Ледяная птица

– Могу себе представить, что они готовы отдать за него, – прошептал Толик, – и на что пойти…

– Ты… сможешь разобраться с этим? – Валерия кивнула на прибор. – Это поможет тебе?

– Это поможет всем! – уверенным тоном сказал Толик. – А сейчас забудьте о моем существовании. Мне нужно поработать. Если меня кто спросит, говорите, я вышел и вернусь в себя поздно утром… Короче, меня ни для кого нет.

Начать Толик решил с программы Бронзового. С одной стороны, она была достаточно серьезна и можно было, разобравшись с ней, приступать к усовершенствованию модулей Золотого. С другой – именно этих программ было больше всего, а потому, если б он вдруг что-то испортил, остались бы другие. Толик помнил, что все программы находятся на учете и отпускаются Кытмиром весьма скупо. И хотя в будущем он планировал отключить счетчик и получить неограниченное число инсталляций, сейчас это пока еще имело значение.

Отыскав диск бронзового цвета – еще один привет интеллекту големов, – Толик вложил его в лоток трея, и… священнодействие началось.

Молниеносное считывание диска – это единственное, что можно было поставить в заслугу мощному компьютеру, все остальное делали чуткие и шустрые пальцы программиста. Тем более что первый этап оказался до боли знакомым. Запуск отладчика, загрузка в него исполняемого файла, знакомство с алгоритмом Бронзового и поиск модулей, ответственных за ту или иную способность киборга, доставляли Толику истинное наслаждение. Истосковавшись по настоящей работе и получив в награду целую кучу новых решений (а здесь были и такие, при взгляде на которые нельзя было не восторгаться уровнем технического и алгоритмического совершенства), Рыков с головой погрузился в работу. Он понимал, что задача невероятно трудна, что программа Бронзового – это не примитивный код простого раба, с которым он разбирался, это нечто совсем иное, но ведь он сам тоже не новичок! Кое-что из его собственных наработок, которые удалось реализовать в своей программе, вполне могло послужить отправной точкой для дальнейших усовершенствований. А пока самым важным было обнаружить и научиться удалять блок, ответственный за безусловное подчинение и преданность големов Кытмиру. Это основа всего! Если удастся это сделать, то откроются весьма заманчивые перспективы… Одних только Золотых сколько можно наделать! Герман, Лера, Гарун, он сам. Это уже четверо. Да еще Валентин. Тому тоже можно дать… пусть если не Золотого, то хотя бы Чистильщика. Пусть радуется, заслужил. А если еще добавить те штуки, которые пришли ему в голову во время заточения… Ух, ребята, как же хочется поскорее попробовать задуманное на деле! Второе же, что хотел обнаружить Рыков, был секрет невероятной силы и выносливости големов. Вот ему самому, например, это не удалось. И каждая победа давалась ценой потери собственного ресурса. Увеличение роста сопровождалось снижением прочности костяка, удлинение конечности – ее утоньшением. Поэтому надо было непременно разобраться, как это делает противник. Задача стоила того, чтобы отдаться ее решению целиком.

Переход мелькал за переходом, лестница, галерея, галерея, лестница… Герман, несмотря на свою летную подготовку, уже давно перестал ориентироваться в пространстве. Он тупо следовал за Моховым и старался не отставать. Панама делал то же самое, только он еще тащил с собой «калаш» Валентина. Поначалу майор вообще не хотел брать с собой оружие, но Курбан настоял на этом. Разведчики-добытчики, как офицеры в шутку себя прозвали, подвергались большему риску, чем те, кто оставался, и от их удачи зависела судьба всех беглецов. Герман поддержал Курбана и вручил автомат Геннадию, с тем чтобы тот прикрывал группу сзади. Этим он как бы подчеркнул свое расположение к Панаме и тот факт, что по-прежнему доверяет ему больше, чем всем остальным. Геннадий что-то проворчал, но только лицо у него при этом было довольное и автомат он принял. С ним он чувствовал себя спокойнее. Зато теперь пыхтел как паровоз. Пыхтел, но молчал, хотя при такой быстрой ходьбе без автомата, конечно, было бы легче.

– Валентин, долго еще? – не выдержав, наконец спросил Герман. – Мне кажется, мы скоро уже на вершине окажемся!

– Так туда и направляемся! – Спецназовец, не сбавляя хода, обернулся и посмотрел на спутников. – Мы же и идем на вершину! Ребята, вы же офицеры, понимать должны, раз рота расположена наверху, значит, по идее, и комната хранения оружия там же. И мы уже почти на месте. Вот по этой лестнице поднимемся, окажемся в конце галереи, ведущей к посадочной площадке. А оружейная в параллельном коридоре. Я проведу вас в зал с НЗ, там найдете сухие пайки. Шоколад, консервы…

– Слушай, садист, что входит в сухой паек, мы и без тебя знаем! – разозлился Геннадий. – Говорили же тебе, о еде ни слова, пока не доберемся до нее! А там дальше посмотрим…

– Нет, давай сначала за оружием! – вмешался Герман. – Ты-то уже с автоматом, а мы с пустыми руками идем. Надеюсь, на нашу долю хватит? Как, Валентин, не зря идем?

– Не бойся, там столько, что все не унесешь, – сказал Мохов. – Сюда свозилось самое современное оружие. Такое, которое только на выставках можно увидеть.

– А-а, тогда я знаю, кто вам его… поставлял, – проговорил, пыхтя и задыхаясь, Геннадий. – Свенсон, его… рук дело.

– Слушай, я все хотел спросить. – Герман кашлянул, прочищая горло. – Я про челнок. Сел он красиво. Можно сказать, эффектно. Но как он из подземелья выбираться будет? Снова плиту опускать придется или каким-то другим способом?

– А ты, майор, не обратил внимания, что высота воды в озерах разная? Хотя по законам физики жидкость в сообщающихся сосудах…

– Знаю, знаю, – пробурчал Герман. – Заметил. Но не до физики было. А… правда, как же такое возможно?

– Клапан? – предположил Геннадий.

– Почти. – Мохов открыл очередной переход. – Это последний, – пояснил он мимоходом. – А что касается озер, так между ними есть канал… даже скорее шлюз, насосная… Одним словом, там располагается система, поддерживающая уровень воды в обоих озерах и пропускающая Хранителя вверх-вниз. Челнок, выполнив задачу, уходит под воду в нижнем озере, а выплывает в верхнем, точнее, стартует из-под воды в верхнем озере. А вы как думали, почему вода прибывает, перед тем как появиться ушану носатому?

– А откуда он вообще взялся, монстр этот? – поинтересовался Панама.

– Да кто его знает? – Мохов пожал плечами. – Золотой как-то говорил, что привезли его с какой-то планеты… когда про мощь кытмирских технологий рассказывал… Малышом его доставили. Прогнали через пару селух, чтобы население запугать… Это големы особенно любят – запугать кого-нибудь.

– Ты подожди, с Хранителем позже разберемся! – сказал Герман. – Ты про челнок не объяснил.

– А что про него объяснять-то? Автомат он и есть автомат. Правда, там, внизу, под землей он подчиняется командам големов, без нее он не начнет загрузку… или закачку. Он набирает… понимаешь, Хранитель выделяет в воду продукты своих желез… слизь такую… темную, противную. А в этой слизи живут бактерии, из которых там, на орбите, выращивают роботов, тех самых, что в «Авиценну» вливают…

– Что?! – Герман почувствовал во рту банановый привкус, в желудке появился неприятный холодок. – Ты хочешь сказать, что те самые нанороботы, это… дерьмо Хранителя?

– Скорее что-то другое… Я думаю, это его сперма. Впрочем, кто его знает? Да и вообще кытмирянам не она нужна, а бактерии, которые живут в озере. А вот для чего им слизь, не знаю. То ли для еды, то ли для размножения… И все, больше ничего не скажу, потому что не знаю. Как они там, – Валентин посмотрел вверх, – производят концентрат, понятия не имею.

– Ну ни хрена себе! – Герман с отвращением сплюнул и положил руку на живот. Он чувствовал, что его вот-вот вырвет. – Вот чего не пробовал раньше, так это… тьфу ты, мать твою!

– Ты чего? – спросил его Панама. – Чего ругаешься?

– Наверное, он спирта нашего глотнул, – догадался Мохов. – Ерунда, не комплексуй, не ты первый. Ну что, вот мы и пришли. Там, в середине коридора, оружейная комната. В конце склад НЗ, как я и говорил. Так что, майор, куда прикажешь сначала?

– Оружие! – Герман был согласен лучше голодать, чем упустить возможность заполучить хороший автомат и пару запасных магазинов к нему. – И чем скорее, тем лучше.

– Тогда так, стойте здесь и особо не высовывайтесь. Ходят здесь не часто, но все же лучше поостеречься. Я пойду вперед и открою проход. Как только махну рукой… мухой ко мне!

С этими словами Мохов вышел из-за угла и направился к оружейной комнате.

– Не обманет? – тихо спросил Панама, глядя ему вслед. – Ох, что-то неспокойно мне!

– Мне тоже, – признался Герман. – Но только не из-за Мохова, в нем я почему-то не сомневаюсь, а за ребят беспокоюсь, которые внизу остались. Как они там? Одни, безоружные…