Лёд

— Я все равно умру, если не убью тебя. Так уж получилось, что я уже использовала свой единственный промах, когда помогла человеческой семье избежать суда Совета. Второго шанса не получить. С тобой драться я тоже не буду. Ты защищаешь детей. Это благородно. Не беспокойся, Айс. Сначала меня подвернут пыткам и поиздеваются пару недель, чтобы сделать из меня пример. Поэтому ты окажешь мне большую услугу, если сделаешь это быстро. После похищения из клуба моя жизнь стала поистине хреновой. Вот такая ирония, — она выдавила натянутую улыбку. — Но будь осторожен. Оливия хороша. Она может появиться в любой момент. Как я уже предупреждала… будь осторожен, — Мэнди снова закрыла глаза. — Действуй.

Она напряглась, когда его пальцы заскользили по ее волосам, удерживая голову на месте. Будет больно, но она верила, что Айс был быстрым и эффективным убийцей.

Ей всегда было интересно, что случилось с Айсом. Теперь она знала это. Как оказалось, он был не обычным человеком, а стражем стаи. Теперь, оглядываясь назад, Мэнди видела смысл во всем происходящем. В Айсе всегда было что-то такое, что кричало об альфа-самце.

Боль пронзила ее лицо…, но не горло. Это было последнее, что она помнила.

***

Тинни зарычала.

— Почему ты только вырубил ее, Лед?

Он проигнорировал молодого ликана и перебросил через плечо вампира. Мэнди практически ничего не весила. Он провел руками по ее телу, нащупал телефон, вытащил и положил тот в карман.

— Иди домой и расскажи Кевину, что одной угрозой стало меньше.

— Ты обязан убить всех вампиров. Никаких исключений!

— Я не подчиняюсь ни приказам твоего альфы, ни твоим. Мне нужно еще раз допросить ее.

Волнение осветило черты девочки.

— Будешь пытать ее, чтобы узнать местоположение гнезда? Я хочу посмотреть.

— Ты мне больше не нужна, — он развернулся и зашагал по переулку, остановившись у заброшенной ремонтной мастерской. Он выбрал это место не случайно.

Тинни засеменила следом, но Лед бросил на девушку предостерегающий взгляд.

— Пока.

— Кевин хотел, чтобы я осталась с тобой до рассвета. На охоту может выйти еще какой-нибудь вампир.

Лед фыркнул.

— Может ты и выглядишь как ребенок, но мы оба знаем, что ты не беспомощна. Твоя машина в пятидесяти футах отсюда. Уходи.

— Я хочу посмотреть, как ты пытаешь суку.

Лед не собирался подвергать Мэнди пыткам, но и не хотел признаваться в этом стражу стаи.

— Я пойду один. Но подожду здесь, пока ты не доберешься до машины. Иди.

— Черт возьми, Лед! Мы же команда.

— Я работаю со стаей только потому, что гнездо похищает детей. На одного вампира меньше, как мы и планировали. А теперь двигай к машине.

— Нет. Я остаюсь.

— Ошибаешься. Последний шанс, или я оставлю тебя здесь одну, — Лед пристально посмотрел на Тинни, но она не сдвинулась с места. Он вздохнул. — Увидимся завтра вечером.

Он вошел внутрь, закрыл и запер дверь на засов. Подняв Мэнди на руки, он положил девушку на один из прилавков, размышляя о ее рассказе. Оружие, прикрепленное к ее телу, было легко найти и изъять. Мэнди не только прятала семидюймовый клинок в области живота, но и умудрилась пристегнуть пистолет к грудной клетке.

Положив оружие на пол, Лед перевернул девушку и задрал ее рубашку, обнажая кожу. Мэнди упоминала, что маячок был встроен в труднодоступное место. Согнув пальца, Лед стал ощупывать ее тело, начиная от затылка и спускаясь вниз.

Такая нежная кожа. Он не смог обнаружить никаких признаков шрамов или шишек. Впрочем, вампиры быстро исцелялись. Лед не сумел ничего найти ни на затылке, ни вдоль позвоночника.

Скользнув рукой под бедра девушки, Лед расстегнул ее брюки. Как только он стянул ткань, то обнаружил кружевные черные трусики. Красивая попка Мэнди заставила его зарычать. Обхватив ягодицы обоими руками, он нежно сжал плоть. Лед почувствовал небольшой шарик под кожей и потянулся за кинжалом, который держал в сапоге.

— Черт, — он так не хотел резать ее плоть, но было необходимо избавиться от маячка.

Окинув взглядом ее кремово-белую кожу, Лед понял, что она скоро проснется. Нужно было избавиться от маячка до ее пробуждения. Замешкав на секунду, Лед рассек кожу Мэнди. Запах и вид ее крови отвлекали, но ему удалось собраться и найти маячок. Размером с маленькую таблетку, меньше, чем он предполагал. Лед осторожно достал маячок. В центре устройства горел крошечный красный огонек, который начал мигать.

Оставив Мэнди на стойке, Лед подошел к двери и отпер ту.

Телефон девушки завибрировал. Очевидно, ранее она не лгала.

Тинни и ее машина исчезли. Лед вытер о свою одежду кровь с маячка, вернулся к пеплу от погибшего вампира и выбросил устройство. Телефон улетел в мусорный контейнер. Гаджет перестал вибрировать, но затем снова заработал.

Оглядевшись, Лед обратился к своим обостренным чувствам, но так и не ощутил какую-либо слежку. Лишь топот людей, ходящих по улицам. Лед поспешно вернулся в лавку и запер дверь. Бессознательная Мэнди все так же лежала на стойке, выставив напоказ свою задницу.

Убрав кинжал в сапог, он натянул на девушку штаны и взвалил ее на плечо. Его комната находилась над лавкой, но Лед решил отнести Мэнди в подвал. Единственное окно внизу было заложено кирпичом, вероятно, чтобы помешать грабителям проникнуть внутрь. Лед включил яркий свет и подошел к другому прилавку с металлической столешницей, на котором стояли старые компьютеры. Смахнув технику на пол, он уложил девушку на прилавок.

Воспоминания из прошлого затопили его разум. Тогда Мэнди еще была человеком… и искушением. Лед безумно хотел трахнуть ее, но сопротивлялся страсти. Она заставляла его чувствовать желание узнать ее лучше, но этому было не суждено произойти. Не в его жизни. Лед часто спал с людьми, но из-за своей миниатюрности Мэнди казалась слишком хрупкой. К тому же она никогда не отличалась фривольным поведением.

В его вкусе были другие женщины. Секс без обязательств и абсолютное отсутствие эмоциональных связей. Уложи в постель один раз и никогда не вспоминай на следующий день. С Мэнди все было иначе. Лед хотел связать с ней свою жизнь и оберегать от всех опасностей. Она затронула его защитные инстинкты. Мысль о том, чтобы забираться к ней в постель каждое утро после работы, часто приходила ему в голову. Мэнди была такой чертовски милой и ласковой.

Лед низко зарычал. Теперь она была гребаным вампиром.