Ледяное сердце

— А, тогда понятно! — с облегчением протянул маг. — Нам очень повезло, что у нас есть э-эрри, можно было бы ее использовать…

— Для чего? Разведки? Герцог нам голову оторвет: она же еще школу не закончила!

— Если она совершеннолетняя, то сама может выбирать, что ей делать.

— Прекрати, Олаф, ты же сам понимаешь, это у нее случайно получилось. Кто тебе сказал, что она истинная э-эрри, а не просто летать умеет?

Колдун помолчал и согласился. Да, этого никто знать не может, даже сама девушка.

А виновница переполоха стояла и ждала, будут ее ругать или нет. Приказ она нарушила, зато отвлекла демона и, быть может, спасла им жизнь.

Пятикурсник решился спуститься с крыльца, подошел, осторожно потрогал поникшие крылья демона и важно спросил:

— Это высший?

Олаф устало поднял на него глаза и попросил:

— Воды принеси.

Люди осторожно начали выглядывать из окон, первые робкие пташки вернулись к прерванным каждодневным обязанностям. Двое крепких мужчин по указанию магов взяли кусок парусины и направились к месту пиршества поверженного «сына ночи»; через пять минут они вернулись с окровавленным свертком. Не поместившаяся в него обгрызенная до кости человеческая кисть вычерчивала на земле неровную линию.

Подавив приступ дурноты, Зара отвернулась. Она ненавидела запах крови, он неизменно ассоциировался у нее с вампирами.

— Положите куда-нибудь, чтобы не пахло, и собаки не нашли, — Олаф встал и медленно, короткими глотками осушил протянутую подопечным кружку.

Зара поморщилась, отчаянно пытаясь запретить воображению снабжать ее колоритными образами разложения трупа. Она была на грани и предпочла отойти к коновязи, повернувшись спиной к возможным свидетелям своего позора: девушка была убеждена, что ее вырвет. Но обошлось, помогло самообладание и несколько глубоких вздохов.

— С Вами все в порядке?

Девушка кивнула, но обернуться не решилась. Лучше подождать, пока останки уберут.

— Девчонка, крови испугалась! — хмыкнул пятикурсник. Повернуться бы, отблагодарить его взглядом, только вот труп мешает.

— Со мной все в порядке, — еще раз повторила Зара и бочком направилась к крыльцу. Боковым зрением все-таки выхватила эту скрюченную изуродованную кисть и судорожно сглотнула.

— Воды выпейте, полегчает, — посоветовал Олаф.

Девушка прислонилась спиной к дверному косяку, позволила себе еще несколько мгновений слабости и улыбнулась. Истинная ведьма должна спокойно реагировать на подобные вещи.

— А Вы молодец, смелая, — тяжело передвигая ноги, к ней подошел Меллон, присел на ступеньки. — Не каждый решится вот так дразнить высшего демона. Я и не знал, что Вы умеете летать.

— Я и сама не знала, — смущенно пробормотала Зара. — Все случайно получилось. Я просто увидела, что Олаф потерял меч, и хотела отвлечь.

— А если бы он Вас убил? Демон — это не нежить, ошибок не прощает. Что я велел Вам делать? Наблюдать и не вмешиваться. А Вы?

— А я, может, спасла Вам жизнь.

Ну, зачем он? Сначала похвалил, а потом вылил ушат холодной воды.

Аидара усмехнулся и покачал головой:

— Самонадеянная молодость!

— Вы говорите так, будто Вам уже пятьдесят лет. Сами-то давно школу окончили?

— И то верно! — улыбнулся маг. — Просто я отвечаю за Вашу жизнь, несу за Вас полную юридическую ответственность.

Зара понимающе кивнула и села рядом. Конечно, он прав, нельзя было так рисковать. Но она просто не могла смотреть, как это чудовище черной тучей нависает над двумя обессилившими колдунами.

Только сейчас девушка заметила, что схватка с демоном не прошла для наставника бесследно: в паре мест куртка была разодрана в клочья, на щеке красовалась свежая царапина. Дышит тяжело; на лице — ни кровинки: борьба высосала из него почти все силы. Даже сидеть прямо не может — опять опустил голову на руки.

— Давайте я Вам укрепляющий отвар сделаю?

Меллон сделал неопределенное движение, которое можно было истолковать, как угодно. Зара предпочла считать его согласием и поспешила к себе. Вытащив мешочек с травами, она безошибочно отобрала нужные ингредиенты, измельчила их в ступке (какая порядочная колдунья не возит с собой столь необходимые мелочи?) и спустилась на кухню.

Деловито засыпав полученную смесь в чайник, девушка довела ее до кипения и, нашептывая слова заклинания, разлила по кружкам. Легкое облачко изумрудного пара подсказало, что чары проникли в жидкость, наполнив ее силой.

Сначала Зара подала укрепляющий отвар Олафу, полулежавшему на лавке в общем зале, потом отнесла кружку Меллону. Да, досталось же им: старшему магу демон нанес несколько ранений, из младшего же выжал всю энергию. И кому из них хуже, на первый взгляд и не скажешь.

Оба приняли отвар с молчаливой благодарностью и, выпив, погрузились в прежнее апатичное состояние.

Вернувшись в зал, девушка увидела, что пятикурсник уже вертится вокруг наставника, но, судя по неумелым движениям, толку от него будет мало. Мысленно усмехнувшись: вот они, мальчишки, драться горазды, а раны лечить не умеют, — Зара подошла к ним и склонилась над Олафом. Беглый осмотр выявил несколько бурых пятен на куртке, самое крупное — на боку, чуть ниже подмышки.

— У тебя с лекарским мастерством как?

Понятно, по выражению лица вижу, что травы ты только теоретически смешивать умеешь. Сколько же баллов было у тебя по травологии? Бьюсь об заклад, не больше семи. Конечно, не мужское это дело, с тряпками и заговорами возится, хотя тот же Олаф умеет. И свои раны наскоро магией обработал.

— Вот что, помоги ему подняться наверх, там еще одна комната есть, воды нагрей, осторожно края ран обработай. Аптечка у вас далеко?

— Нет, у меня. Принести?

— А сам как думаешь? Я тебя не понимаю: твой наставник кровью истекает, а ты стоишь и смотришь.

Олаф хмыкнул и, упершись рукой в стол, сел.

— Спасибо за заботу, но я еще не живой труп, сам в состоянии о себе позаботится. Гай принесет аптечку, кровь мне немного почистит — и все в порядке будет.

— Я Вам точно не нужна? — храбрится маг, а сам с хрипотцой дышит.

Опустившись перед ним на корточки, Зара поймала взгляд Олафа и, удержав перед мысленным взором его образ, прикрыла глаза, пытаясь почувствовать тяжесть его ранений. Потом, едва заметно шевеля губами, произнесла первую часть заклинания, встала и, сконцентрировавшись, поднесла скрещенные ладони к боку мага, максимально приблизив их к пульсирующей болью ране. Кажется, получилось, но полностью вылечить его она не сможет, только остановит кровотечение: на большее не хватит ни сил, ни умения.