Леди-капюшон

Под спортивным протектором шуршал принесенный ветром крупный песок, и Диана старалась ступать как можно тише на носок, чтобы прислушиваться к окружающему пейзажу. Пара чаек с молотящими моторами вместо сердец, не обращая на нее никакого внимания, выуживали свежую падаль из мусорной пленки на поверхности воды. Где-то в недрах запертых ангаров ей чудилось неритмичное шуршание, однако из-за толстого слоя металла Диана не могла понять, были это люди или только мыши.

Когда она уже отчаялась найти хоть одну открытую дверь или подсвеченную вывеску, её внимание издалека привлекла остроносая яхта, стоявшая чуть особняком в конце гавани под фонарем. Неверный свет сквозь мошкару выхватывал ее белоснежный корпус из темноты на фоне мрачных, изъеденных ржавчиной барж.

Это была статная морская моторная яхта с рубкой и кают-компанией, с широкой синей полосой, пересекающей борт. На боку с красивым вензелем стояло имя “Эльза 2”. И даже с причала было видно, что мостик ее отделан натуральным деревом, а начищенные стекла сверкают как граненые бриллианты.

Немного покрутившись вокруг, Диана размяла ноющее колено и перемахнула через худую изгородь, отделявшую яхтенную стоянку причала от пристани. Поравнявшись с белоснежной красавицей, девушка заглянула в зазор между бортом и обвешанным старыми покрышками причалом. Повинуясь порыву подавшись вперед, она коснулась ладонью корпуса и ощутила подушечками пальцев легкую вибрацию на теплом металле. Генератор работал, значит кто-то был внутри.

— Ищешь неприятностей? Советую убрать руки. Эта яхта стоит больше, чем вся твоя жизнь. — жестко прозвучало над ее головой.

Диана вскинула подбородок и столкнулась взглядом со стоящим на носу тучным мужчиной в полурастегнутой льняной рубахе. Его пятерня надулась, сжавшись в кулак, демонстрируя бронебойную массу возможного удара, если оборванец посмеет дерзить.

— Простите. — Как можно более низким голосом ответила она. — У вас не найдется работы? Я крепче, чем выгляжу. Могу соскрести ракушки из под ватерлинии или…

— Проваливай. Я не нанимаю местных. — Мужик уставился на нее и в этом проницательном взгляде она уловила промелькнувший интерес к ее рукам. Пожалуй, длинный цветной маникюр и чересчур тонкие пальцы выдавали ее с поличным. Она поспешила спрятать руки в рукава и убрать за спину, но взгляда не отвела, чтобы продолжить разговор.

— Вы из ночного братства? Я не слышала как вы подошли. — Отбросив маскарад, проговорила Диана, решив, что откровенность лучший способ расположить хладнокровного незнакомца.

— Я здесь только на ночь, и работники мне не нужны. — Он скривил рот, языком пересчитывая зубы. — Но похоже что-то застряло в лопастях, когда входил в док. Наверное, винтом замотал чью-то дырявую сеть, и движок напрягается. Если посмотришь, получишь три сотки. Только лезть придется в воду без фонаря.

Мужик развел руками, уже готовый к тому, что попрошайка откажется или испугается лезть в мутную темную жижу, ковыряться с винтом.

— Нет проблем! Я щас. — Обрадовалась Диана и соскочила с места. Добежав до транца в хвосте яхты, который заканчивался плоской площадкой для спуска в воду, девочка скинула на причал лишнюю одежду. На бетон полетели толстовка, рубаха и брюки с кроссовками, в которые она затолкала носки. И, присев на край в одних трусах и футболке, стараясь не думать о том, чем усеяно дно, она спустила ноги в дурнопахнущую бурую пену, прибитую волной к причалу. Оттолкнувшись от резиновой покрышки, Диана, вспоминая уроки в бассейне, плюхнулась в воду и погрузившись в мутную темную воду с ошметками водорослей и размягченных рыбных останков, отплыла от водораздела, старательно работая руками. Не растрачивая времени на брезгливость, чтобы хозяин яхты не передумал, девушка погрузилась с головой.

Свет плохо проникал сквозь толщу воды, однако силуэт яхты был достаточно подсвечен сверху, чтобы понять, куда плыть. Дно темнело под лодкой словно чрево марианской впадины, и Диана на мгновение испугалась, что хозяин для проверки может запустить винт, и тогда лопасти разрубят ее на куски, усеивая заваленную ржавеющим хламом илистую бездну.

Помешкав немного, она подплыла и дотронулась до борта под килем. Двигатель был заглушен, и перебирая руками по краю девушка добралась до пера руля. Широкие с ее руку лопасти большого гребного винта были свободными, но со дна к нему тянулась какая-то пластиковая нить, которую, возможно, накрутило и оборвало винтом. Холодная вода уже забилась ей в ноздри и пробралась сквозь узел до самых корней волос. По быстрому осмотрев винт, Диана обеими руками потянула за нить и, оторвав длинный кусок, чтобы он не касался частей лодки, устремилась на поверхность. Бросив на причал свою находку, она прочистила ноздри и с победным видом посмотрела на хозяина, ожидавшего на баке.

??????????????????????????

— Проверяйте!

Скучающим взглядом он посмотрел на сомнительный трофей в ее руках и, ногой вытолкнув на причал широкую доску, бросил через плечо, направляясь на кокпит к штурвалу:

— Одевайся и поднимайся на борт. Получишь деньги.

Пока хозяин химичил что-то в рубке, включая-выключая движок, Диана раскрыв рот смотрела на панели из красного дерева и сверкающий хромированными ручками интерьер. Быстро натянув кроссовки, чтобы не пачкать босыми мокрыми ногами деревянный пол, она запахнулась в рубашку и сунула подмышку остальную одежду. С мокрых волос на пол накапала небольшая лужица.

— У вас красиво. — Проговорила она, потому что ей было неловко молчать с незнакомцем.

— У тебя. Научись обращаться на ты к себеподобным, так ты скроешь свой ничтожный возраст. Голодная? — Мужчина, несмотря на большие габариты легко передвигался в лодке и, пошарив в рундуке, вытащил оттуда два бокала и плоский полиэтиленовый пакет, от вида которого у Дианы перехватило дыхание. В нос ударил стойкий солоноватый букет, и рот наполнился слюной.

Кровяной пакет был разлит на двоих, а в руках у Дианы быстро оказался бокал с прохладной манящей жидкостью.

— Я ищу работу, может вы знаете кого-то, кому нужен ответственный сотрудник?

— Не знаю. Пей, не отравлена. — Сказал, похоже, не голодающий хозяин яхты, разваливаясь на кожаном на диване. Поставив нетронутый бокал на столик, он похлопал по подушке рядом с собой. — Садись, расскажи, как тебя звать.

— Я… Линда. Вы не забыли про деньги? — Диана вдруг осознала, что стоит на палубе с незнакомым вампиром, о котором решительно ничего не знает, пока он внимательно рассматривает длиный шрам на ее ноге и покрытые каплями воды коленки. — Мне уже пора.

— Не. Не забыл. Они в каюте внизу. Спешить некуда, допей спокойно. — Мужчина улыбнулся, и что-то в его улыбке показалось Диане настолько пугающим, что она, покрепче прижав к себе вещи, приготовилась бежать. При всем его лоснящемся виде в нем была какая-то чревоточина, выдававшая гнилую натуру, и неискренняя улыбка не могла это скрыть.

— Знаете, пожалуй, пойду. Меня ждут ребята еще в одном месте. — Отчеканила Диана, маленьким глотком, отпив из бокала. — Я могу получить свои деньги?

— Нетерпеливая… — С недовольным видом простонал мужчина и, нехотя поднявшись, направился к дверце ведущей вниз через камбуз в каюту. Под его походкой лодка чуть покачивалась на волнах, и, когда он исчез в глубине яхты, оставив дверь переборки открытой, Диана выдохнула с облегчением.

Первая проблема, считай, решена, размышляла она. Прикинув оставшиеся часы до рассвета, девушка решила, что отдать долг за кровь нужно немедленно, и извинения - это неплохой повод снова увидеться с Тимом. У них будет в запасе время, чтобы немного пообщаться. Возможно, ей удастся разузнать у него, где можно заработать в Лакхаузене.