим родным Богом?

— Да, это серьёзная дилемма. Но, если что, христианский эмиссар очень плохо кончил, так что лучше оставайся с Морфеусом, — пошутил я.

— Очень смешно, — скривился Марк. — Не то чтобы я был прям верующим, но если ты действительно сможешь оживить друга в игре, то это подтвердит существование души. Это, знаешь ли, вносит в существующую картину мира некоторые коррективы.

— Думаю, наши способности уже давно её внесли.

— Но не настолько, — не согласился Марк. — Или, до этого момента я как-то об этом не задумывался. Я удивляюсь, что ты всё это так спокойно воспринимаешь.

Я лишь пожал плечами в ответ, не зная, что ответить. Никогда не отличался особой эмоциональностью, возможно, поэтому и с личной жизнью никогда не складывалось.

Отложив разговор обо всём, что связано с Эйделоном, мы всю дорогу обсуждали предстоящий бой с ледяной леди. Так получилось, что я мало сражался с другими игроками, и, в частности, с магами льда, поэтому Марк по своему опыту описал способности и тактики, с которыми успел столкнуться. Ледяные стрелы, ледяной дождь, стены, ледяные элементали, заморозка противника и поверхности под ногами. Ледяные шары, взрывающиеся на манер гранат. Проклятия, замораживающие жидкость в теле противника, к счастью, ненадолго.

— Сколько ещё времени до начала поединка? — поинтересовался Марк.

— Порядка трёх часов, — ответил я, взглянув на приборную панель машины.

— Тогда я советую провести несколько тренировочных поединков с магами льда. Сходи на арену, поищи противников.

Идея действительно была неплохая, тем более что Борис должен был подобрать мне подходящую для боя экипировку с максимальной защитой от холода, а Пинки собирала информацию о ледяных эльфах. Один из них наверняка сможет мне с лёгкостью устроить несколько тренировочных боёв. Ещё бы быстренько найти какую-нибудь ледяную принцессу для поцелуя, чтобы получить максимальную защиту от магии льда, и будет вообще идеально.