Леди-дракон. Факультет оборотничества.

– С чем? – Найк живо заинтересовался.

– Понимаешь, кое-кто меня не любит. И может сделать гадость. Ну, вот мне и нужен кто-то, кто или сможет как-то законодательно добиться запрета на приближение ко мне, или даже высылки из Лесного. Или кто-то, кто может просто и доступно объяснить господину, что ко мне лезть не надо. Понимаешь?

Найк кивнул:

– Кажется, да.

Я поспешно добавила:

– Заплачу хорошо.

– Надо подумать. Варианты есть… сюда захаживает парень, он работал охранником. Он сможет поговорить, но это грубая сила. Устроит?

– Вполне, – кивнула я. – Между нами, Найк. Мне надо сделать так, чтобы эта сволочь ко мне никогда больше не подошла.

– Ты не скажешь, кто это? – спросил Найк, но я лишь покачала головой. – Ладно, посмотрю, что можно сделать. Вообще, предпочтительнее выслать его из города, так? Что ж, надо подумать, есть ли у нас знакомые законники. Эти ребята за золото сделают все, что скажешь.

– Спасибо. – Я улыбнулась и тут же поморщилась от боли. – Буду должна. Сообщи, как что-нибудь узнаешь.

Найк махнул рукой и вернулся к своим тарелкам. Я поднялась в спальню и, быстро раздевшись, улеглась. Уже поздно, а завтрашнюю учебу никто не отменял.

– Таким образом, можно сделать вывод, что становление современной оборотнической магии произошло немногим больше сотни лет назад. И с чем это связано, сказать сложно. Существует множество теорий, с которыми мы ознакомимся на следующем занятии. А сейчас попрошу остаться следующих студентов: Инеевую, Небесного и Кучевого. Мне нужны ваши подписи на аттестации.

Магистр Медный закончил лекцию и вернулся за свой стол, а я быстро покидала вещи в сумку. Сейчас распишусь и побегу домой, чтобы не встречаться с Георгом. Я выяснила его расписание и теперь с некоторых пар уносилась почти мгновенно. Чтобы ненароком не встретиться.

Дэн, сидевший со мной, наклонился и прошептал:

– Кстати, Клэя отпустили домой. Ты его не видела?

Разговоров о Клэе я старалась избегать. Совесть мучила. И злость на него. Все же, не примени он дар Погонщика, я бы просто повеселилась, пугая его, и на этом все бы кончилось. Самоуверенный идиот, он доставил мне пару неприятных минут.

– Будешь яблоко? – вздохнул Дэн.

Похоже, он просто пытался сгладить неловкость. Потом на нас шикнул магистр, и, к счастью, разговоры пришлось отложить.

Занятие по культуре речи было на редкость скучное. И похоже, необязательное, потому что первые полчаса мы просто ждали преподавательницу, которая не особо и торопилась. Потом делали какие-то письменные упражнения и не могли дождаться, когда прозвенит звонок. Аудитория была из тех, где на стене не висели часы. И ожидание тянулось целую вечность.

Выйдя на улицу, я жадно глотнула свежий осенний воздух. Летняя жара уже ушла, уступив место еще не холодам, но уже и не теплым денечкам. Я ходила в плаще, иные и в теплых дубленых куртках. Сероглазый, к слову, давно переоделся в добротную куртку из драконьей кожи. И еще до того, как мы подрались, намекал, что для некоторых драконов стать курткой – уже честь.

Совершенно некстати вспомнилось это обстоятельство. Дэн опять напомнил про Клэя.

Когда я подходила к дому, небо приобрело цвет моего настроения, стало таким же серым и унылым. Вдобавок ко всему начался дождь.

Но внутри вкусно пахло. Госпожа Домашняя готовила ужин. Я сразу же поднялась наверх, дабы не отвечать на вопросы «как дела, Вил?», «как прошел день?» и «что нового в академии?». Последнее особенно любил спрашивать Найк. Он так и не расстался с мечтой стать студентом.

Как всегда, когда выдается неудачный день, ключ то никак не хотел влезать в замочную скважину, то не хотел там поворачиваться. Я сквозь зубы ругалась и отчаянно мечтала как следует пнуть дверь. Наверное, на этом все и закончилось бы, если б не…

– Леди-дракон, приятно снова тебя видеть, – тот же ленивый, чуть насмешливый голос.

– Клэй, – я тяжело вздохнула, – тебя выписали. Поздравляю.

– Да, вот, наслаждаюсь свободой. Помочь?

Он, не спрашивая разрешения, отстранил меня и легко повернул ключ. Толкнул дверь, пропустив меня вперед, и вошел следом.

– Спасибо за помощь, но я устала, за ужином пообщаемся. – Это я тактично ему намекнула, что пора уйти.

Но увы.

– Расслабься, Инеевая, я пришел поговорить.

– Мы уже поговорили. В следующий раз у лекарей, наверное, окажемся оба. Клэй, давай сведем к минимуму риски, а?

Но Сероглазый проигнорировал все, сказанное мной.

– Я тут слышал, у тебя проблемы.

– Что? – Я так и застыла, наполовину сняв плащ.

Найк, зараза! А сама я чем думала? Нашла к кому за помощью обращаться. К брату лучшего друга Клэя!

– И что? Это была информация не для тебя.

Парень прошелся по комнате и по-хозяйски уселся на кровать.

– В общем, я готов тебе помочь с любой проблемой. И, если надо, выступить в роли бдящего охранника.

– Хорошо хоть не спящего, – хмыкнула я.

Клэй не смутился.

– Взамен прошу одно небольшое одолжение. И доступ к телу.

– Вообще-то охранять меня надо от тебя.

– Я буду бить себя по рукам, мучиться угрызениями совести и прилюдно себя ругать!

Очень смешная шутка. Может, я бы посмеялась, если бы не была так зла на трепливого Найка и на Клэя, которого жизнь ничему не учит. Только что выписался от лекарей! Шрам на груди еще не зажил! А опять лезет в самое пекло и выводит меня из себя. Гад – одно слово.

– Откажусь, пожалуй. Но спасибо за предложение. А теперь сделай одолжение, выйди.

Клэй поднялся, но уходить и не думал. Напротив, посерьезнел и уже нормальным голосом, без всякой ленивой ехидцы, сказал:

– Брось, я без дураков. Будем считать, я тебе должен. Все же, применить дар – хуже, нежели… боднуть рогом. А помочь я могу, сама видела, как с тем парнем быстро разобрались. Рассказывай.

А ведь и правда. Мне вспомнилось, как Клэй и Дэн резво успокоили юмориста в раздевалке. Больше ни он, ни кто-то из его дружков ко мне не подходили. И вообще, он забрал документы. Но ставить Клэя и Дэна против Георга? Не слишком ли серьезный он для них противник? И удастся ли мне, привлекая парней к борьбе против герцога Снежного, остаться в стороне от них? Против Дэна-то я ничего особенно и не имею, а вот Клэй… по всему выходит, нам противопоказано оставаться вместе в одном помещении.