Ледяная принцесса Лихоземья

Делать было нечего, призналась в одном, нужно было говорить о другом. Вздохнула, набираясь храбрости и уцепившись за папину руку, наконец-то сказала то, в чем еще пару часов назад не собиралась сознаваться: - Я знаю, как его найти. Даже почти нашла, только вместо Алекса, на Макса натолкнулась, хотя магический браслет ярко светился, ждал.

– Этот?
– оголяя свое запястье, демонстрируя тонкую нитку на нем, спросил Макс.

– Но почему?
– только и смогла вымолвить.

Он грустно усмехнулся: - Завтра, дочка, поговорим. Много чего обсудить нужно. Давай портал раскрывать, устала ты. Да кота забрать не забудь.- Макс попытался ухватить того за загривок.

Кот проворно отпрыгнул в сторону и гордо задрав вверх хвост, промурлыкал, довольно четко: - Сам пойду. Мне тоже есть что сказать, специально купол снял, сейчас по коридорам вашей семье ходить опасно! Охота идет.

– На кого? – тут же устроил допрос отец.

– Му-ур-р! – Потерся серый шельмец о его ногу. – Говорю же, за вами. Ну не за всеми, а только избранными. Настя, открывай портал. А то сил в тебе с гулькин нос осталось, даже я не смогу помочь.

– О, как! – хохотнул Макс, подойдя ко мне. – Готова? – дождался моего кивка, - Начали.

Искра, образовавшаяся посреди комнаты прямо в воздухе, медленно разрасталась, проявляя в центре совершенно не обстановку моей обители. Гостиная в родительском доме проступила, а посреди нее с поварешкой наизготове стояла Дарья.

– Отставить! – загудел отец. – Мы это! Не надо на нас морок насылать, вижу вон, как вокруг рук кружится.

Уже шагнув в родной дом, оглянулась, натыкаясь на Лиса, мрачно стоявшего чуть поодаль и неотрывно смотревшего на меня. В его взгляде плескалась такая тоска, будто навсегда со мной прощался.

Отец, быстро среагировавший на мое настроение, тоже обернулся.

– Елисей, ждем тебя. Если что-то срочное, держи браслет, по нему легко ко мне прийти сможешь. Я все равно, девчонок своих охранять буду. – Кинул кожаный шнурок с небольшими нанизанными на него бусинами. – Макс, ты тоже там сильно не задерживайся! Закрывай дыру эту. Раздражает она меня.

Портал затянулся, а меня снова подхватив, как маленькую на руки, отнесли в родительские покои, усаживая на их кровать, строго настрого при этом приказывая из них выйти только утром.

Хотелось кивнуть, возразить, доказать, что я сама все знаю и умею, только сил не было. Провалилась в сон, даже не почувствовав, как раздели да одеялом накрыли.

Глава 38

Почему для того, что бы что-то понять нужно - уснуть? Многое во сне становится ясным. Не все, конечно, и чуть-чуть не так, как хотелось, но вот хоть крупицу истины всегда найти можно.

Коридор – длинный, темный, мрачный, и вода, тихо падающая с его свода – кап-кап-кап, совершенно не придающая смелости, а скорее ее забирающая. Оглянувшись назад, ничего не увидела, только жуткая темнота, живая, шевелящаяся, подгоняющая вперед. Двигаться заставляла, да не медленно, а быстро, очень! Бегом!

Я вбежала в огромную пещеру, где-то также капала вода, тихим эхом растекаясь под потолком. Слабый свет, проникающий сквозь небольшое отверстие в куполе, начинал постепенно меркнуть, погружая каменные своды в знакомую черноту.

– Есть тут кто-нибудь?
– спросила как можно громче и увереннее, стараясь и себя убедить в этом же.

– Будь-будь! – ответила пещера, вызывая мороз на коже.

Сделав шаг в центр, еле услышала, как под ногами что-то противно хрустнуло: - хрыщ-щ-щ-щ – и понеслось по кругу, отскакивая от стен - щ-щ-щ.

В ужасе оглянувшись на зиявший черной пастью вход, даже не рискнула в него вернуться. Если меня ищут, то тут проще всего будет подождать спасателей, с условием, конечно же, что они имеются.

В самом центре находился огромный валун, к которому я и направилась, в надежде немного отдохнуть, прислонившись к слабоосвещенному камню. Подойдя ближе, увидела, что он весь усыпан мелкими блестящими камешками, ярко переливавшимися в тускнеющем свете. Осторожно дотронувшись до одного из них, тихонько вскрикнула, уколовшись об острый край алмаза. Алая капля крови потекла по руке и упала на один из камней, который, тут же тускло замерцал алым светом, окрашивая соседние в кровавые краски, всего несколько мгновений и камень переливается пурпурным сиянием, разбрасывая яркие сполохи на каменные стены.

– Щелк! – раздалось откуда-то сбоку и факел, не замеченный мною ранее, торчащий из стены, вспыхнул ярким пламенем, дополнительно освещая жертвенный алтарь, теперь в этом не было никаких сомнений.

– Щелк-щелк. – Раздавалось отовсюду, и мрачная пещера, начала превращаться в бальный зал, ярко освещенный весело переливающимся камнем. Только танцующих не хватало.

– Наконец-то пришла. – Внезапно прошелестел скорее женский голос за моей спиной, вызывая озноб во всем теле, от которого начали зубы стучать, замораживая конечности и не позволяя обернуться.

Легкий морозный ветерок просигнализировал, что незнакомка начала двигаться, только вот куда? От охватившего ужаса хотелось закрыть глаза, да что толку? Рано или поздно придется их все же открыть.

– Долго тебя ждать пришлось, ну хоть так я тебя поймала, коли в реальности не получается.

«Это сон!» - забилась радостная мысль в сознании.

– Он самый. – Словно читая мои мысли, проговорила незнакомка. Ее лица было не разглядеть, оно постоянно скрывалось в каком-то тумане, противно меняясь из одного в другое, словно смотришь сквозь заливаемое водой стекло: - то глаз покажется, тут же растекаясь вниз широкими мазками, то ярко-алые губы проявятся, мгновенно размазанные по поверхности, напоминая растекшуюся лужицу свежей крови. От ужаса – отвела глаза чуть в сторону, чтобы хоть не видеть эту мерзость. Вызывая торжествующий смех монстра.

– Не бойся, не обижу. – Зловещая пауза, а затем: - Пока! – шумный вдох и продолжила: - Алексея ищешь? А нужен ли он тебе? Оставь его там, где есть сейчас. Не тяни в свой мир.

Внезапная догадка, осветившая все происходящее в ином свете, вызвала мой изумленный вздох: - Тебе Лешка нужен? Поэтому меня уничтожить хочешь?

Хохот, разбившийся о своды пещеры, был ответом: - Умная! Да только не успеешь уже, мой он почти. Забыл тебя.

– Нет! Слышишь? Нет! – закричала что есть мочи, и проснулась, соскакивая с мягкой кровати да выбегая с громким криком из родительских покоев.

– Мама! – позвала, быстро спускаясь по лестнице в столовую, замерев, услышав недовольный рык отца: - Дочка!

– Ой! – взвизгнула, развернувшись назад, успев заметить потемневший голодный взгляд Елисея.

Глава 39

Я вбежала обратно в покои, чувствуя взгляд Лиса, он словно припечатался ко мне, прожигая насквозь, заставляя кровь, стучавшую в висках, пульсацией растекаться по жилам, пробуждая неведомое томление, стягивающееся в тугой узел где-то внизу живота.