Леди не летают

А потом как ни в чем не бывало продолжил тему с обсуждением крокодила-сдавалы. Вернее, попытался продолжить, потому, что смотрел на Клариссу, а следовало на чертежи, и в результате они свалились и перепутались.

— А что это такое? Чертеж шпиля? — спросила дознавательница, борясь с желанием занести этот эпизод в блокнот. Ее останавливала только мысль о том, что она не какая-то восторженная студентка вроде Ванессы или Агаты.

— Да, я хотел отметить для кузнеца в деревне, какая часть пострадала от молнии. Он, конечно, и так знает, дело-то привычное, но все равно так удобнее. Представляете, каждый год мы с Рикошетом как покупаем громоотводы как два идиота, используем заклинания… И что вы думаете? Через раз! Молния попадает в шпиль!

Глава 16

У Клариссы оставалось около часа свободного времени — потом нужно было отправиться в Драконий каньон. В этот раз они решили, что Магарыч может и сам посмотреть на летающих над лесом молодых драконов и отметить похожих на ту изящную парочку на листочке. Сама Кларисса собиралась наблюдать за этим мероприятием непосредственно на месте и отслеживать особо подозрительных. А таковые должны были быть, потому, что новость о предстоящих следственных действиях уже разлетелась по Академии стараниями лорда Грайси.

Они договорились сверять списки после каждого курса — лорд Агри устраивал для этого часовые перерывы. Но все мероприятие должно было начаться в десять, а пока дознавательница наблюдала, как Магарыч осматривает оплавленный шпиль, делает пометки в чертежах и параллельно рассказывает, сколько молний туда ударило, и сколько вышел ремонт.

— У Рикошета была теория, что молнии бьют в шпиль из-за Драконьей цепи. Но тогда, наверно, и до меня бы доходило. И потом, Крылатый Король привязал меня к замку, а не к шпилю, и летать с ним туда-сюда не получится. О, кстати! Помните, я рассказывал, что видел Багрового демона? Когда мы обсуждали его анатомию?

По-видимому, особа Крылатого Короля ассоциировалась у него с Багровым демоном.

— Так вот, леди Кларисса, просто чтобы вам было удобнее представить его габариты, этот шпиль идеально впишется ему в задницу. Они просто созданы друг для друга.

— Какая прекрасный наглядный пример! — восхитилась Кларисса. — Боюсь спросить, при каких обстоятельствах вы об этом узнали.

— Это выяснилось случайно во время войны с демонами, — с чуть заметной улыбкой сказал Магарыч, и подозрительно быстро вернулся к своим расчетам.

Кларисса взглянула на него с интересом. Она как раз желала подробностей. Вопрос габаритов Багрового демона интересовал ее еще со времен учебной практики в Королевском следственном управлении, — с тех самых пор, когда молодую и перспективную студентку Клариссу Шар-Трени отправили внедряться к культистам. Собственно, тогда она и пополнила свой запас ругательств Багровым демоном и его приспешниками.

— Это было в самом начале войны, — сдался лорд Магарыч. — Выяснилось, что когда демоны сражаются, они читают мысли противника, чтобы предугадывать его действия. И вот, битва, а я вместо того, чтобы думать про тактику и стратегию, прикидываю, влезет ли в задницу Багрового демона шпиль от моего родового замка. И тут какой-то демон кричит «да влезет он, влезет, сосредоточься на битве, дракон!». Было очень неудобно.

— Представляю, какую выволочку этот демон потом получил, — развеселилась Кларисса. — Вы же тогда не знали про чтение мыслей? Крылатый Король рассказывал, что это выяснилось посреди войны.

— Мы догадывались, но полной уверенности не было. А тут такое живописное подтверждение. Только Крылатый Король надо мной потом всю кампанию потешался… — он взглянул на дознавательницу с улыбкой. — Надеюсь, леди Кларисса, вам никогда не придется сражаться с демонами, потому, что если вы озвучиваете хотя бы половину от того, что думаете…

— Уверяю вас, там вовсе не половина, — рассмеялась Кларисса. — Мне в свое время пришлось внедряться к культистам, нахваталась… и потом, я что-то не понимаю, вы что, переживаете за демонов?!

— Конечно, переживаю, беднягам и так досталось от Крылатого Короля, — откликнулся Магарыч. — Ну, все, у кузнеца на этой неделе будет хороший заработок. А теперь цепь.

Завхоз отнес в сарай свои записи и вернулся с якорной цепью, свободный конец которой намотал на фигурную часть шпиля и закрепил двумя навесными замками.

— И что? — недоверчиво спросила Кларисса, критически обозрев эту конструкцию. — Студенты правда могут спереть шпиль Академии? Глубиной… в смысле, длиной в полтора фонарных столба?!

— Еще как! Я тоже не поверил, пока сам не увидел. Только не спрашивайте, зачем. Шпиль крали раз пятнадцать, но ни один студент не смог внятно объяснить, в чем заключается его привлекательность. Хотите, спросите у Рикошета, он подтвердит.

Лорд ректор действительно подтвердил слова завхоза насчет маниакальных пристрастий студентов — только чуть позже, когда они с Клариссой наблюдали за тем, как лорд Агри гоняет по Драконьему каньону первокурсников. «Спасибо, что они не лазают за шпилем на крышу», — добавил Рикошет, — «видимо, когда он там, то воспринимается как часть замка, вроде герба с девизом. А когда он на земле, то сразу превращается в желанный трофей».

В целом следственные действия проходили довольно скомкано. Начали с первого курса, Кларисса понаблюдала за неумелым полетом молодых лордов и побежала к Магарычу, который, разумеется, никого из них не опознал — у дознавательницы даже сложилось впечатление, что он знал, что не опознает. При этом она кое-как уложилась в контрольное время, и то лишь потому, что они решили, что завхоз будет смотреть не с лодки, а с пирса.

— Вы точно успеваете? — спросил лорд Магарыч, наблюдая, как Кларисса поправляет растрепанную прическу. — Я могу довезти вас. Потом вернусь на место.

— Нет, спасибо, — фыркнула дознавательница, представив, во что превратятся ее волосы после полета на драконе. — Я дойду. Пошла не по той тропинке, поэтому вышло дольше.

— Ну, хорошо, — не стал настаивать Магарыч.

Кларисса оставила его на скамейке с книгой про фонарное дело — достаточно скучной, чтобы нельзя было увлечься и пропустить летающих студентов.

И эта книга была единственным, что осталось, когда Кларисса вернулась к озеру после второго курса. Завхоз и его записи исчезли.

— Очень странно, — сказал Рикошет, которого Кларисса все-таки попросила донести ее до озера, потому, что устала петлять по тропинкам. — На Магарыча такое безответственное отношение не похоже.

Зачет у третьего курса в итоге отложили на час, но за это время Магарыч не нашелся. И это уже было странно, потому, что несколько сдающих зачет второкурсников признались, что видели дракона, летящего к озеру, а лорд Агри, прилетевший узнать, чего они тут все застряли, почувствовал, что от нескольких досок на пирсе пахнет свежей драконьей кровью.