Леди Драйв выходит замуж

— Леди Драйв! Какая честь! Не ожидал Вас здесь увидеть! — раскланялся он, стоило нам только с императрицей зайти внутрь его резиденции.

Уже вовсю играла музыка, а где-то вдали слышался смех и чужие голоса.

— Меня вывезла моя будущая матушка… — проворковала я, изо всех сил стараясь быть вежливой.

— Это чудесно! Правда, я немного удивлен, что вы разминулись с вашим женихом… Кристиан еще вчера написал, что прибудет на сегодняшний ужин в одиночестве.

На душе не просто кошки заскребли, а росомахи железными когтями разодрали душу. Крис не взял меня к Пайку? Но почему? И… Он мог бы сказать, но вместо этого промолчал… Сделал вид, что будет весь день работать дома, а сам…

— Нам вон к тому столику, Драйв… — сказала императрица, легонько подталкивая меня за спину.

У Пайка был организован фуршет. В центре зала стоял накрытый стол на десять персон, а вокруг него, словно лепестки сложного цветка — столики поменьше. Такие же стояли вдоль стен. Я заметила у дальней Кристиана. Он сидел один и явно кого-то ждал.

— Драйв, я понимаю, ты расстроилась из-за моего сына, но уверена, что его сюда привели дела. Давай не отвлекаться от дел наших?

Женщина проплыла к противоположной от Криса стене, и мы приблизились к месту, где сидели уже два молодых человека. Оба, насколько я понимала, были эльфами. Их длинные светлые волосы были заплетены в сложные косы, а лица были настолько изящными, что даже страшно было приближаться к такой “красоте”. Особенно мне, как панку. Разницу между ними я нашла в том, что у одного из них на голове была диадема-обруч. И уже одно это мне очень не понравилось. Я не любила высокопоставленных особ. От слова “совсем”.

Когда мы подошли, один из мужчин поднялся, галантно отодвигая для нас стулья с высокими спинками. Другой же, высокопоставленный, изучающее на меня посмотрел, чуть склонив голову. Это мне не понравилось в нем вдвойне.

— Привет, цивильчики. Че жрем? Крысиные хвостики в кляре? — насмешливо спросила я, заметив, как побледнела императрица.

У одного из эльфов выпал из рук нож и со звоном упал на пол. А я с удовольствием присела рядом с ними.

— Ваше Императорское Величество… — проворковал тот, что в диадеме. — Не могли бы Вы позволить нам побеседовать с этой леди наедине? Ниэль, составь компанию этой очаровательной женщине…

Мужчина кивнул и осторожно увел мамашу Кристиана из зоны боевых действий. Ну, то есть, с места нашего разговора с эльфом.

— Меня зовут Мираэль. — чуть улыбнулся он. — И я — наследный принц Лессенвиэли, эльфийских земель.

Я хмыкнула.

— Титул не жмет? Сидит нормально?

— Вполне.

Мы на миг помолчали, меряясь взглядами. Я смотрела пофигистически-насмешливо, эльфийский принц — превосходительно-изучающе.

— И зачем мое Панкейшество Вам понадобилось? Маман Кристиана на многое пошла, чтобы вытащить меня сюда. Меня раздирает любопытство. — сказала я, стаскивая из высокой вазы на столе яблочко и смачно его откусывая.

— Хочу пригласить Вас, леди Драйв, к себе на отбор.

Я даже поперхнулась.

— Ты в порядке, чувачок? Неужели ты хочешь пригласить меня на отбор в панк-рок группу?! Ты что, тоже стритуешь по вечерам с гитаркой? Или играешь на там-тамах? Аааа… Нееет! Признавайся! Ты бьешь в бубен? А этот, что ножик уронил, тебе подыгрывает на балалайке!

Заметила, как эльф нахмурился. Мои слова ему пришлись не по душе. Эх! Не быть мне политиком… Вот совершенно не умею вести переговоры! И что со мной не так?

— Нет, леди Драйв. Я бы хотел предложить Вам поучаствовать в отборе на мою руку и сердце. — ласково проворковал эльф, а мне стало все ясно.

Мамаша Кристиана решила от меня избавиться, решив, что я польщусь на красавчика-эльфа, а сама брошу ее ненаглядного сыночка.

— Увы. Субпродуктами не увлекаюсь. Можно идти? — хмыкнула я и, закончив обгладывать яблочко, с чувством положила огрызок на тарелочку к эльфу. — На память. Чтобы чужих невест не уводили.

Я уже поднялась со своего места, желая поскорее покинуть общество засахаренного принца, как услышала рядом с собой его голос.

— Почему-то мне кажется, что ты можешь передумать. Ведь у кого-то только что увели жениха.

Смысл брошенных слов дошел до меня предельно быстро. Я посмотрела в сторону, туда, где раньше сидел Кристиан, и замерла, чувствуя, как к горлу подкатывает обида. И еще на душе стало так гадко, как не было никогда.

Будучи панком, я часто совершала разные совершенно чудовищные и беспредельные вещи, становилась объектом насмешек или вызывала в людях отвращение. Все они поливали меня грязью, но мне было все пофиг. Фиолетово. Но сейчас… Сейчас мне казалось, что я нахожусь в каком-то болоте, и я совершенно голая, а вокруг меня стоят люди и ржут.

Потому что Кристиан целовался с какой-то миниатюрной брюнеткой, а на него все смотрели и… и хлопали.

— Давай еще! — закричал кто-то, а я поняла, что еще минута здесь, и я просто не вынесу.

Умру. Да. Я панк. Но у меня тоже есть сердце.

Не помня себя, и не прощаясь с эльфом, я побежала к выходу из зала. Кажется, кто-то заметил меня и стал кричать, что здесь “Леди Драйв”. Это лишь подхлестнуло меня. Со скоростью спринтера на чертовых шпильках, что б Крис ими подавился, я ломанулась к ступеням, ведущим к парадному выходу.

— Уже уходите? — спросил меня у дверей какой-то лакей, но я от него лишь отмахнулась и сбежала вниз, ничего не замечая перед собой, не зная, куда бежать дальше.

— ДРАЙВ! — кто-то дернул меня за руку, отводя в сторону, за розовые кусты.

А я… А я позорно разревелась. Размазывая потекшую по щекам косметику. С силой выдирая из высокой прически шпильки.

— Цивил! Поступил как поступают все цивилы! Я верила ему! Верила, понимаете?!

Крыс, Мозг и Батон окружили меня, явно не понимая, что происходит.

— Что случилось, Драйв? — спросил Мозг, когда я только сумела хоть немного прийти в себя, с ужасом осознавая, что произошло.

Я рассказала все в подробностях, вновь зарыдав, и с трудом успокаиваясь.

— Вот ведь! Друзья, мы все знаем, что цивильчикам доверять нельзя! Драйв, не расстраивайся! Найдется и на твою душу настоящий панк, а не этот… Царек! — сказал Батон, а я всхлипнула, понимая, что вот-вот снова разревусь.

И когда я только стала такой чувствительной? Доверилась гаду! А он…

— Я не считаю, что Кристиан был способен так поступить. — спокойно сказал Мозг, а я покачала головой.

— И все же поступил! Я видела своими глазами! А они все хлопали, кричали ему что-то… Предатели! В глаза ведь улыбались всегда, понимаете?!

Я вновь заревела.

— Я думаю, что тебя, герла, просто крупно подставили… — сказал вдруг Крыс. — Мы ж для того сюда и поехали, чтобы если что подстраховать тебя. Императрица все четко продумала, и…

— Она здесь не причем! — отмахнулась я. — Она хотела свести меня с эльфом, чтобы я свалила с глаз ее на дурацкий отбор. О том, что на этом приеме будет Кристиан, она и сама не знала. Клянусь ее корабликами в прическе.