Лёд твоих глаз

***

Я не помнила, когда вернулся кучин и во сколько появилась Элиджи — едва пробормотав приветствие, тут же уснула. После вкусного ужина в практически пустой столовой (большинство лернантов предпочитало на выходные уезжать к родным или гулять в городе допоздна), я с удовольствием помылась, отведя на водные процедуры времени в два раза больше, чем обычно. Потому что Элли не подгоняла за дверью, намекая на то, что я не одна здесь живу.

Это утро я встретила с улыбкой. Солнечный луч приятно огладил кожу лица, словно целуя в щеку. Рядом всхрапнул Рими. Я толкнула его, отчего тяжелая меховая тушка свалилась на пол и громко мяукнула.

— С добрым утром, предатель, — отозвалась я, сладко потянувшись.

— Кому доброе, а кому — нет, — ворчливо ответил кучин, запрыгивая обратно в постель. — Сама не выспалась и другим не даешь?

— Я выспалась, — ответила со сладкой улыбочкой. — А вот где тебя драгхлы носили, не знаю.

— Важно не где я был, а где есть теперь.

— Ой, все, — я закатила глаза и поцокала языком. — Даже спрашивать не буду, все равно не ответишь.

— А ты быстро учишься, — довольно заметил кучин. — Меня это радует.

— Мне это как-то поможет тебя разговорить? — спросила, посмотрев на Рими с грозным прищуром.

— Нет, — ответил кучин и дернул хвостом.

— Это сильно обесценивает твои комплименты, Рими, — ответила, спустив ноги с постели. — Но на твое счастье, у меня слишком хорошее настроение, чтобы переживать об этом.

Сегодня нам с Фартэрионом предстояло драться бок о бок, и у меня руки чесались опробовать себя в новой роли — в роли напарника дракона.

Весь день я провела в ожидании вечерней тренировки, а когда пробил час выходить из общежития, небо внезапно затянули темные тучи, погрузив улицу во тьму.

— Атмосферненько, — улыбнулась Элли, выглянув в окно. — Может, отменят?

— Не думаю, — возразила я, натягивая сапоги. — Даже ливень не помеха. Если ты не помнишь, на самих соревнованиях никого не волнует: дождь ли, град ли, да хоть снежная буря или ураган.

— Помню, — согласилась соседка, возвращаясь на свой стул. — И искренне сочувствую. Хорошо не быть лучшим в потоке. Можно спокойно наблюдать за всем действом с трибуны, укрывшись от стихии магией.

Я оставила реплику подруги без ответа. Накинув на плечи кожаную куртку, подошла к двери. Когда моя рука коснулась металлической ручки, за окном раздался первый раскат грома.

— Удачи, — сказала Элиджи с грустной улыбкой.

Я кивнула и вышла за порог. Рими не пожелал мне хорошего боя, потому как после обеда кучин просто исчез по своим делам и до сих пор не вернулся. Я не волновалась о питомце, понимая, что лучше самого Рими о нем никто не позаботится. Как то же дожил он до нашей встречи целым и невредимым.

Я вышла из общежития и посмотрела вверх: небо клубилось сизыми тучами, которые так и норовили пролиться дождем. В воздухе отчетливо пахло приближающейся грозой. Втянув голову в плечи, запахнула куртку и быстрым шагом направилась к тренировочной арене. В сгустившихся сумерках преподаватели подсветили ее магическими фонарями, поэтому найти ее было бы не сложно даже кромешной тьме.

— А вот и последний участник, — радостно представили меня, едва я перешагнула порог арены. Кинула быстрый взгляд на преподавательскую трибуну, чтобы узнать, кто на сей раз будет следить за боем. И очень удивилась, заметив там больше одной мужской фигуры.

Глава 37. Ректор, я промокла!

Я кивнула ректору и магистру Асилю Монтарнэ, чувствуя растущее напряжение. Из всех преподавателей сегодня были те, перед кем я робела и терялась. Просто замечательно!

— Готова? — спросил Фар, подойдя ко мне ближе.

— Готова, — отозвалась, скидывая куртку на скамью. — Против кого выступаем?

— Маг огня и эльфийка-некромантка, — сразу сообщил главное дракон. Я хмыкнула, с эльфами у меня что-то не очень складывалось общение. Сразу вспомнилась старая знакомая Ярмин, в которой текла эльфийская кровь. Мы с бывшей одногруппницей с самого первого дня в Академии невзлюбили друг друга.

— Весело, — ответила я, закатывая рукава рубашки по локоть. Несмотря на прохладную погоду, в горячке боя длинный рукав только мешается, а приходить в майке я не рискнула.

— Лернанты, прошу встать в исходную позицию, — раздался голос ректора. Мы послушно встали напротив соперников. Я с интересом рассматривала парня и девушку, которых видела впервые. Парень был высок и плечист, его темно-каштановые волосы были заплетены в небольшую косичку, которая удобно пряталась между лопаток. Взгляд молодого мага был решительным и прямым, такой не струсит, будет идти до конца. Открытое, волевое лицо, сжатые губы, — определенно, он вызывал симпатию. В отличие от своей пары — эльфийки. Характерные уши острыми вершинками торчали из прически, похожей на гнездо змей: девушка предпочитала стиль пустыни — множество мелких косичек, которые сейчас были собраны в импровизированный хвост на макушке. Если добавить к этому огненно-рыжий цвет волос и бледную кожу, сразу становилось ясно — перед нами полукровка. Очень агрессивная, судя по хищному прищуру оливковых глаз.

— Девушку беру на себя, — шепнул Фар. — Она из моего потока. Надеюсь, с огненным магом четвертого курса ты справишься.

Я хотела съязвить, но промолчала. Кивнув дракону, обратила все свое внимание на противника.

Ректор скомандовал начало боя и… началось. Мой противник начал с обычных огненных шаров, очевидно, прощупывая мое мастерство. Я отвечала такими же простыми заклинаниями, скрывая до поры свои личные формульные связки. В этот раз нам разрешили комбинировать заклинания, что развязало мне руки. Я всегда любила экспериментировать, а тут сами боги благоволили к тому, чтобы отработать парочку новых приемов. Но позже…

Пока отбивалась от соперника, краем глаза поглядывала за ходом боя дракона. Эльфийка, надо сказать, очень эффектно парировала удары Фара, а один раз ощутимо приложила его темным арканом. Кажется, дракона поставили против некромантки.

Я улыбнулась своей догадке — вот и причина, по которой вместе с ректором на трибуне был наш магистр по некромантии. Наверняка следил за одной из любимых учениц.

Зазевавшись на плавные движения эльфийки, пропустила удар от огненного мага. От жаркой волны меня снесло на несколько шагов назад. Вскочив с земли мощным прыжком, невольно скривилась: кажется, огонь подпалил плечо. Но медлить было нельзя, так как убрав меня, огненный маг присоединился к своей паре и начал атаковать Фара. Рано он меня со счетов сбросил!

Находу призвав аркан, я замахнулась и почти попала по ногам парня, но в последний момент эльфийка заметила мой маневр и оттолкнула напарника. Хлыст пропахал землю, вызвав сноп искр.

— Лучше не мешай, — недовольно проговорил Фар, формируя новое атакующее заклинание. Я заметила, что щит напарника уже готов развалиться от простейшей атаки, и вместо того, чтобы атаковать, бросила все силы на защитное заклинание для нас двоих.

— Благодарю, — заметив мои действия, проговорил Фар, и тут же вернулся к атаке. Пока он распылял в парочку лернантов ледяные стрелы, я держала щит, концентрируясь на броне.