Ледяная Королева (Трилогия)

— А тебе лишь бы обломать лишний раз? — прищурился Дин, сдерживая улыбку. — Так на сей раз не выйдет! Просто именно из этой комнаты можно быстрее всего попасть в нужное нам сейчас место, и потом — хотел тебе кое-что показать. — Он подвел меня к широкому окну, отодвинул плотную штору и повел рукой. — Взгляни-ка на это! Ничего не напоминает?

Он говорил что-то еще, но я не слушала, пытаясь разобраться в увиденном. Нет, самую северную башню я опознала на раз, но… Из того же окна, хоть и с другой стороны весеннего пейзажа, потрясающе-красивого, несмотря на уже наступающие сумерки, была видна и другая башня, до которой, насколько помню, от первой тянулась пара-тройка километров неприступных скал, хорошо укрепленных в оборонительном смысле. Причем в направлении, начисто исключающем возможность увидеть оба этих сооружения, не поворачивая головы. И все! А где тогда сейчас находились мы?! Или я просто перепутала башни? Так это вряд ли, разве что собственную перекосит или снесет напрочь…

Я озадаченно переводила взгляд с одной башни на другую, пытаясь понять, как такое возможно, потом распахнула высокие створки, обследовала их с наружной стороны и высунулась из окна чуть ли не по пояс — пейзаж не изменился. Мои сенсоры тоже ничем не смогли помочь в смысле разоблачения возможного розыгрыша, с уверенностью свидетельствуя о достоверности наблюдаемого явления. Наконец кое-что припомнив, я устремила инквизиторский взор на загадочно ухмыляющегося короля:

— Насколько я понимаю, это и есть обещанное знание на предмет седьмой башни, которой нет ни на одном плане замка? Тоже какие-нибудь чары невидимости?

— Нет, все гораздо проще… или сложнее, как посмотреть. — Улыбка стала еще шире. — Здесь искривлено пространство — примерно вот так. — Он изобразил на краю шторы встречную складку и для наглядности просунул палец в образовавшуюся «петлю». — В этом «кармане» мы сейчас как раз и находимся — то есть вся седьмая башня вместе с нами. По сути, это пограничная зона с другим измерением, поэтому ее не видно даже с воздуха и невозможно найти на ощупь, а попасть сюда можно только через телепорты. Полная информация об их расположении передается в устной форме наследнику престола в условиях наивысшей секретности, потом — его супруге и детям.

— Почему?

— Потому, что эта башня — личная территория королевской семьи. Безопасное укрытие от любых неприятностей, начиная от захватчиков и предателей и заканчивая стихийными бедствиями вплоть до конца света. Об этом позаботился еще мой прадед, который в процессе перестройки замка обнаружил пространственные искажения и воспользовался случаем обезопасить свой род на будущее, используя, кроме прочего, и очень мощную магию. Поэтому были приложены все старания, чтобы избежать утечки сведений. И по той же причине сюда не смог добраться мой старший братец, как ни старался…

— И как же сюда попасть? И отсюда выпасть?

Муж взял меня за руку и вывел на середину комнаты.

— Присмотрись. Возможно, ты сама сможешь распознать, куда ведет этот выход.

Я вприщур взглянула на богато изукрашенный пол. Первое впечатление — ничего необычного, разве что самоцветная мозаика поражала четкостью линий и богатством идеально сочетавшихся красок, но сенсоры не подвели. Среди сложного узора замерцали мягким золотистым свечением сразу несколько квадратов размером примерно метр на метр.

— О каком именно выходе ты говоришь?

Дин промолчал, только шевельнул бровью, уголок рта дрогнул от сдерживаемой улыбки. Ах вот как, значит? «Возможно», значит?! Опять самой разбираться, значит?! Что за человек, вечно с ним как на госэкзамене без единой шпаргалки!!! Или как на минном поле с завязанными глазами…

Всплеск эмоций, как всегда, пошел мне на пользу. Я уверенно указала носком туфельки на один из квадратов:

— Если мы все-таки собираемся отпраздновать собственную свадьбу, то нам туда!

— Почему ты так решила? — оживился Дин.

Теперь настала моя очередь многозначительно шевелить бровями: обойдешься! Ни за что не признаюсь, что попросту вижу в мерцающем «окне» панораму парка и толпу оживленно гомонящих гостей. Крайний справа квадрат, судя по пейзажу, явно вывел бы нас на смотровую площадку северной башни, а самый нижний — в кладовую при королевской кухне, а следующий…

— Такие «перемещатели» здесь повсюду, — прервал мои размышления голос мужа. — Вот взгляни.

Дин подал мне руку и распахнул дверь в коридор. В самом деле, тут и там сквозь изумительный узор мозаичного пола пробивалось уже знакомое золотистое свечение.

— И как ими пользоваться?

— Очень просто: встать в центр, дважды топнуть и кое-что сказать.

— Пару ласковых?

— Нет, одно магическое.

— А если кто-то не успеет весь поместиться? Или будет несколько человек?

— Тогда не сработает, пока шлейф, рука или что еще будет перекрывать линию стыка с другими квадратами. А попутчика можно взять на руки. Поэтому такими переходами без опаски могут пользоваться даже дети. Хочешь попробовать?

— Конечно, только вместе с тобой!..

Действительно — легче легкого! Для начала мы побывали на кухне (король многозначительно подмигнул, указывая взглядом на стоящий у плиты противень со стороной не меньше двух метров — я невинно захлопала ресницами, непонимающе пожав плечами, а потом радостно постучала костяшками пальцев по сверкающему днищу самой большой сковородки, получив ответную недоумевающую гримасу). Потом перенеслись на крепостную стену и в библиотеку, посетили один из винных погребов и маленькую беседку на берегу заросшего лилиями водоема…

— Экскурсия — вещь полезная, — спохватилась я в конце концов, — но у нас еще будет на это время, а там наверняка уже гости друг друга доедают от голода!

— Обижаешь! Во-первых, времени прошло не так уж много, ведь внутри храма оно течет иначе. Во-вторых, им на растерзание оставлено множество слуг с подносами, на которых полно фруктов, легких закусок и напитков, — улыбнулся Дин, тем не менее послушно поворачивая обратно. — А в-третьих, их развлекает наш вечно юный «золотой голос королевства», так что как бы они вообще не забыли, зачем собрались!

— Так давай напомним!..

ГЛАВА 9

Все забываю спросить у Тханимара, насколько сильно ему икалось, когда счастливых новобрачных (читай — меня и Дина) несло куда-то вниз на сумасшедшей скорости по круглому тоннелю, затейливо изогнутому во всех возможных направлениях?! Уж очень гармонично вплетались «лестные» отзывы о чувстве юмора, степени мастерства и фантазии «штатного пакостника» (читай — придворного мага) в комментарии по поводу свежих впечатлений от стремительного скольжения под аккомпанемент громкой зажигательной музыки с постоянно меняющимся ритмом — что-то вроде «Лунного танца» из репертуара группы «Nightwish» — и радужные переливы упругих зеркальных стенок этой… трубы!