Ледяная принцесса Лихоземья

Лис стоял и с улыбкой смотрел на меня, внезапно нагнулся, уткнувшись в мочку уха, и втянул воздух: - Боги! – едва смогла услышать.

Глава 48

Лис, спрятал довольную улыбку, просто опустив на мгновение лицо, будто рассматривая дорожку, по которой нам следовало вернуться на виман.

– Возвращаемся?
– Задал как ни в чем не бывало вопрос, отрываясь от созерцания извилистой тропинки. Хитро на меня посмотрел и протянул раскрытую ладонь в приглашающем жесте.

Гордо вздернув голову, сделав вид, что не заметила предложенной помощи, продефилировала мимо, но пройдя всего пару шагов вперед, поскользнулась на небольшой застывшей от легкого мороза лужице, начиная исполнять кульбиты высочайшей акробатической сложности, избегая падения.

– Поймал!
– Лицо обдало горячим дыханием, к щеке прижались пылающие жаром губы.
– Держу!
– проговорил, чуть оторвавшись от щеки, но не прерывая контакта. Сухая огненная шероховатость щекотала мою нежную кожу, вызывая сумбур в голове и толпу мурашек, дружно побежавших вниз по позвоночнику.

Судорожный выдох вызвал колечко пара, в морозном воздухе, взметнувшееся вверх и растаявшее в ночном безмолвии. Железное кольцо рук крепко прижимало меня к могучему телу, чуть приподняв над землей. Я слышала его сердце, гулко и учащенно бьющееся в груди.

Как же надоело бороться с собой, с ним! Скорее бы найти Алексея, и вернуть то, что тает, подобно моему недавнему воздушному колечку.

– Поставь на ноги, пожалуйста.

– Нет! Донесу. Не ровен час, снова начнешь падать, как потом оправдываться буду? И так вся растрепанная. – Он мне подмигнул довольным глазом, продолжая: - еще интересоваться будут, что мы тут с тобой делали.

Будто под дых ударили, даже забыла, как дышать, от растерянности, а Лис, довольно хмыкнув от реакции на его слова, легко зашагал дальше, чуть подбрасывая меня в такт своей поступи и ослепляя белозубой улыбкой.

Все закончилось через пару минут. Оказывается, ушли мы довольно далеко от летательного аппарата, в который Лис легко заскочил, продолжая держать меня на руках, едва мы к нему приблизились вплотную.

– Пусти!
– Заново начала брыкаться и не заметила, как оказалась стоящей посреди пассажирской каюты.

– Ты снова растрепалась.
– Воскликнул Елисей, уворачиваясь от моего шутливого удара.
– Глянь на себя в зеркало, пока летим.
– Расхохотался, выскальзывая из каюты.

Отражение выглядело кошмарным. Полностью распущенная коса, запачканная грязью щека - где только успела измазаться? Блузка, наполовину торчащая из-под пояса юбки.

Даже глаза, ярко блестевшие на румяном лице, наводили на мысли о том, чем могли заниматься молодые люди в тихую безлунную ночь.

– Мама дорогая!
– Увидев себя в зеркале, сглотнула и начала судорожно приводить в порядок волосы и одежду. Едва успела, когда в дверях появился довольный Лис. Могучие плечи еле помещались в дверном проеме, ему пришлось склонить голову, когда делал шаг внутрь, заполонив собой практически все свободное пространство, как оказалось, совсем маленькой каюты.

– Готова?
– Окатил меня сияющим взглядом, чего радуется непонятно. Поднял ладони в успокаивающем жесте. – Вижу, что все уже в порядке! Только не бей!

Сдерживать улыбку не получилось и, ответно рассмеявшись, крутанулась вокруг своей оси - Проверь, все хорошо?

В глубине его глаз заплясали опасные чертенята, губы приоткрылись, словно готовясь поцеловать, на скулах выступили яркие пятна, в голосе появилась опасная хрипотца.
– Ты очаровательна. И не скажешь, что недавно совсем по-другому выглядела. Шучу!

– воскликнул, рассмеявшись, заметив мой порыв кинуть в него чем-то увесистым.

Он осторожно сделал шаг назад, сразу оказавшись в коридоре, поманил пальцем и вышел из вимана.

– Настасья, идем, нас ждут. Говорят, уже что-то интересное обнаружили.

Мы прошли мимо стражников, проводивших меня улыбками, прошли скрытыми в полумраке пустыми коридорами, поднялись по винтовой лестнице, ступеньки которой скрипели под тяжестью шагов Елисея и оказались на крошечном пятачке перед входом в самую зловещую аудиторию нашего университета.

– Постой.
– Предостерег меня Лис, легко ухватив за локоть.
– Нам позволят войти, когда установят защитные барьеры.

Пока он говорил, двустворчатая дверь позади него начала медленно распахиваться, из-за нее показался рыжий парень с румянцем во всю щеку и обсыпанным веснушками лицом.

– Заходите!
– прогудел, распахивая пошире деревянные створки.

Лис, резко обернулся, опустив правую руку на рукоять меча, неизвестно каким образом оказавшегося у него на поясе. Я могла поклясться, что, гуляя по вечерним тропинкам, его там не было! Помедлив пару секунд, кивнув следовать за собой. Вошел, продолжая прикрывать меня, буквально уткнувшуюся ему в спину, когда двери за нами плотно закрылись, совсем не оставляя мне место хоть для какого-то маневра.

Упершись ладонями в каменное изваяние, коим оказался Елисей, попыталась его толкнуть, чтобы высвободить мне хоть немного дополнительного места -безрезультатно. Гора стояла, напряженно вертя головой, изучая обстановку.

– Двигайся!
– Пропищала, прикладывая всю силу, чтобы сдвинуть его со своего места.

По телу Елисея прошла волна дрожи, оно начало мелко сотрясаться в конвульсиях. Испугавшись не на шутку, попробовала обхватить его руками и прощупать, что не так. Но внезапно тишину аудитории прорезали какие-то странные звуки, Лис сделал шаг вперед, мгновенно развернувшись, поймал, не позволив мне упасть - я потеряла равновесие, полностью опершись на спину парня.

И во все горло расхохотался, запрокинув голову. Он смеялся! Все это время! А я, как последняя дурочка, испугалась за его здоровье. Он просто наслаждался ситуацией.

Растерянность сменилась злостью, едва сдерживаясь, прошипела: - Ты что, издеваешься?

Глаза, только что искрившиеся весельем, мгновенно превратились в омуты, в которых легко можно было утонуть.

Комок застрял в горле, мешая дышать. Я приоткрыла рот, в надежде, что хоть так смогу сделать вдох и натолкнулась на чернильно-синий взгляд, на самом его дне зарождался шторм. Я тонула, спасения не было. Кадык Лиса судорожно дернулся, похоже, и ему не хватало кислорода.

– Эй!
– вернул в реальность оклик рыжеволосого парня.
– Вам интересно, что мы здесь уже нашли или нам выйти?

Щеки обдало румянцем, я дернулась, словно от пощечины, делая шаг в сторону, уходя прочь от Елисея. В его глазах мелькнула тоска, тут же потопленная в самой глубине омута.

Он прокашлялся, позвал: - Идем, Настя, нам обязательно нужно знать кто, а главное, зачем бросил на тропинку эту штуку.

Развернулся и пошел, не оглядываясь, в направлении столпившихся у стола, заставленного какими-то ретортами и колбами, ребят.