Леди Вольфрам

Но на эти выходные у него не было никакой работы. Видя, что сын скучает, мать отпустила его в лес на охоту. Альбрехт давно уже просился.

Взяв лук, охотничий нож и немного еды, Альбрехт с утра пораньше пошёл на охоту. День был прекрасный, на небе ни облачка.

Он шёл по вытоптанной тропинке через лес, к той самой поляне где когда-то они с Киртом любили гулять в детстве. Деревья там были высокие и закрывали почти всё небо и что казалось ты находишься под куполом. Посередине стоял большой камень, они его часто использовали как стол для всякого хлама, пойманной добычи. Но сейчас он был пуст.

Сев на мягкую траву Альбрехт положил возле себя лук и посмотрел вверх. Иногда возле него пробегали кролики, но он не обращал на них внимания. Казалось мысли его поглотили. Альбрехт находился в глубине леса. Вдруг он увидел оленя.

В нём проснулся охотничий азарт. Вскочив на ноги, Альбрехт побежал за ним. Солнце уже поднялось на небосклоне, а он ещё не вернулся с охоты.

Тем временем город гудел как улей. Люди спешили на обед по своим домам. На время все роботы на полях прекратились. Во дворах слышался запах только что приготовленной еды.

Но на обед люди сегодня так и не попали. С противоположной стороны от леса послышался стук копыт. На дороге поднялась пыль. Когда она, наконец, присела, люди смогли разглядеть всадников.

Это был один из карательных отрядов, выслеживавших белых магов. Они были полностью закрыты красной одеждой, только для глаз был вырез. Красные, как кровь плащи, развевались сзади.

Подскакав к главной площади, карательный отряд остановился. Один из воинов вытащил с сумки скрученный лист пергамента.

– Жители Рамплура! Именем императора Гордея призываем вас не делать глупостей! Вы должны выдать нам белого мага, который прячется здесь! Вы должны помочь очистить нашу землю от такой дряни!

Люди удивленно переглянулись.

– Но в нашем городе никогда не было магов! – выкрикнул один смелый мужчина. – Магия, запрещенная законом!

– Врете! Наш радар засёк в этом городе белого мага! Мы не уйдем, пока не уничтожим его! Если вы не будете с нами сотрудничать, то мы ваш город сотрём с лица земли. Нам не нужны пленники и предатели!

Люди испуганно переглянулись. В карательном отряде были привилегированные черные маги. Жители небольшого городка обеспокоенно зашептались.

Тем временем радар командира отряда громко запищал. Людям уже не было смысла отнекиваться. Карательный отряд их уже не слушал – их радар засек мага. Люди надеялись на хороший исход события, но, если белого мага действительно здесь не было, это значило, что отряд был подослан чтобы уничтожить мирный город.

Для карателей было никого не жалко. После того как люди в очередной раз сказали, что магов здесь нет, командир отряда устроил обыск. Ничего не найдя, он злобно посмотрел на пищащий радар, а потом на людей.

– Превратить город в руины! – приказал командир своим воинам, махнув рукой.

Люди страшно перепугались. Черные маги наколдовали огонь и теперь поджигали крыши домой. Вскоре город горел, как факел. Отовсюду слышался крики.

Кто мог тот старался убежать. Кому-то удавалось выжить и спрятаться. Но тех, кто остался постигла страшная участь. Их всех перебили. Расправившись с горожанами карательный отряд ускакал в том же направлении, что и появился, оставив после себя подожженный город.

Альбрехт уже возвращался с охоты, когда услышал странный шум и дым за деревьями. Плохое предчувствие поселилось в его душе. Оно его не обмануло.

Перед его глазами предстала страшная картина. Отовсюду слышались стоны, всё вокруг пылало. Выбежав из леса Альбрехт успел заметить всадников в красной одежде, которые ускакивали прочь.

Когда они уехали из города, юноша изо всех ног бросился к своему дому. Он беглым взглядом смотрел по сторонам и не верил, что это всё произошло с ним.

Альбрехт с горечью посмотрел на дом, в котором он прожил восемнадцать лет. В обломках он нашёл свою младшую сестру Аллу. Увы на неё упала горящая балка, девочка умерла мгновенно.

Но в этих же обломках он нашёл ещё подающую признаки жизни мать.

– Помогите! – послышалось совсем рядом.

Разгреб завал, Альбрехт увидел мать. Лицо у неё было в кровавых потеках, и говорила она с трудом.

– Мама, что здесь произошло? Кто эти люди в красных накидках? – встревожено посмотрел на неё сын.

– Это карательный отряд, они искали белых магов! Альбрехт! – женщина закряхтела. – У меня на шее весит кольцо с хризолитом, сними его!

Альбрехт послушно выполнил просьбу матери.

– Береги это кольцо! Альбрехт, – женщина сквозь боль улыбнулась. – Карательный отряд вернется, тебе нужно бежать! И ещё, я не твоя мать!

Альбрехт не мог поверить своим ушам.

– Не пытайся мстить за нас! Твоя жизнь очень дорога! Возьми мешочек, он весит у меня на поясе! Там деньги на первое время! Беги, Альбрехт! Передай это кольцо волшебнику Мерлину, он… – договорить женщина не смогла, вздрогнув она закрыла глаза и больше их не открывала.

У Альбрехта от боли на глазах выступили слезы. Он только сейчас начал понимать своё горе.

От дороги снова послышался топот копыт и появились люди в красных накидках.

Альбрехту ничего не оставалось, как бежать. Захватив мешочек с деньгами и кольцо с хризолитом, он бросился со всех ног к лесу. Там он подобрал брошенный лук со стрелами.

Ему показалось, что всадники бросились за ним в погоню. Постоянно оглядываясь, Альбрехт бежал через лес. Даже когда его ноги стали похожи на свинец он продолжал бежать.

Из глаз всё время котились слезы. У него не было времени чтобы их вытереть.

«Какие же сволочи эти маги! – думал он. – Из-за таких как они уничтожили не в чём не повинный город! Горите вы в аду!»

Альбрехт уже не стыдясь проклинал белых магов, карательные отряд и свою жизнь. У него ведь всё только начало налаживаться.

Спустя несколько часов бега, Альбрехт оказался в какой-то деревне. Он носом чуял карательный отряд. Это приводило его в панику и замешательство, ведь он не был белым, да и черным магом тоже.