Ледяное сердце

– А почему я должен тебе верить, м? Может, ты меня обмануть хочешь.

– Ой, да ладно. Что мне, сложно так с тебя ошейник снять что ли. – Обиженно пробурчала Алиса и вздохнула. – Но раз нет кольца, то и заниматься твоим освобождением я не буду.

Синеволосый злобно оскалился и зашипел.

– Я свою часть сделки выполнил, так что и ты свою, будь добра, выполняй!

– Ты сказал, что знаешь, где кольцо. Однако что-то я его тут не вижу! – Некромантка развела руками. – Так что ни о каком твоём освобождении и речи быть не может.

– Я рассказал всё что знал! – Огрызнулся Майрон.

– Видимо, недостаточно знал. – Ядовито отозвалась блондинка, кивком указав на пустой пьедестал.

Синеволос­ый недовольно поморщился.

– Откуда мне было знать, что его уже кто-то забрал, а?!

– Хм… Действительно… Хотя, может, ты сам его и забрал раньше. А сейчас просто привёл меня сюда. Зачем только? Что бы убить?

– Да как ты не понимаешь! Не делал я ничего такого!!! Ты, некромантка, моя последняя надежда на спасение, какой смысл тебя убивать!?

– А может ты врёшь, а?

– Чёрт тебя дери, да поверь ты мне, наконец! – Вампир стукнул кулаком по пустому пьедесталу.

Неожидан­но раздался гулкий звук. Парочка притихла, боязливо оглядываясь, звук усиливался. Казалось, от стен исходит вибрация. Вдруг пьедестал засветился, над ним появился небольшой шарик света, который, с каждой секундой становился всё больше и больше. И… лопнул, ярко вспыхнув. Майрон отвернулся, закрыв глаза из-за яркого света. Глаза нещадно жгло. Алиса зажмурилась и закрыла лицо руками. А потом она почувствовала, как будто её что-то тянет внутрь вспышки. Девушка попыталась рвануться в сторону, но безуспешно. Мгновение и земля ушла из-под ног.

====== Часть 38. Пепельный мир. ======

Всё закончилось так же быстро, как и произошло. Когда Алиса открыла глаза, то она стояла посреди бескрайней серовато-белой равнины. Было очень тихо. С тёмно-серого неба падал, кажется, снег, большими хлопьями, медленно укрывая землю ровным слоем. Где-то вдалеке были видны чёрные силуэты деревьев. Девушка осмотрелась, вплотную с ней стоял пьедестал.

– Это снег падает??- Тихо спросил стоящий неподалёку Майрон, смотря на небо.

Изгнанница вытянула руку и, поймав одну из «снежинок», осторожно потрогала. «Снежинка» тут же размазалась светло серым пятном.

– Нет. – Так же тихо ответила Алиса. – Это пепел…

Вампир вздрогнул и огляделся. Значит, всё это не снег. Вся местность была засыпана пеплом. Блондинка присела на корточки и стала копаться в пепле. Вскоре она дошла до земли, выжженной, чёрной, неживой.

– Где мы вообще? – Некромантка нервно огляделась и поднялась, отряхнув руки. Ей это место очень не нравилось.- Неужто на этом чёртовом пьедестале стояла ловушка-портал…

– Похоже на то.

– И как теперь выбраться? Может, снова ударить его???

Майрон растеряно пожал плечами. Алиса вздохнула и, слегка закусив нижнюю губу, ударила кулаком по пьедесталу. Ничего не произошло. А вот рука теперь болела. Девушка поморщилась и потрясла рукой.

– Зря я так размахнулась. – Пробубнила она и посмотрела в сторону чернеющих вдали деревьев.

Стоять на месте не было смысла. Портал от этого не откроется. Возможно, для его открытия надо было что-то найти. Да и местных тварей радовать лёгкой добычей не хотелось. Парень шёл рядом и время от времени боязливо осматривался и принюхивался. Алиса вздохнула и мельком посмотрела на пасмурное небо. Главное, чтобы следы не занесло пеплом, а то возвращаться будет проблематично.

Временные напарники не спеша шли по равнине, в сторону странного леса. Было тихо и мрачно. Внутри появлялось какое-то неприятное чувство безысходности и собственного бессилия. Словно всё вокруг настраивало на это. Хотелось просто забиться куда-нибудь, сжаться в комочек и плакать.

Девушка мотнула головой, стараясь выкинуть мрачные мысли из головы. Нельзя сейчас думать о грустном и печальном, особенно если общая атмосфера на это настраивает. Алиса посмотрела на идущего сзади Майрона. Похоже, угнетающая атмосфера действовала и на него. С другой стороны, пусть грустит. Главное, чтобы поесть не решил.

Вскоре компания добралась до странного леса. Все деревья были чёрные, обожжённые, ветви почему-то загибались вверх. Да и сами деревья стояли как-то странно, слишком прямо и далеко друг от друга. Под ногой что-то хрустнуло. Девушка поглядела под ноги. Хрустнула отломанная деревяшка чёрного цвета. Блондинка вздохнула и осмотрелась. Позади светло-серая равнина, покрытая пеплом, впереди странный лес.

– Прекрасный выбор. – Буркнула некромантка. – Эй, Майрон, давай, выходи из депрессии и скажи, куда нам лучше идти?

– А зачем вообще куда-то идти? – Негромко поинтересовался вампир.

– Что бы выбраться отсюда. Портал просто так не работает, значит, мы должны что-то найти.

Парень фыркнул.

– Назревает вопрос: что именно надо искать? – Продолжила Алиса, подойдя к одному из деревьев, и поскребла ногтем по обожжённой древесине. – Я осмелюсь предположить самое невероятное: надо отыскать кольцо.

Синеволосый дёрнулся, поднял голову и хищно сверкнул глазами.

– С чего ты взяла, что кольцо тут?

– Ну, давай рассуждать логически: мы в храм вошли одни. Некоторые ловушки ещё действовали и мы их, собственно, на себя собрали. Значит…

– До нас там никто не ходил. – Тут же подхватил Майрон. – То есть кольцо взять никто не мог. А пустой пьедестал просто для вида, что бы самые «героистые герои» разочаровались, плюнули и ушли. И, скорее всего, поскольку в этой подставке был портал, то кольцо находится где-то тут.

– Именно! – Девушка щёлкнула пальцами. – Только вот где.

Вампир огляделся и поёжился.

– Думаю, на месте лучше не стоять. Похоже, мы тут не одни.

– В смысле?

– За нами наблюдают. Пошли. – Вампир уверенно зашагал вперёд.

– Эй, погоди! – Алиса поспешила догнать своего временного напарника.

Несколько минут они молча шли через лес. Впереди показалось какое-то странное строение и, чем ближе парочка подходила к нему, тем больше оно казалось. Здание сильно напоминало башню, будто вырезанную из огромного куска камня. По земле вокруг странного строения стелился густой туман.