Леди, будьте паинькой

С той минуты, когда Франческа увидела в утренних «Новостях» сцену драки на парковке, она пыталась дозвониться до Кенни, но линия все время была занята. Она-то надеялась, что Эмма окажет на него положительное влияние, а вместо этого подруга втянула его в настоящий переплет. Ничего бы этого не случилось, если бы Франческа не дала волю инстинктам свахи, в чем теперь ее справедливо упрекал муж.

На второй линии зажглась красная лампочка. Далли все еще рвал и метал, и она попросила его обождать.

— Привет, мам, это я.

— Тедди, дорогой! Слава Богу, ты позвонил! На первой линии твой родитель, и с ним никакого сладу нет. Подожди немного.

Она переключилась на Далли, который, похоже, угрожал ей в качестве наказания весьма интересным сексуальным извращением при следующей встрече, если она не угомонится и не перестанет играть роль сводни.

— Милый, мне жаль тебя прерывать, но звонит Тедди.

Далли немедленно притих, на что и рассчитывала Франческа. Из многих благ, которыми одарила ее судьба, бесспорно, самым огромным была неугасающая любовь Далли к сыну.

Она воспользовалась короткой передышкой, чтобы закончить разговор:

— Приезжай скорее домой, милый. Жду тебя вечером.

И чтобы наказать его за скандальное поведение, понизила голос до чувственного мурлыканья, которым успешно овладела еще до своего шестнадцатилетия.

— Знаешь, я купила совершенно потрясающее массажное масло. На запах миндаля едва-едва накладывается аромат сандалового дерева. Импортное, конечно, и возмутительно дорогое. Но я желаю использовать все самое лучшее… на каждой частичке твоего тела… которая будет касаться определенных… моих органов…

Последовала долгая красноречивая пауза, после чего Далли нашел в себе силы откашляться и прохрипеть:

— Франческа… я, пожалуй, прилечу первым же самолетом.

Франческа улыбнулась и переключилась на вторую линию.

Можно подумать, кто-то сомневался в том, что Далли примчится при первой возможности!

— Я придушу его! — воскликнула Тори, перекрывая голос диктора, объявлявший посадку на рейс 2842 до Лондона. — Даю слово, леди Эмма! Как только Кенни появится, я немедленно прикончу его! Скажи ей, Декс! Скажи, что я всегда выполняю обещания!

Декс, не отвечая, участливо обнял Эмму за плечи.

— Уверен, что, как только Кенни хорошенько все обдумает, он обязательно с вами свяжется.

Возможно, но сделать это будет крайне трудно, особенно потому, что их будет разделять океан. Кроме того, она теперь бездомная и безработная.

— Ничего. Я понимаю. После того, что стряслось вчера, я и не ожидаю, что он захочет со мной разговаривать. Правда-правда.

Но Эмма лгала. В глубине души она все еще надеялась. И мысленно умоляла Кенни простить ее.

Эмма нервно пошарила в сумке в поисках посадочного талона. Она до последнего оттягивала посадку, да и с ранчо уехала, только когда стало очевидным, что Кенни не собирается возвращаться. Но больше медлить невозможно.

Нет худа без добра: по крайней мере она хоть не увидит больше Тори, которая целый день не дает покоя Дек-стеру. Что бы он ни сказал или сделал, Тори к нему придирается. Правда, он с изумительным терпением переносит все оскорбления, но Эмма то и дело прикусывала язык, чтобы не призвать ее к порядку и не попросить немного остыть.

В довершение всего Эмма, чтобы всю дорогу терзаться угрызениями совести за собственную болтливость, выложила им всю правду о Хью и его угрозах. После того, чему бедняги стали свидетелями, они должны был узнать историю целиком, но хотя оба искренне сочувствовали, она ощущала себя милой рассеянной особой с тараканами, совершенно не от мира сего, беспомощной и непрактичной.

Хорошо еще, что она не выложила им, как влюбилась в Кенни… Впрочем, они наверняка и об этом догадались.

Обеспокоенное лицо Тори только подтверждало ее худшие подозрения.

— Кенни медленно заводится, но быстро ездит. Правда, к несчастью, если уж загорится, то потушить нет никакой возможности. И то, что Тайгер выиграл «Мастерз», отнюдь не способствует его спокойствию.

— Что же, верно, но боюсь, мое время в этой стране уже вышло.

Она поцеловала Декса в щеку и пылко обняла Тори.

— Вы были безмерно добры ко мне. Ужасно буду скучать о вас. Вы не представляете, как я сожалею о случившемся.

— Смеетесь? Я просто наслаждалась. — Она метнула на Декстера обиженный взгляд. — Кроме того, приятно иметь рядом непосредственно! о человека, способного на порыв и спонтанные поступки. Не то что некоторые, кому предварительно требуется обдумать каждый шаг и во всех деталях.

Декстер улыбнулся. Тори пожала Эмме руку.

— Не воображайте, что видите меня в последний раз и так легко отделались, леди Эмма. Я не потеряюсь.

— Надеюсь.

— Можете на меня рассчитывать. Наш безумный роман был короток, но незабываем.

Эмма рассмеялась, но тут же почувствовала, как перехватило горло. Ей в самом деле будет недоставать этой взбалмошной банды техасцев.

— Будьте помягче с Декстером, — тихо попросила она. — Он прекрасный человек.

Тори расстроенно потупилась. Эмма растянула в улыбку трясущиеся губы, подхватила хозяйственную сумку и направилась к выходу.

— Эмма!

Сердце Эммы вздрогнуло и куда-то покатилось. Обернувшись, она увидела бегущего Кенни. Выглядел он ужасно. Брюки помяты, лицо заросло щетиной, на растрепанных кудрях синяя бейсболка.

— Подожди!

Он прибавил ходу, едва не сбив пожилую женщину, и застыл перед Эммой. Грудь его тяжело вздымалась, он ловил ртом воздух и не мог отдышаться.

И что теперь?

Кенни беспомощно стоял, не зная, что предпринять. Он едва успел припарковать машину и летел всю дорогу, но дыхание перехватило не поэтому. Просто легкие отчего-то словно слиплись и никак не расправлялись.

Прошлой ночью, уехав с места драки, он несколько часов бесцельно колесил по городу и каким-то образом оказался на автостраде, ведущей в Даллас. Он отправился на площадку для гольфа, забыв о сне и отдыхе. После изнурительной тренировки Кенни, услышав о победе Тайгера, изводил себя еще час. Пошатываясь от усталости, с красными мутными глазами, Кенни едва добрался до своего кондоминиума и только там понял, какой сегодня день. Забыв о сне, он устремился в аэропорт.