Леди-детектив

Девушка рассмеялась и пригласила меня внутрь. Ого! А здесь уютно! И не дёшево – даже стеклянные свечи вместо

настоящих, с магическом огнём. Стоп, секунду. Если есть такие свечи, то должен быть тот, кто их подпитывает. Я упёрлась

взглядом в спину девушки.

– Нокс? Ты хранитель или охотник?

Она только хитро прищурилась в ответ. Да уж, настоящий ларчик с потайным дном, а не человечка.

– Я дефектный хранитель, ничего особенного, – она постучала пальцами по столу в холле и сморщилась от пыли. Судя по

виду, здесь действительно не убирали несколько дней. – А знаешь, мне нравится, как ты соображаешь. Опять же леди, не

местная, умеешь критично мыслить. Не хочешь пойти ко мне в секретари? Я давно ищу помощницу, напарницу. М?

Признаюсь честно, я опешила. Кажется, боги решили, что скучна жизнь чёртовой попаданки из другого мира. В детективное

агентство, в секретари? Ты же мечтала об этом юности! Читала книги по расследованию, психологии, пересмотрела тучу

детективных сериалов. Но увы, никакой связи с полисменами и практикой у меня не было, и мечта угасла сама собой. А

сейчас словно в насмешку, и дворец, и детективное агентство, и любимый мужчина... был. С другой стороны, это ли не

лучший вариант? Запасы не бесконечные, хватит года на два, а дальше? Кем я могу работать в пока малоизвестном мире?

Гувернанткой, учительницей, служанкой, прости господи, не в жизнь?.. Работать руками я не умею, улыбаюсь так, что

продавать мне тоже ничего не доверят. А какие в этом мире геоинформационные системы?.. Разве что карты рисовать

самолично.

– А условия? – осторожно спросила я, оглядывая приёмную. Пыльно, но затхлости не ощущается. Вообще обстановка в холле

могла расположить и надменного аристократа. Тяжёлый дубовый стол у окна, удобный на вид стул и книга для записей на

столешнице. Паркетный ровный пол, бежевый ковёр с растительным орнаментом и резные деревянные вставки на светлых

стенах. Стеклянные светильники в канделябрах вносили свою нотку очарования, магии в образ приёмной. Уютная софа с

чайным столиком довершала образ. В углу пряталась стойка для одежды, а стену рядом занимал небольшой стеклянный

буфет.

Я оценила выбранный стиль. Не официально, но располагающе. Несмотря на пыль, всё было в идеальном порядке.

– Условия... – эхом повторила девушка, выуживая из своего кабинета мокрую тряпку. – Честно говоря, ты первая моя

подопечная, если согласишься. Есть Солин, конечно, но он работает как вздумается. Оклад будет около пятнадцати арге.

Маловато, но в основном мы получаем премиальные с клиентов. Иногда выходит очень неплохо. Рабочий день – с десяти, а

там как получится. Зависит от количества дел. Но допоздна я редко задерживаюсь. Остальное, в том числе обучение, решим

по ходу дела. Только... к тебе у меня будет отдельное условие.

Я мгновенно насторожилось. Всё было заманчиво, особенно для меня, а судя по обстановке, клиенты у Ноксы имелись.

Почти идеально, что правдой быть просто не могло.

– Ты должна пройти обследование у лекарей. Я не откажусь от своих слов, но мне нужно знать. Да и тебе, думаю, тоже.

С Ноксой мы просидели весь день – обсуждали фронт работ, пропажу жены графа и просто болтали, как старые знакомые. Я

стала обладательницей увесистого тома законов (краткого!) и истории сыскной практики. Ну что сказать, назвался груздем...

Вне зависимости от моего положения, девушка обещала эксплуатировать меня по полной. Как оказалось, с помощниками у

Руане настоящая беда. Мужчины не желали работать с леди-начальницей, а женщины – сторонились. Аристократки в

основном жили за счёт отца или мужа, сыскная работа для них в принципе была чем-то из ряда вон выходящим. У дочерей

ремесленников и торговцев на первом месте стояло семейное дело, а сироты и девицы из пансиона предпочитали работу

помягче и поспокойнее. Нокса несколько раз проклянула свою идею осесть в Руане – можно было поискать городок получше, не такой зависимый от предрассудков. Но на первых порах выбирать не приходилось, а начинать всё сначала она была не

готова. В помощниках у Ноксы был только наёмник Солин, который, впрочем, появлялся и исчезал по собственному

желанию. Но если в опасном деле наёмник мог пригодится, то как думающая единица он не подходил – эти тонкости

расследования были мужчине до лампочки. “Не Кастель, конечно” – развела руками девушка, закусив губу, а я улыбнулась.

Нет, всё-таки интересные отношения у леди-детектив с местной полицией.

Домой я вернулась с закатом, наскоро перекусила и завалилась спать. Спасибо насыщенному дню – уснула я мгновенно.

Жаль, от снов это не спасало. Я часто видела девочек, по которым уже успела соскучиться, Макса, даже козявку-Тео. Но...

Что закончилось, то закончилось. Я не хотела быть второй Адель и жить в клетке для ночной ведьмы. Не спорю, Стефан

действительно шёл мне на уступки, но надолго ли?.. Как скоро бы ему наскучила очередная любовница? Да, есть выход – уехать и забыть, но ведь ночная ведьма обязана работать на корону. Постоянно видеть его с другими, постоянно чувствовать

свою зависимость и уязвимость. А если ещё...

Я провела рукой по животу. Надеюсь, моё состояние связано со стрессом и долгой дорогой. Иначе я не знаю, что буду

делать дальше.

Утро началось с влажности после ночного дождя и моего опухшего лица в зеркале. Красота – это страшная сила. Смотришь и

понимаешь – количество пудры сегодня будет страшное. К счастью, намороженный холодильным шкафчиком лёд и огурец

немного скрасили картинку, а контрастный душ зарядил бодростью. Ладно, не в первый раз просыпаюсь такой красавицей.

Но косметики пришлось добавить побольше.

Переодевшись во вчерашние платье, я вылезла на свет божий. Ещё вчера Нокса записала меня к местному лекарю – дневной ведьме и что удивительно, настоящей графини. Да, ведьмы безбожно портили голубую кровь аристократии. Леди

Зое де Аллер была сестра того самого графа Аллера, с чьими отпрысками я столкнулась в ломбарде. Вообще в Руане

правили бал три дворянских фамилии: Ассанж, Аллер и Новэль. Самым влиятельным считался граф Аллер, под патронажем