Лёд

— Ох, детка, — Лед взял ее за руку.

Она вздохнула.

— С вампирами я не хотела связываться по причинам, о которых упоминала ранее. Оборотни, как правило, ненавидят нас. Один из них мог легко убить меня сразу после секса. А с человеческим мужчиной я больше не желала рисковать, — Мэнди выдержала его пристальный взгляд. — Я рада, что ты не будешь заострять внимание на моей сущности. Даже если мне захочется тебя укусить, то я сумею сдержаться. Возможно, придется покормить меня после. Не очень романтично.

Лед кивнул.

— Мы справимся. Есть одно «но» … Я полукровка, но не с человеком.

— Твой брат говорил… Он прикалывался надо мной? Вы не оборотни?

Он крепче сжал ее руку.

— Я гар-ликан.

Слова медленно погружались в ее сознание… а затем наступил шок… сильный.

Лед улыбнулся.

— Мы действительно покидаем Аляску.

Мэнди открыла рот, но не смогла вымолвить ни единого слова.

— Мой отец был горгульей, который взял в пару ликана. Их союз принес четырех сыновей. Все мы взяли больше от отца. Я намерено использую ароматизированные гели для душа, чтобы замаскировать запах горгульи. Аромат ликана слаб, поэтому не доставляет особого дискомфорта. И я не умею превращаться в волка, зато у меня есть крылья и твердая, как камень, кожа.

«Гар-ликан. Он может летать. Дерьмо».

Она точно не ожидала такого поворота.

— Вот почему тебе нельзя кусать меня. Просто поверь. Ничего хорошего не произойдет, потому что во мне кровь горгульи. Моим кланом на Аляске руководит лорд Эвиас. Меня часто отправляют разбираться с идиотами, которые рискуют раскрытием людям правды о существовании наших рас. Моего босса зовут Кэлзеб. Он заместитель лорда Эвиаса и распределяет миссии. Иногда стаи ликанов просят нас о помощи. Если лорд Эвиас сочтет нужным оказать содействие, то пошлет кого-то вроде меня. Бывают ситуации, когда мы заключаем долгосрочные союзы с альфой и становимся стражем стаи. Чтобы в прямом смысле присматривать за ликанами. Мой младший брат как раз страж стаи. По ночам Крид патрулирует территорию, исключая нападения вампиров и браконьеров. Там он нашел свою пару и живет на постоянной основе. Сейчас мне выпала похожая миссия. Мы будем жить со стаей, которую нужно защитить. Есть вопросы?

Мэнди до сих пор не пришла в себя.

— Много.

Он рассмеялся.

— Начинай.

— Ты умеешь летать? Серьезно?

Он отпустил ее руку.

— Умею. Хочешь увидеть меня в облике горгульи?

— Не уверена, — призналась она, задаваясь вопросом, насколько зрелище будет пугающим. — Впрочем, хочу, — Мэнди не сумела устоять перед любопытством. — Пожалуйста.

Лед снял рубашку, обнажив мускулистый торс. Прошло несколько секунд… и Мэнди услышала тихий треск. За его спиной начали расти крылья, которые становились все больше и больше, пока не растянулись от одной стены до другой. Мэнди пришлось заставить себя закрыть рот. Цвет его кожи изменился на светло-серый, а затем стал еще темнее. Текстура тоже преобразилась.

Мэнди удалось встать и подойти к нему. Протянув дрожащую руку, она провела кончиками пальцев по его животу.

— Черт, — словно она прикасалась к статуе. Подняв голову, она посмотрела ему в глаза. Взгляд был настороженным. Черты лица Льда застыли в темно-серой коже.

Цвет начал светлеть. Вскоре его губы изогнулись в улыбке, и Мэнди заметила клыки. Ничего общего с вампирскими, но похоже. Широкие с небольшим изгибом на концах. Они предназначались не для того, чтобы колоть кожу для доступа к крови… а для того, чтобы рвать плоть на части.

Лед нежно обхватил ее предплечья ладонями.

— Ты в порядке? Я убираю крылья.

Она наблюдала, как крылья медленно втягивались в его тело. Как же ей хотелось вырваться из мужской хватки и забежать за его спину, чтобы посмотреть, где они помещались. Предположительно где-то около лопаток.

— Вау.

— Ты бледнее обычного, Мэнди. Может, тебе стоит присесть.

— Со мной все хорошо. Очень неожиданная новость. Я неоднократно слышала, что гар-ликаны никогда не покидают Аляску. Совет… ну, Корски… рассказывал, что нам не стоит беспокоится.

— Они идиоты. Мы покидаем Аляску. Однако вамп-ликаны чаще конфликтуют с вампирами. Возможно, именно поэтому Совет знаком с ними лучше, чем с нами. Ты слышала о гнезде на Аляске, которое было уничтожено? Они вторглись на территорию вамп-ликанов, чтобы похитить одного. Весо сбежал. Тогда наши кланы объединились и отправились на охоту. Мастер того гнезда был сумасшедшим. Он хотел скрестить вамп-ликана с человеческой женщиной, его дальней родственницей, чтобы получить дочь, которую мастер мог бы сделать своей королевой или что-то в этом роде. В итоге один из вампиров сбежал и по дороге создал солдата, про которого успешно забыл. Монстр напал на маленький городок, уничтожив всех людей. Черт, ублюдок создал много солдат.

— Невозможно. Солдаты не могут обращать людей.

— Жаль, что его забыли предупредить об этом. Не хочется тебя огорчать, но они вполне способны обращать людей. Чем он и занялся. Таковы факты.

— Черт!

— Давай присядем.

«Хорошая идея».

Она повернулась и тяжело опустилась на кровать.

Лед присел перед ней на корточки.

— Еще вопросы?

— У меня голова идет кругом.

— Слишком много информации. Ты должна знать, с чем столкнешься, если решишь разделить со мной постель.

— Твоя сущность никак не изменила моих чувств, Лед. Я все еще хочу быть с тобой.

— Отлично. Мы будем жить со стаей ликанов. Ты поможешь мне в ночных патрулях. Как ты относишься к такому будущему?

— Хорошо. Если, конечно, на меня не нападут оборотни. Некоторые ненавидят вампиров.

— Они не посмеют причинить тебе вред. Ты же будешь со мной, — он встал. — Нам нужно немного поспать. На новую миссию необходимо отправиться уже сегодня вечером.

Ее взгляд сосредоточился на дыре в его джинсах.

— Что произошло?

— Один из вампиров выстрелил в меня, но я был в измененном состоянии. Пули просто отскочили.

Мэнди подняла голову.

— Покажи мне.

— Снять штаны?

— Да.

Он снова присел, вцепившись в матрас по обе стороны от ее бедер.

— Если я разденусь, то сделаю гораздо больше, нежели обычная демонстрация пулевого ранения. Бур ушел, но солнце взойдет с минуты на минуту, а я не хочу торопиться при занятии сексом.

— Ты забыл, что я могу не спать днем? Немного меньше сил и все. Вероятно, солнце как раз поможет мне справиться с желанием укусить тебя. Немного притупит потребность.

— Мэнди, я хочу тебя… Ты уверена?

— Да.

Глава 10

Лед хотел Мэнди так сильно, что чувствовал боль.

— Нам нужно быть аккуратными.

Она кивнула.

— Укусы. Помню. Нельзя. Может, возьмешь меня сзади?

Он ухмыльнулся.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Сними одежду, — Лед отступил и стянул джинсы. Далее последовали боксеры. Он гордо выпрямился, полностью обнаженный.