Ледяное сердце

– Я никого не нашёл. – Отрапортовал демон и, потягиваясь, уселся рядом со стеной, обвив хвостом собственные ноги.

– Угу. – Лениво отозвалась блондинка, уютно устроившись в объятиях Учихи.

Мужчина поглядел в сторону демона. Тот сидел рядом, прислонившись к стене, и что-то вычёсывал когтями из копны белых волос, попутно недовольно дёргая кончиком хвоста. В конце концов, достал мелкую веточку, повертел в руке и выкинул. Встряхнул головой, подтянул колени к груди и, обняв их руками, уткнулся носом. Обнял ноги хвостом и замер. На руках и шеи были видны чёрные, местами ломанные и острые линии татуировки. Как предполагал Учиха, шёл этот рисунок по всему телу. Брюнету даже любопытно стало, означает ли что-то эта татуировка или так просто, для красоты. Впрочем, Учиха быстро задавил собственное любопытство и отвернулся. Некоторые вещи лучше не знать, как бы ни хотелось.

Костёр потрескивал, где-то на улице слышалось карканье вороны и завывание ветра. Демон сидел непривычно молча, создавалось ощущение будто его здесь и нет вовсе. Мадара вновь окинул Араталя оценивающим взглядом. Интересно, он спит или нет? Хвостатые биджу, помнится, могли спать.

Вдруг сбоку послышался шум. Мужчина напрягся, прислушиваясь к окружающим звукам и собственным ощущениям. Кто-то есть. Не один. Учиха активировал Шаринган и тихо выругался – их окружили. Как глупо! Сам ничего не почувствовал, расслабившись, да и демон сказал, что никого нет. Брюнет что-то пробурчал и слегка потряс за плечи блондинку.

– Мм? – Некромантка сонно поглядела на Учиху.

– Нас окружили. – Тихо сообщил он.

– Что? – Девушка потёрла глаза, потом замерла. – Постой, что?! – Алиса подскочила на месте.

Встрепенулся демон и неспешно поднялся на ноги. Мадара тоже встал. В следующую секунду из ниоткуда появились шиноби. У многих девушка разобрала повязки со знаком Кусагакуре. Алиса с укором поглядела на демона. Тот лишь широко улыбнулся и развёл руками.

– Когда я осматривался, их не было. – Сказал он.

– Не двигайтесь! Руки вверх! – Крикнул кто-то из шиноби.

Алиса переглянулась с Учихой. Тот поморщился, но всё же поднял руки. Обидно, но к бою никто готов не был. Возможно, удастся договориться.

Некромантка за всю свою жизнь успела побывать во многих местах. От банальных лесов, полей и болот до крепостей, в которых, правда, особенно успела оценить тюрьмы, в которые попадала. Но вот в военном лагере шиноби Алиса ещё ни разу не была. Палатки, маскировочные сети, столы, какие-то ящики и бочки. Куча шиноби, некоторые с перебинтованными конечностями, видимо, раненые.

Компания сидела в полуоткрытой большой палатке, на стульях. У входа стояло двое мужчин с катанами в ножнах. У дальней стены палатки стоял ещё один шиноби, мрачно разглядывая троицу. Особенно тяжелел его взгляд, когда он смотрел на Араталя. Ну да, было бы странно, если бы он веселился. Демон казался совершенно расслабленным и лениво помахивал хвостом, разглядывая собственные когти и щёлкая ими через равные промежутки времени. Алисе даже начало казаться, что он хочет вывести охрану из себя. Или Мадару. Или и его, и охрану. Правда, Учиха тоже казался расслабленным и просто ждал, что будет дальше. Кажется, ситуация его забавляла. И вообще, девушка не сомневалась, что носитель Шарингана знал о происходящем намного больше неё. И не рассказывал. Печально. Впрочем, в такой ситуации и не поболтаешь особо. Девушка тяжко вздохнула, чувствуя на себе тяжёлый взгляд охранника.

Через несколько минут к компании подошёл какой-то мужчина, лет сорок на вид было. Тёмные волосы схвачены в хвост, на лице шрам, пересекающий глаз. Как при этом сам глаз остался целым, не ясно.

– Так вы пересекли границу страны незаконно. Зачем?

– Сократить путь.

– Куда вы направляетесь?

– В страну Водопада. – Ответил Учиха, поглядев на допрашивающего. – А у вашего лагеря нет других забот, кроме как ловить тех, кто пересекает границу? Я удивлён.

– Кто вы?

– Куро. – Представился носитель Шарингана.

– Алиса. – Неохотно сказала девушка.

Незнакомец выжидающе уставился на демона. Тот, в свою очередь, с интересом маньяка осматривал допрашивающего.

– Его имя вам знать не нужно. – Заметила Алиса. – Зачем мы вам?

– Вы наёмники? – Вдруг спросил незнакомый мужчина.

– Смотря, что от нас требуется. – Уклончиво сказал Учиха.

– Поможете разрушить один из вражеских лагерей, и мы вас отпустим.

– Отпустите? Да мы сами уйдём, если захотим! – Ухмыльнулся Араталь. – Правда, хо…

– Заткнись! – Огрызнулась блондинка, перебив демона.

Тот замолчал, но ухмыляться не перестал.

– Уничтожить лагерь? Звучит не сложно. – Протянул Учиха, сложив руки на груди. – Мы согласны.

– Отлично. Идите за мной. – Незнакомец развернулся и, не дожидаясь ответа, пошёл куда-то. Компании ничего не оставалось, кроме как пойти следом.

Незнакомец, приведя компанию к одной из открытых палаток, оставил там, поговорил с стоящим рядом шиноби и ушёл. Оставшийся ниндзя, почёсывая затылок, подошёл к компании.

– Здрас-сте. Вас наняли для диверсии, да? Ну и ладненько. – Мужчина вздохнул и сунул руки в карманы. – Если повезёт, то вместе с этой диверсией силы у врага поубавится. Всё же, неправильно это, когда жители одной и той же страны воюют друг с другом.

– Так здесь гражданская война? – Удивилась Алиса.

– Да, а вы что, не знали? – Удивился мужчина.

– Нет…

Шиноби покачал головой.

– Так, а почему в Кусагакуре началась гражданская война? – Поинтересовалась девушка.

– Хм… Это долгая история. – Усмехнулся шиноби. – И странная. Слышали про легенду о демоне? Хотя о чём это я, конечно же нет. Много лет назад, тогда ещё только начали появляться Скрытые Селения, главой Кусагакуре был Фуджито. Он так же был главой своего клана. Однажды, его единственная дочь, Акеми, ради усиления Деревни, решила связаться с демоном. Подчинив его своей воле, Деревня смогла бы стать сильнее и, возможно, даже отвоевать новые территории. Однако демон был умён и быстро понял, что к чему и, не желая быть марионеткой, убил Акеми и сжёг около трети Кусагакуре.

Сказать, что Алиса бы удивлена, значит, ничего не сказать. Это ж надо так правду исковеркать! Некромантка искоса поглядела на Мадару. О да, его удивлённое лицо стоило много. Вот-вот и рот откроет от шока.

– Демон сбежал. Никто не знает, что с ним стало дальше. Фуджито, будучи в отчаянии, назначил за голову демона награду. Но его так и не поймали. Клан главы ослаб, тогда же враги и нанесли удар, уничтожив великий клан почти полностью, попытались захватить власть. Тогда и началась война. Разные кланы объединились по разные стороны баррикад. Кто-то выступал за новый порядок, кто-то за старый.