Ледяное ложе для брачной ночи

– Не откажусь.

Тамара Петровна, представительная дама с ярко-рыжими крашеными волосами, собранными в тугую лакированную прическу, в домашнем бирюзовом платье напоминала попугая. Так, во всяком случае, показалось Шкребец.

– Ольга Ивановна, неужели это правда, что Дима убил своего соперника? Но почему же его в таком случае не арестовали? Я сама лично видела, как он садился с какой-то милой женщиной в машину. Но не в милицейскую, замечу я вам!

– Тамара Петровна, вот только не надо ничего сочинять. Дима никого не убивал. А история, скажу я вам, удивительнейшая! Рассказываю с самого начала, как все было.

Несколько дней назад Дима мне заявляет, что женится. И говорит это как бы смеясь. Словно он шутит. Ну и я восприняла это тоже как шутку. А он, оказывается, на самом деле решил жениться. Сказал: это дело решенное, женщина – замечательная, он счастлив. Не могу сказать, что Дима разговорчивый человек, он любит, конечно, пошутить, но про себя никогда ничего мне не рассказывал. Домой женщин не водил, и у меня создавалось такое впечатление, что его интересует только работа. Понимаете, я все-таки работаю у него дома, убираюсь, готовлю еду. Понятное дело: если бы у него здесь бывала женщина, я бы заметила. Какие-нибудь мелочи вроде забытой на зеркале в ванной помады или духов, расчески или еще чего-то женского. Но ничего такого. Хотя нет, было один раз. В унитазе плавал презерватив. Но это было один только раз. И вдруг – он женится! И не скрывает своих чувств. Сам признается мне, что влюблен и счастлив. Ну да, я уже об этом говорила. Так вот. Он даже называет мне точную дату, на которую назначена регистрация брака. Я спрашиваю – что требуется от меня, может, накрыть на стол, может, гости придут? Но он говорит, что все будет скромно, они с невестой отметят это событие вдвоем в ресторане. Мне же меньше хлопот, подумала я. Дима попросил меня сделать генеральную уборку, приготовить новую постель, причем купить белье на мой вкус, самое красивое, но только не шелковое, не черное и не красное. Дал мне денег, и я сделала все, как он меня просил. Еще, конечно, я не удержалась, купила полотенца, такие красивые! И так – по мелочам. Спросила его, может, приготовить что-нибудь, он сказал – самую малость, просто чтобы в доме была еда. Но он так всегда мне говорил. А я так решила – молодые придут из ресторана и чуть позже, ну, вы понимаете меня, непременно захотят поесть. Я приготовила салаты, мясо, испекла торт, все убрала в холодильник. И вдруг меня сегодня вызывают и говорят, что в квартире обнаружен труп чужого мужчины! Что ни Дима, ни его жена его не знают, это совершенно посторонний человек. Его нашли в кровати голым. Его одежда висела на вешалке в прихожей. То есть получается так, что он сам разделся, прежде чем лечь в постель. Как он умер – мне, понятное дело, не доложили. Все шептались, шептались… Видно, следователь прокуратуры, Марк Садовников, с моим хозяином в приятельских отношениях. Уф, устала говорить. Давай по кусочку торта, по маленькому?

Тамара Петровна слушала, открыв рот. Она и надеяться не могла, что домработница ее соседа настолько болтлива и расскажет ей так много. Надо же – убийство!

– Так а кто же убил этого человека?

– Знать бы, – вздохнула Ольга Ивановна. – Я же не рассказала вам самого главного – кто обнаружил труп!

И она в подробностях, которые смогла услышать, находясь рядом с Караваевым и Мирой, рассказала о несостоявшейся брачной ночи своего хозяина со своей молодой женой.

– Значит, получается, что в квартиру проник кто-то и убил этого мужчину. Но дверь-то не взламывали, так? Я обратила внимание на то, что замки все в порядке.

– Правда ваша, Тамара Петровна. Они все расспрашивали, не мог ли кто украсть у меня ключи от этой квартиры. Но кто у меня может их взять? Предположим даже, какой-нибудь вор пробрался ко мне и выкрал ключи. Тогда зачем же ему их возвращать, правда? Нет, ничего такого со мной не происходило. К тому же из квартиры ничего не пропало. Только шампанское выпили. Даже бутылку не оставили. Видно, убийца, чтобы не рисковать и не оставлять бутылку с отпечатками своих пальцев, унес ее с собой. А вот фужеры помыл. Или помыла. Я так полагаю, что это могла быть женщина. Ведь на трупе – ни капли крови. Я не эксперт, конечно, но мужчина был либо отравлен, либо умер от сердечного приступа, то есть естественной смертью. Но уж точно не застрелен, не зарезан и не повешен.

– Вот это история! А мне соседи доложили, что это именно Дима твой кого-то убил. А он, оказывается, женился! Ну надо же, как не повезло парню – не сумел попасть к себе домой в брачную ночь! Могу себе представить, как чувствовала себя здесь в ожидании его жена! Кто она такая, кстати?

– Не знаю, не успела спросить, не до этого было. Но внешне выглядит очень даже ничего. Милая такая, какая-то мягкая, нежная. Думаю, если мы с ней договоримся и она поймет, что со мной можно ладить, то я не потеряю работу. Хотя я бы на ее месте не стала бы нанимать прислугу. Все-таки чужой человек в доме.

– Как вы странно рассуждаете. Неужели вам не жалко терять такое хлебное место?

– Но я пойму ее. Чтобы понять человека, достаточно поставить себя на его место. Я всегда так делаю.

– Да все ясно. И все же, кто этот человек, убитый? Какая страшная история!

– Я сказала – из дома ничего не пропало.

– Да, вы сказали – кроме шампанского.

– Значит, убийца не был вором: не жадный; и он мог быть вообще не убийцей; а человек этот, которого нашли в спальне, мог умереть, повторяю, естественной смертью. А вы, Тамара Петровна, никого не видели вчера днем? Вы же всегда дома, все и про всех знаете?

Тамара Петровна посмотрела на нее как-то странно, словно спрашивая себя, стоит ли говорить или нет. Но потом вдруг улыбнулась натянутой, искусственной улыбкой и отрицательно покачала головой:

– Нет, ничего такого не видела. И уж точно ничего не слышала. Никто не ругался, не кричал, не звал на помощь.

– Может, мужчина действительно просто умер, а мы тут думаем, что произошло убийство. Но они сами постоянно говорили: убийца, жертва. Вы попробуйте торт, я сама пекла. «Наполеон». Он очень сытный. Между прочим, и от торта тоже кусок отрезали. Знаете, так неприятно сознавать, что здесь, вот в этой самой квартире, были какие-то посторонние люди, ходили тут, как в своем доме, принимали ванну (эксперты прихватили с собой даже мокрое полотенце, представляете?), пили вино, закусывали моими салатами, тортом. И как они не побоялись оставаться здесь ради своих гнусных дел? Разве по тому, как выглядела квартира, – а я украсила ее цветами, такую красоту навела! – неясно, что ожидается торжество? Да я такое белье постелила – только для новобрачных! И вот на эту постель ложились какие-то люди, неизвестно, чем занимались… А потом еще один из них и умер. Какая мерзость! Я так поняла, что это белье не должно оставаться в доме. Простыню эксперты взяли на экспертизу, на всякий случай. А вот остальное – одеяло, подушки, наволочки… Ну не сжигать же все это?

– А вы себе оставьте, – Тамара Петровна как-то нехорошо посмотрела на Ольгу Ивановну. – Никто же не хватится. Постель-то небось тысячи и тысячи стоит!

– Да, все дорогое. Итальянское: сплошные кружева, ленты, розочки…

– А посмотреть можно?

– Можно. Я на полу в ванной разложила, смотрю и не знаю, как поступить. Все же чистое! Если и были следы, то на простыне, но я ничего не видела. Матрац тоже чистый. А вот байковое одеяло, что я стелила сверху, я сняла, уже сунула в стиральную машину.

Тамара Петровна долго рассматривала постельное белье, вздыхала, что-то бормотала про себя. Наконец, произнесла:

– Если хотите, я могу купить его у вас.

– Что, купить? Тамара Петровна, побойтесь бога! Я ничего не продаю. И прежде, чем я приму решение, что сделать со всем этим, я обязательно посоветуюсь и с Димой, и с его женой. А вдруг она окажется практичной, хозяйственной женщиной и сама решит, как с ним поступить. Нет, и не просите.

Она даже порозовела от смущения. И вдруг поймала себя на том, что жалеет, что была так откровенна с соседкой, которую, в сущности, почти не знала. Так, здоровались, когда встречались на лестнице, чай пили вместе, сериалы смотрели, когда Ольга Ивановна, переделав все дела, не торопилась к себе домой, в пустую квартиру. Ну и ладно. Рассказала и рассказала. Ничего не приврала, выложила всю правду. Но тогда почему эта рыжая Тамара Петровна смотрит на нее так, словно хочет ей что-то сказать? Или ей это только показалось?

– Спасибо за торт, – произнесла каким-то сдавленным голосом соседка. – Я, пожалуй, пойду.

– Как знаете. Только у меня к вам просьба – можете говорить обо всем, что я вам сейчас рассказала, спокойно, это не тайна. Только не слушайте, если вам станут рассказывать что-то плохое про моего хозяина. Дима здесь ни при чем. Понимаете?

– А я и так знаю, что ни при чем, – холодновато проговорила Тамара Петровна. – И вы, я думаю, понимаете, что именно… точнее, кого именно я имею в виду.

Ее уже давно не было в квартире, а Ольга Ивановна продолжала стоять в передней с выражением полной растерянности на лице. Что она имеет в виду? Или кого она имеет в виду? Неужели соседка что-то знает?

12

Поздно вечером Дмитрий дозвонился до Марка и выяснил кое-что о Концовнике.

– Мира, этот человек, которого убили, – врач, стоматолог, работает (точнее, теперь уже работал) в одной известной клинике. Я его лично не знаю, да и никогда о нем не слышал, а ты?