Ледяной огонь

— Вот, пожалуйста, — не скрывая триумфа, произнес он. — Я еще ничего не сделал, как ты уже шарахаешься. И о чем это нам говорит?

— И о чем же это должно говорить? — подхватила она его небрежный тон.

— Что ж, попробую быть психоаналитиком, — он потер лоб. — Ты очень страстная и чувственная женщина для роли, которую привыкла играть на людях, — с удовольствием начал он свое объяснение. — Не далее как вчера за ужином ты объясняла, как действуют люди, страдающие нехваткой самоуважения. Я подумал, почему бы не применить твое объяснение? Ты загнала свою страсть так глубоко, что она сжигает тебя изнутри, а внешне это проявляется, по крайней мере у тебя — я не настаиваю, что у остальных людей проявится та же самая реакция, — так вот, она у тебя проявляется в том, что стоит тебя случайно коснуться, как ты уже готова взорваться. Говоря откровенно, я не понимаю, почему ты стыдишься этого факта…

Он замолчал и, вопросительно подняв брови, посмотрел на нее.

— Ну что же, новоявленный психоаналитик, — наконец произнесла она и усмехнулась. — С почином вас. Только ты ошибаешься.

— Хочешь, чтобы я тебе доказал свою правоту? — Он надвинулся на нее.

— А хочешь, я докажу тебе свою?

Поддавшись импульсу и не колеблясь ни секунды, она — на виду у прохожих! — обвила шею мужчины руками и коснулась своими мягкими губами его рта.

Дилан замер, опьяненный запахом свежего весеннего сада, исходившим от ее тела, и сладостью ее губ.

Поцелуй длился не больше трех секунд, и прежде чем его тело отреагировало на эту близость, все было кончено.

— Надеюсь, теперь я тебе это доказала, — скучающим тоном сказала Айви и посмотрела на него холодными глазами.

Затем, пожав плечами, развернулась и скоро исчезла из виду.

Дилан стоял, анализируя, что же произошло. Не обращая внимания на любопытные взгляды одних прохожих, смущенные — других, он медленно шел вперед. Пройдя несколько метров, он остановился как вкопанный. На его губах показалась улыбка, которая становилась все шире, по мере того как он осознавал случившееся.

Он мысленно поаплодировал ходу, который предприняла Айви. Браво! Признаться, такого от нее он не ожидал. Вот только… Увы, ее дрожащий голос и блеск глаз, от страсти ставших почти черными, доказывали совсем не то, что она пыталась доказать себе.

И это не могло не радовать.

Его бывшая жена по-прежнему такая же страстная женщина, какой была раньше!

Чертовски приятно сознавать, что он не ошибся.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Развод никогда не бывает безболезненным. В среднем требуется два года, чтобы осознать, что с уходом мужа ваша жизнь не закончилась. Она только начинается

(из книги Айви Мэдисон «Развод: путеводитель современной женщины. Счастливые мгновения одиночества»).

Поцеловать бывшего мужа! Если бы существовала шкала глупости, эта мысль была бы гениальна в плане идиотизма.

Айви шла на дрожащих ногах в направлении, которое, как она надеялась, должно было привести ее к вилле.

Это катастрофа.

Если только слегка прикоснувшись к нему губами, она почувствовала не безразличие и даже не отвращение, а удовольствие…

Следующая мысль была еще более пугающей.

А если их кто-то узнал? Что сделают женщины, прознав, что она ведет двойную жизнь? Непримиримый враг мужчин на словах, в особенности бывших мужей, и вдруг прилюдно целуется со своим бывшим мужем?!

Это конец ее карьере — и писателя, и психолога-консультанта.

Айви в изнеможении прислонилась к какой-то витрине.

— Ты поняла, что заблуждалась и что я был прав? — самодовольно спросил Дилан, подойдя незамеченным.

Глаза ее расширились, и Айви облегченно перевела дух, убедившись, что это не обман зрения и в нескольких метрах от нее действительно стоят Дейдре и Блейк. Она порадовалась, что у нее появился шанс избавиться от общества Дилана. Пока не рассмотрела под глазом своей подруги тщательно запудренный, но тем не менее отчетливо проступающий синяк.

— Дейдре, что случилось? — с тревогой воскликнула она.

Она остановилась рядом с Дейдре, от души радуясь этой отсрочке. И понимая умом, что в этот раз она попалась: Дилан прав — от себя не убежать. Она слишком долго была одна.

Но он никогда не узнает, что именно он послужил этому причиной! Слишком много чести. Никто не должен знать, что только с ним она чувствовала себя по-настоящему живой.

Дейдре и Блейк одновременно повернулись к ней, но за свою невесту ответил Блейк.

— Привет, Айви, — поздоровался он и при этом совсем не выглядел удивленным. — Якобы кое-кто во время удара упустил клюшку для гольфа. Которая и попала Дейдре точнехонько в лицо.

Он явно пытался справиться с яростью, которая душила его.

Дейдре мягко пожала ему руку, успокаивая.

— Что случилось? — Это уже спросил Дилан.

— Подружка Дэйла — а вообще черт знает, которая из них, — заехала Дейдре в лицо клюшкой для гольфа, — почти с ненавистью произнес Блейк.

Дилан впервые видел, что его мягкотелый, но добрый друг был зол. Что ж, это хорошо. Когда-нибудь он должен научиться быть твердым. Если он способен испытывать злость, может, со временем научится и настаивать на своем.

— Это был несчастный случай, — повторила Дейдре и смущенно улыбнулась, не зная, куда деваться от оказываемого ей внимания.

— Да?! — как-то надломленно воскликнул Блейк.

— Может, тебе стоит вернуться на виллу? — обеспокоенно обратилась Айви к кузине.

— Чтобы запереться в спальне и жалеть себя? — Губы Дейдре задрожали.

— Ты молодчина!

Айви пожала ей руку, только сейчас поняв, сколько смелости потребовалось Дейдре, чтобы показаться на людях и не запереться в доме как ей, наверное, хотелось.

— Кстати, что вы здесь делаете?

— Совершали покупки и случайно столкнулись, — быстро сказала Айви, кинув на Дилана предупреждающий, кинжально-острый взгляд.

— Все именно так и было, — подтвердил Дилан и улыбнулся. — Я только что пригласил Айви на ланч, и она приняла мое приглашение. Вы как? Не прочь к нам присоединиться?

— Мы тоже искали местечко, где перекусить, — признался Блейк.

— Ну так что, идем? — В глазах Дилана вспыхивали насмешливые искорки.

Айви беспомощно молчала, страстно мечтая очутиться в тишине и одиночестве. Но не устраивать же еще одну сцену на улице!

Дейдре взяла ее руку, решив вопрос по-своему.

— Отличная мысль.

В ресторанчике, куда они забрели, Дейдре, мило улыбнувшись мужчинам, сказала:

— Вы пока осмотритесь, а мы кое-куда забежим.

Она почти затащила Айви в дамскую комнату и, сверкая глазами, воскликнула:

— Ну и что между вами происходит?

— Это всего лишь совпадение, — слабо и как-то неубедительно сказала Айви, чувствуя себя совсем обессиленной. — Мы просто случайно столкнулись.

— Ну да! И ты нечаянно прикусила губу!