Леди Лунной Долины

15

На следующий день сказалось благотворное действие мази, приготовленной леди Магдалин, и Леди Мора вызвалась сопровождать меня на прогулке. Я не посмела очень сильно сопротивляться ее желанию, памятуя о назначенной встрече… Хотя теперь про чары, наложенные на книжку, лорда Витора будет точно не расспросить… И не то, что бы мне так уж интересно было прочитать это «пособие», больше привлекала тайна… И ее хотелось разгадать…

Медленно, в сопровождении Антуана, нагруженного стульями, зонтиками и большой корзиной для пикника, и Капы, несшей два шерстяных пледа — это в такую-то жару! — и штук пять подушек — мы с леди Морой добрели до берега реки. Баронета еще не было, что меня несказанно порадовало. Я надеялась, что обнаружив мое сегодняшнее сопровождение, он догадается разыграть «случайность» встречи и не станет упоминать о нашей договоренности… Леди Мора долго пристраивалась на берегу, заставив Антуана раз двадцать переставить свой стул, а потом еще и помучив Капу с укладыванием и распределением пледов и подушек. Наконец, она угомонилась, нацепила на нос пенсне и открыла книжку… Я уже давно изображала, что безумно увлечена своей книгой… Нет, не Розамундой… Сегодня Тиника по моей просьбе принесла мне какой-то легкий любовный роман… Я бросила быстрый взгляд на леди Мору… Она уже почти клевала носом! Теперь было бы совсем идеально, чтобы она заснула… И через некоторое время солнышко, легкий ветерок и очень интересная книга сделали свое дело — камеристка спала…

Лорд Виктор появился спустя четверть круга. Я заметила его еще на подходе и, приложив палец к губам, указала на спящую компаньонку… Он, понятливо кивнул, молча, раскланялся, приветствуя меня, а потом пристроился прямо на траве у моих ног.

— Рад вас видеть, леди Элен, — очень тихо, почти шепотом сказал он, — простите мне мою вольность, — указал он на свое сидячее положение, — но, надеюсь, так мы не разбудим пожилую леди. Потому что я, все-таки, намерен выполнить свое обещание и развлечь вас рассказом…

— Неужели вы все-таки прочитали про Фифину?

— О, нет… Я воспользовался вашим милосердием и не стал утруждать себя чтением данного труда… Я, надеюсь, что мне хватит собственных историй, что бы не дать вам возможности скучать…

Мы болтали уже более полукруга… Лорд Витор оказался очень хорошим рассказчиком… Я сначала тихо хихикала над его историями из студенческой жизни, а потом уже не могла сдержаться и смеялась от души и довольно громко.

— Леди Элен! Как вы могли позволить себе такое поведение? — разъяренной гарпией нависла надо мной леди Мора. И когда только встать и добежать успела? До ее стула тайлов двенадцать было… Лорд Витор был уже на ногах и склонялся перед ней в вежливом поклоне.

— Леди Мора! Я не понимаю, что вас не устраивает?

— Леди Элен! Разве возможно беседовать, да еще и хохотать в присутствии незнакомого мужчины?

— Леди Мора! Это он для вас незнакомый, а нас уже представили. Разрешите и вам представить лорда Виктора Тринель, племянника нашего соседа маркиза Тринель. Леди Мора — моя компаньонка, — представила я и ее.

— Леди Элен! И когда это вас успели представить? — никак не хотела уняться камеристка.

— В тот день, когда вы пыль под шкафом искали! — вот же ж настырная!

— Лорд Виктор! — протянула я ему руку, — Помогите мне встать, и давайте немного пройдемся, что-то устала я сидеть…

— Леди Элен! — от ужаса, вызванного моим «недостойным» поведением, леди Мора почти лишилась голоса.

— Леди Мора! Если вы себя еще не очень хорошо чувствуете, то можете посидеть здесь, а мне целитель прописал прогулки, — ну вот хотелось мне все время делать все поперек ее наставлениям! И я демонстративно взяла лорда Виктора под руку. Правда, чуть удалившись от полянки, я забрала руку и переложила в нее зонтик.

— Извините, что пришлось вас использовать… Но леди Мора иногда становится просто невозможной!

— Вам не за что извиняться, — весело улыбнулся лорд Виктор, пропуская меня чуть вперед по тропинке, что вилась меж полей, — мне очень хорошо знаком такой тип… э-э-э… женщин…

— Вы имеете в виду экономку вашего дядюшки госпожу Матильду?

— Ну и ее тоже. Вообще-то, я вспомнил про старшую сестру моей матушки леди Беатрисс… Эта более чем достойная во всех отношениях дама, умудрилась сохранить по-девичьи наивный взгляд на жизнь, который самым необыкновенным образом сочетается с непреклонностью служителей культа Фемонеи… И все это еще приправлено просто неподражаемым занудством…

— Ох! Похоже, когда-то она умудрилась наступить вам на вашу любимую мозоль! — рассмеялась я, лихорадочно вспоминая, чем же таким прославились служители Коричневой богини правды Фемонеи… Но, кроме того, что жили они очень обособленно и приглашались в качестве последней инстанции в суды, память больше никакой информации не выдала…

— И, поверьте, не один раз! — лорд Виктор сорвал колосок и задумчиво прикусил его, потом продолжил: — Я был подростком, когда моих родителей обуяла страсть к путешествиям, а так как оставить меня, как в раннем детстве только на попечение нянек, они не решались, то была приглашена леди Беатрисс… Это сейчас, наверно, смешно вспоминать, что я вытворял, лишь бы избежать ее длительных воспитательных бесед, а тогда мне бывало совсем не весело… Единственным, что меня поддерживало, было то, что каникулы заканчивались, а во время обучения я обычно жил в общежитии школы… Но и этому не было суждено сбыться. Леди Беатрисс решила, что это не прилично «занимать место более нуждающегося в крыше над головой», имея собственный дом в каком-то круге езды! Время подъема сдвинулось еще на один круг… При этом тетушка считала необходимым сопровождать меня туда и обратно, а после предпринятой мной попытки побега, она стала доводить меня до дверей класса и там же встречать после занятий… Вам не представить, какой это был удар по моему самолюбию!

— Ох, бедный маленький Виктор! — с притворным сочувствием покачала я головой. А сама вспомнила, как смеялись и издевались в классе над Коленькой Симаковым, новеньким мальчиком, пришедшим в наш шестой класс после зимних каникул. Он жил буквально в десяти минутах ходьбы, но его каждое утро приводила мама или отец и кто-нибудь из них встречал после занятий… И только спустя месяц, Маринка, чей брат служил в милиции, рассказала, что осенью по дороге со школы Коленька был похищен бандитами и больше недели пробыл у них в качестве заложника…

— Потом вернулись родители, и я успешно переехал в общежитие. А после зимних каникул родители опять собрались путешествовать…

— О, нет! — рассмеялась я, — И вас опять лишили «вольной» жизни?

— О, да! — лорд Виктор состроил трагическую физиономию, — Еще почти месяц проповедей по дороге туда и обратно и несколько нотаций уже дома… Правда, теперь приятели были уже полностью на моей стороне и всячески помогали мне изводить достопочтенную даму…

— А почему вас не отдали «на воспитание» маркизу Тринелю? Он показался мне довольно адекватным человеком?

— Ну, тогда дядюшка вел еще очень подвижный образ жизни… Очень… Родители опасались дурного влияния с его стороны…

— А-а… — открыла я изумленно рот, сраженная неожиданной догадкой.

— О, нет-нет… Все в рамках приличия… Вино, женщины были, но все в дозволенных пределах…

— А что же вас сейчас привело сюда? Неужели взыграли родственные чувства?

— В какой-то степени, — усмехнулся баронет, — я перевелся в Доргмирский Университет, а до начала занятий решил пожить у дядюшки.

— А где вы учились до этого?

— В Сьетене и Малони. Там тоже есть Университеты. Только ради Богов, не спрашивайте, почему я перевелся сюда! Мне не хотелось бы вспоминать эту историю!

— Хорошо, не буду. И вообще, наверно, уже пора возвращаться…

— Как скажете, леди Элен, — чуть поклонился баронет.

Мы повернули обратно, и шагах в двухстах позади, а теперь впереди, я заметила высокую фигуру Антуана…

— Ну, вот, никакой личной жизни, — пробормотала я себе под нос, но баронет, похоже, услышал, потому что усмехнулся, хотя и говорить ничего в ответ не стал…