Леди Лунной Долины
Шрифт:
Герцог Налданосский раскланялся с кем-то из знакомых и вышел обратно в сад. Он шел вокруг дворца, лихорадочно вспоминая, где находились личные покои ненавистного герцога Линойского на плане, что показывал ему Авар, и, пытаясь просчитать окна… Вот на втором этаже зажегся свет в одном окне. Это, вроде бы кабинет… Через некоторое время осветилось окно по-соседству — спальня. Окно отворилось, мелькнул мужской силуэт… Пора! Серый сумрак окутал его…
— Леди Элен! И как же ваш муж отпустил вас одну на бал?
— Ваше
— Браво! — рассмеялся герцог, придерживая меня в очередном па танца, — Хорошо, я сделаю вид, что вас не узнал! Как же мне вас называть, прекрасная незнакомка?
— Согласно моему маскарадному костюму, Ваше Высочество!
— В таком случае, я тоже в маске!
— Ваш любимый белый цвет вас предал, Ваше Высочество!
Мы несколько разошлись, согласно рисунку танца, и герцог придирчиво и с ухмылкой оглядел меня.
— Я буду звать вас Пташка, леди Элен, — усмехнулся он, когда мы вновь соединились, и он чуть отклонил меня назад.
— Как вам будет угодно, Ваше Высочество… — танец вот-вот должен был закончиться, но герцог подал знак, и мелодия продолжилась, постепенно переходя в другой танец, гораздо более интимный…
— Но тогда и вы, Пташка, должны придумать мне другое имя… — шепнул он мне на ухо во время очередного па.
— Серый ка… король, — поправилась я, сообразив, что «кардиналов» в этом мире не существует.
— Почему «серый»? — ох, мне удалось озадачить самого герцога Линойского!
— Для большей маскировки, — шепнула я, поворачиваясь под его рукой.
— Вы бесподобны, Пташка-Соленика! — меня прижимают к себе гораздо сильнее, чем это дозволено этикетом.
— Соленика? Это кто? — пытаюсь отодвинуться я на «приличное» расстояние.
— У меня есть письма вашей матери… Не желаете взглянуть на них? — после очередного поворота меня прижимают еще сильнее, но теперь я не сопротивляюсь — письма могут быть в кабинете, а мне туда и надо!
— О, это очень интересно, Ваше Серое Величество… Но как я смогу взглянуть на них?
— Нет ничего проще, моя Пташка… — разворот, еще разворот, и мы уже выходим из зала.
— Эти письма в моем кабинете, — шепчет мне на ухо герцог, и мы направляемся к неприметной лестнице.
Ох, ну это уж слишком! Едва войдя в кабинет и осветив его, герцог с силой прижимает меня и пытается поцеловать. В последний момент я прикрываю его губы ладошкой:
— Вы обещали письма, Ваше Высочество!
— Соленика! — рычит он, но отпускает меня.
Нет, письма, конечно, интересно, но мне надо в спальню… И с минимальными потерями…
— Ах, — хватаюсь я за голову и старательно изображаю начинающийся обморок.
— Соленика! — подхватывают меня на руки и куда-то несут, — Вам плохо?
— Ах, воздуху! Больше воздуху! — меня кладут на кровать. Ура! Я в спальне! Герцог распахивает окно.
— Вам лучше? Может вина?
— Нет, воды… Просто воды… Пожалуйста… — почти умирающим голосом, шепчу я.
Взгляд
из-под ресниц — герцог выходит. Мизерикордия! Вот она — среди других кинжалов украшает стену слева от двери в кабинет. Семь шагов и она у меня в руке! Я не успеваю дойти до окна!— Соленика! Зачем вы встали? — герцог входит через другую дверь, я только успеваю спрятать кинжал в широком рукаве.
— Я хотела подойти к окну… — изображение очередного обморока… Меня подхватывают и опять укладывают на постель. Его рука скользит надо мной. Боги! Я забыла, что он маг!
— Соленика, ваши игры очень импонируют мне… — одна его рука скользит по моему бедру вверх, вторая расстегивает пуговки на лифе…
— Ох, Ваше Высочество… Вы о чем? — пытаюсь держаться прежней линии…
— Соленика, — хриплый шепот, — тебе не удастся меня обмануть… — его колено нагло раздвигает мои ноги, рука пробирается под лиф и сжимает мою грудь, он наклоняется к моим губам, я высвобождаю мизерикордию из рукава.
В следующее мгновение герцог отлетает в противоположный угол, Рандольф рывком поднимает меня, рычит: «В портал! Быстро!», в последний момент я успеваю отдать ему кинжал, толчок, и я лечу в черно-багряную пропасть…
Лорд Рандольф… Хм… Его вторая ипостась зависла напротив окна спальни герцога Линойского… Сквозь раздвинутые занавеси было видно, как Элен в несколько быстрых шагов преодолела расстояние до стены и выхватила мизерикордию из ножен, повернулась к окну… Она не успела дойти до окна, вернулся герцог…
— Соленика! Зачем вы встали? — Элен на секунду замирает и прячет мизерикордию в широком рукаве.
— Я хотела подойти к окну… — слабый несчастный голос. Стоп! Удается сдержать первый порыв — она играет! Она не побледнела!
— Соленика, ваши игры очень импонируют мне… — он сканирует ее! Но сейчас появиться нельзя, не подвергнув ее опасности — он еще видит окно… Он еще успеет среагировать…
— Ох, Ваше Высочество… Вы о чем? — умница, тяни время…
— Соленика, тебе не удастся меня обмануть… — Нахал! Что он себе позволяет! Теперь пора! Серый сумрак. Герцога откинуть назад, открыть портал… «В портал! Быстро!» — отправить Элен в безопасное место. Ох, умница, она успевает передать мизерикордию! Теперь герцог не уйдет от ответа! Призванный фамильный меч приятно согревает руку. Серс! Во имя тебя! Прими жертву!
В руке герцога Линойского тоже уже серебрится призванный меч. Удар — клинки скрещиваются, поворот, уход от нападения, обманный поворот, скрещение клинков… Герцог Линойский не был слабым противником… Авар — балбес! — считал, что он надеется только на магию… Это был сильный и тренированный противник… Был… Мизерикордия совершила свое дело… Отклоненный удар, поворот, она вошла точно в сердце… Подобрать маску и упавшую туфельку… Серый сумрак…
Я выпала из портала в нашей спальне… Ноги не держали меня, я медленно сползла на пол, уткнувшись лицом в покрывало кровати…