Ледяное сердце

– Ты как? – Совсем тихо спросил Учиха.

– Тебе честно или соврать? – Шёпотом спросила блондинка.

– Честно.

– Ужаснее некуда. Мои нервные клетки такими темпами скоро вымрут. – Слабо улыбнулась Алиса.

– Раз шутишь, то положение ещё не безнадёжное.

– Это была не шутка. – Мрачно отозвалась блондинка.

– Тогда плохо. – Вмиг стал серьёзным Учиха и, слегка подтолкнув девушку вперёд, сказал: – Пошли.

Алиса молча двинулась в сторону отошедших к одному из проёмов Какудзу и Сасори. Компания двигалась молча; время от времени были слышны далёкие, приглушённые вопли, лязг когтей, рычание за спиной или тихий шёпот. Некромантка старалась держаться рядом с носителем Шарингана. С первого взгляда, как и со второго, и третьего, можно было сказать, что Учиха на удивление спокойно принимал всё происходящее. Однако идущая практически вплотную к нему Алиса чувствовала, что мужчина напряжён, а в прорезях маски можно было заметить красный, светящийся в темноте Шаринган. Время от времени Учиха осматривался по сторонам, но назад старался не оглядываться. Собственно, как и все остальные члены группы.

Блондинка вдруг подумала, что это похоже на игру в молчанку. Только вместо того, что бы молчать, нельзя оборачиваться назад. Какие бы звуки сзади не было слышно, что бы не шептали, нельзя оборачиваться. Иначе… А что иначе? Выйдешь из игры? Может быть, причём весьма своеобразным способом.

С потолка что-то начало капать. Алиса вздрогнула и на миг остановилась, когда из капель упала ей на нос. Стерев её, девушка посмотрела на свою ладонь. На ней была видная тёмная полоса от стёртой капли. Некромантка поёжилась и накинула капюшон плаща. Что именно текло с потолка, знать не хотелось, но вскоре воздух наполнил сильный запах крови. Девушка поморщилась и про себя порадовалась двум вещам: что желудок у неё крепкий, привыкший и не к такому и что она не обедала.

Алиса вздрогнула, когда почувствовала, что идущий рядом Мадара взял её за руку. Учиха же вплотную притянул к себе девушку и сжал её ладонь.

– Не отходи от меня. – Совсем тихо произнёс брюнет.

Девушка лишь молча кивнула. В конце концов, сейчас не время, что бы вырываться, ругаться и буянить. Внезапно, позади раздалось чьё-то тяжёлое дыхание. Блондинка почувствовала, как внутри всё похолодело, когда ощутила чужое дыхание на своей шее. Учиха дёрнулся и, схватив меч, не вынимая его из ножен, заехал ими в то существо, которое было позади них. Алиса вцепилась в руку своего спутника, когда над ухом что-то пронзительно взвизгнуло. Миг, и все звуки стихли.

– Идём, чего встали? – Недовольно прошипел Учиха, раздражённо глядя на остановившихся впереди напарников. Те, в свою очередь, смотрели на носителя Шарингана.

– Куро, а что… Хм, впрочем, не важно. – Сам себя одёрнул кукольник и пошёл дальше. Какудзу молча направился следом.

Несколько минут компания шла в абсолютной тишине. Казалось, все монстры разом пропали, собравшись где-то для экстренного собрания по поводу гостей, которых крайне сложно напугать. Если уж честно говорить, то из всей четвёрки нервы начинали сдавать только у Алисы.

– Прекрати на мне висеть. – Тихо и крайне недовольно шикнул Мадара на девушку.

Та смутилась и, перестав цепляться за руку мужчины, хотела было отойти, но Учиха схватил девушку за руку и вновь притянул к себе. Алиса вопросительно поглядела на носителя Шарингана.

– Ты чего? – Тихо спросила она.

– Говорил же, не отходи от меня. – Буркнул он.

Алиса хмыкнула, но промолчала. Вскоре компания вышла в очередной зал. Но на этот раз из сломанной колонны торчала рука скелета, что-то сжимающая. Вся четвёрка переглянулась, после чего Какудзу, и Мадара поглядели на Сасори. Тот тяжело вздохнул.

– Смотреть, я так понимаю, придётся мне. – Констатировал он, подходя к торчащей руке.

Акасуна неспешно оглядел кости, потом осторожно начал разжимать «пальцы». Раздался хруст, кости осыпались серой пылью. В руке мастера марионеток осталось кольцо.

Неожиданно из колонны появился тот самый тёмный, похожий на человека силуэт. Сасори отшатнулся от колоны, попутно кинув в нечто кунай, но метательное оружие прошло насквозь.

– Фантом… – Тихо сказала Алиса, наблюдая, призрачный силуэт принимает другую форму.

А потом в голову некромантки пришла неожиданная и, пожалуй, несколько безумная идея. Глубоко вздохнув, девушка начала тихо произносить слова нужного заклинания. Учиха не стал её прерывать, с молчаливым восхищением наблюдая за создающимся узором из магии. Возможно, не было бы у Мадары Мангекё, он бы никогда и не смог увидеть опасную красоту создающегося заклинания. Почему его глаза стали видеть ману? Учиха не знал, но предполагал, что так сказался столь длительный и тесный контакт с некроманткой. Пусть он и мог видеть ману только в момент её использования при плетении сложных заклинаний, но это зрелище его завораживало. Потоки энергии красивого цвета, сплетающиеся в узор рукой мастера. Это было великолепно.

Закончив плетение заклинания, блондинка вскинула руку в сторону фантома и что-то тихо шепнула. Миг, и призрачный силуэт оказался в ловушке. Злобно взвыв, фантом метнулся в сторону девушки, но тут же застыл на несколько секунд и отшатнулся обратно. Яростно сопротивляясь чужой воле, фантом метался по залу то в одну сторону, то в другую. Временами замирал, будто наткнулся на невидимую стену. Через несколько минут бесполезных попыток спастись от заклинания фантом остановился напротив Алисы, буравя некромантку злобным взглядом.

– Ты за это поплатишшьсся…! – Прошипела призрачная фигура.

Некромантка ухмыльнулась и чуть сильнее «надавила» на фантома. Тот поник, принимая своё поражение и, как следствие, подчинение некромантке.

– Отправь нас назад. – Совсем тихо, но холодно и властно приказала блондинка.

Стоящий рядом Мадара повёл плечами. Не привык он слышать такой тон от Алисы. Знал, конечно, да и видел, что подчинённой нежити она именно приказывает. Но всё же было непривычно.

Тем временем фантом вновь начал менять форму, превратившись в какой-то гибрид человека и ящерицы. Потом что-то громко булькнуло, и мир вокруг накрыло тьмой. Миг, и компания вновь была на той самой поляне, откуда и началось их злоключение.

Алиса деловито проверила связь с подчинённым духом и удовлетворённо кивнула. Путы крепкие, просто так не порвёшь. Да что там, фантом вообще выбраться из них не сможет, если, конечно, Алиса сама их не снимет. Ну что ж, ещё один козырь в рукаве. А фантом вскоре сам смирится со своей участью, тем более такой.

– Впрочем, странно встретить здесь такую дикую помесь. Он ведь даже не призрак. Нежить, но не совсем дух. Что-то другое. – Подумала девушка, поглядев на своих напарников.

Сасори подошёл к остальным и, протянув руку, разжал кулак. На ладони кукольника лежало ещё одно кольцо-артефакт. А значит, осталось найти последнее.

====== Часть 51. Ловушка душ. ======

На улице вовсю лил дождь, пусть и не такой сильный, как утром, но желания выходить наружу всё равно не появлялось. Монотонно-серое небо навевало уныние и какую-то странную апатию. А из-за не перестающего идти дождя появлялись грустные мысли. С другой стороны, для Деревни Дождя это более чем обычная погода.

Алиса сидела в комнате у Мадары, прислушиваясь к шуму дождя и грея руки о чашку с горячим чаем. Сам хозяин помещения сидел за столом, на котором сейчас была куча различных свитков и книг, и что-то сосредоточенно читал. Рядом с ним стояла кружка с кофе. Тренировки, которые обещал Учиха, всё же были. Два дня. Потом мужчине надоело мокнуть под холодным проливным дождём, а блондинка поняла, что начинает заболевать. Но девушке повезло, и вся болезнь обошлась только саднящим горлом.