Ледяной клан

– Сверкающие лепестки!
– сказала она название техники, сочетающей стихию Футон и мелкое гендзюцу.
– Запомни, так со мной разговаривать могут только номер один и президент.

– Кай!
– прервал иллюзию я, и цветочные лепестки пропали в отличие от ветра.

Массовое гензюцу, неплохо...

– Ты! Так ты секрей!
– наконец-то догадалась Цукиюми, заслоняясь от порыва ветра и иллюзорных цветочных лепестков.

– Номер три, Казехана, - представилась та.
– Ну пока, "трусики-на-показ"-сан.

И подхватив Узуме, она ушла в какую-то вариацию шуншин-но-дзюцу, специально приспособленную под закупоренную чакросистему. Учитывая, что изначальный вариант техники секирей не подойдет, более того, я даже теоретически не представляю, как произвести нужную модификацию, не говоря уж о создании подобной техники с нуля, изобретательность Казеханы вызывает уважение.

Итак, битва завершилась, авантюристки нашли то, что искали и не пострадали, тем самым просьба Мии-самы выполнена. Осталось дождаться, когда они разберутся с крикуньей и пойдут домой, а там можно отправиться на поправку финансового состояния клана. Вопрос в том, стоит ли сейчас проверить, что с Узуме. Конечно, эта Казехана ей помогла, но мало ли, зачем. Пожалуй, небольшая задержка перед началом охоты вреда не принесет, любители пограбить припозднившихся путников не переведутся. К тому же, сейчас такое время суток, что они ещё не успели всерьез приступить к своей деятельности.

Я создал ледяное зеркало и шагнул в него.

***

– Почему ты меня спасла?
– спросила Узуме, прислонившись к бортику на краю крыши.

– Я тебя уже видела, ты живешь у номер один, Мии. Как она?

– Я обманула этих двоих, - сняла капюшон Узуме, - но, похоже, номер три не обманешь. Я номер десять, Узуме. Когда-нибудь я брошу тебе вызов.

– Не надо, - отмахнулась развернувшаяся Казехана.
– Это слишком скучно... Черт, я протрезвела! Пойду куда-нибудь выпить.

– Стой на месте!
– сказала повелительница ткани, направляя вперед белые ленты своего костюма.
– Думаешь, я тебя отпущу?!

Увы, Казехана неожиданно прыгнула вверх, сделала заднее сальто, перемахнув через противницу, и уже протянула правую руку к её знаку, когда её пришлось резко отдернуть - через то место, где рука должна была оказаться, пролетела ледяная игла. А через мгновение две оставшиеся свободными полосы ткани оплели и надежно зафиксировали протянутую к шее Узуме руку воздушной секирей.

– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?
– поинтересовался я, появившись в ледяном зеркале, из которого, собственно, и метнул иглу.

***

– Хаку-сан, - выдохнула Узуме.

– Зачем ты вмешался?
– спросила Казехана, одна из рук которой была все-ещё спелената пропитанной чакрой Узуме тканью.
– Ты пришел её помочь?

– В каком-то смысле, да. Мне не хотелось бы поражения Узуме - неприятно узнать, что множество часов моего труда ушли впустую. Твоя смерть также крайне нежелательна, так что я бы предпочел, чтобы вы разрешили ситуацию миром.

– Моя смерть нежелательна? Но убить меня она не пыталась...

– В "деактивацию" я верю. В её несмертельность и обратимость - не очень. Маленький плюс знаний в ирьениндзюцу - сказкам о том, что можно остановить выработку чакры и это будет всего лишь комой, не верится. Это пусть M.B.I. малолеткам вроде Мусуби говорит, может, поверят... Как и в то, что тела погибших не будут приносить пользу M.B.I. так или иначе.

Узуме вздрогнула.

– Значит, мальчик, я нужна твоему ашикаби живой. Или, может быть, нравлюсь тебе? Признайся честно.

– Честно? Пожалуйста, мне не сложно - у меня нет ашикаби, - невозмутимо ответил я.
– Что же насчет твоей нужности... Сама по себе ты мне не нужна. Но я как глава клана должен думать о будущем... Однажды у меня или у анэ-сан будут дети. Дети, которые, как и должно, унаследуют власть над льдом. В конце концов, это и есть основное отличие Кеккей Генкай. И однажды им придется искать супругов, чтобы передать наследие клана следующему поколению. Твои дети, которые унаследуют власть над ветром, будут очень хорошим вариантом, ведь воздух это одна из двух основных стихий, порождающих лед. Так что ты полезна мне живой и здоровой для того, чтобы родить детей. Не так уж важно, от кого из ашикаби или секирей... Если этот кто-то не Хомура, его стихия огня может и пересилить, пойдя как минимум вторичной, но у него уже есть девушка.

Казехана потрясенно молчала.

– Ты оригинал... Большинство об ашикаби да большом призе думает, - сказала в итоге она.

– Мне о себе и Акитсу заботиться надо, а не в дуратских играх с сомнительным призом участвовать, - пожал плечами я.
– Ягура... Теперь этот Минака... Безумцы приходят и уходят, а клан должен жить. Так что, не будете продолжать драку?

– Заключим сделку?
– сказала на ухо своей сопернице Казехана.

– Сделку?
– спросила Узуме.

– Ага. Я пригляжу за тобой, а ты купишь мне саке. Как бы так сказать... Печально, что ты одна так стараешься... И заодно мне кое-о чем расскажешь.

– Ах так!

Минуту спустя, когда Узуме и Казехана договорились, я улыбнулся и перенесся в другое зеркало. Пора заняться поправкой финансового состояния клана.

***

Обнаруженные грабители были неаккуратными, нахальными, пошлыми и донельзя везучими - я счел их достаточно подозрительными, чтобы послать клона, изображающего одинокую молодую девушку, мало ли, чем вооружены. Собственно, имено это их и спасло - выскажи они подобные намерения в отношении меня под хенге или тем более Акитсу, легкими телесными повреждениями бы не отделались. Клону-то что, он на высказанные намерения бандитов не среагирует...

А ещё незадачливые грабители оказались банально нищими - денег у них практически не было. Может, конечно, они были крайне осторожными и все держали дома, но в это что-то не верится. Хотя, если учесть возможность того, что множество секирей могут промышлять грабежом грабителей и те вынуждены принять меры... Нет, все равно не сходится, сто девять секирей на целый город это банально слишком мало, чтобы ночные бандиты выработали инстинкт сохранения наличности дома.

– Мало, - сказал я.
– Придется дальше охотиться. Не возражаешь, если мы пойдем искать следующих?

– Не возражаю, - ответила девушка.

Я пнул пришедшего в сознание грабителя, отчего тот глухо застонал, подошел к стене дома и поставил на неё ногу - пора было возвращаться на крыши.

***

К счастью, вторая группа ночных грабителей оказалась отнюдь не нищей и помогла поправить пошатнувшиеся финансы клана. Тем не менее, раз уж охота начата, не стоит её прерывать, так что я решил, что стоит продолжать.

***

Третья группа грабителей, оккупировавших небольшой переулок между парой людных улиц даже не прятались - они были не в состоянии. Насколько я мог судить по изрезанной и пропитанной кровью одежде, ничего особо серьезного у них не было, только ножевые ранения, да и те были отнюдь не критическими и больше напоминали порезы. Учитывая, что секирей используют чакру для усиления инстинктивно, то чтобы наносить сравнительно неглубокие резаные раны, не опасные для здоровья сами по себе, даже ножом, нужно действовать целенаправленно и обладать определенными умениями. Шансы, что у необученного секирей такие умения найдутся, близки к нулю. Следовательно, эта банда просто повстречалась с другой подобной шайкой ночных грабителей и они не поделили территорию. Проще говоря, поблизости есть потрепанная схваткой группа бандитов с двойным набором наличности. То, что надо!