Ледяные Зеркала

— Что ж, она кажется мне вполне довольной жизнью. Значит, могу не бояться, что снова потревожит мой покой.

— Нет, эта ведьма метит в королевы. Зачем ей ты, если больше не можешь считаться лучшим кандидатом на её благосклонность?

Взвесив все резоны, Сияр решился, сделав роковой шаг в ловушку, выхода их которой ему уже не дано было отыскать.

— Хорошо, если я не совращу кхайю Беренику с помощью твоих чар, то женюсь на любой женщине, на какую укажет Снежная Госпожа Артайя. Клянусь своей душой и честью древнего аристократического рода! Твори уже свои чары, маленькая дрянь! Мне не терпится разрушить жизнь той, которая посмела мне отказать! Такого пренебрежения простить не сможет ни один мужчина!

— Договорились! — рогатая девица едва смогла скрыть собственный триумф, ведь при любом исходе этой авантюры, в выигрыше останется только она. — А теперь надень на шею амулет. Он — точная копия того, что висит у эльфа Кильдина на шее. И не вздумай проронить ни звука, пока я творю заклинания. Иначе за результат не поручусь! Как и никто из Сущих!!!

Юная демонесса выудила из воздуха нечто, кажущееся роскошным чёрным алмазом. Правда, когда она что-то неразборчиво пробормотала, драгоценность полыхнула призрачным светом и рассыпалась на снежинки, начисто лишённые серебристого света. Кисея окутала Сияра на всего несколько мгновений, а когда спутница подвела его к Ледяному Зеркалу, оттуда на него глянул синеглазый эльфийский ювелир, Кильдин, похитивший всех сердце Береники, а может, даже и душу.

Мужчина с раздражением осознал, что у него не было и призрачной надежды на шанс покорить строптивую Нику. Особенно, если учесть, что даже Изначальный не смог погасить это пламя, чтобы обрести долгожданный душевный покой.

Тёмно-каштановые волосы удачливого соперника эффектно оттеняли бездонные синие глаза и молочно-бледную кожу с серебристым отливом. Словно свет звёзд и Зимнего Солнца упал на неё, да так навеки там и остался. Голос тоже стал такого тембра, что нельзя встретить у представителя ни одной иной расы:

— И что мне делать теперь? Эта личина меня безмерно раздражает! Ненавижу длинные уши и высокомерие эльфийских лордов!

— Не беспокойтесь, повелитель. Она слезет с вас сразу, как Береника уступит вашим пылким признаниям и горячим ласкам. Только, смотрите, не переусердствуете с напором. Иначе, даже такая совершенная маскировка не поможет нам добиться желаемого результата, — дочь Артайи жадно облизнула пухлые губки, мечтая о том великом дне, когда достигнет своего совершеннолетия. Уж тогда-то она сможет творить всё, что только взбредёт в голову с оглядкой только на собственную мать. — Воскресите в памяти те далёкие времена, когда вы ещё были неопытны и совсем не искушены в делах любви и соблазнения. К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т

— Попробую, но, Морева, но, боюсь, что ты требуешь от меня невозможного. Моё необычное для эльфийского вельможи поведение легко сведёт все преимущества твоей маскировки к нулю.

— О, и это — не проблема, пупсик, — снежная демонесса откровенно развлекалась, издеваясь над жертвой неутолённого желания и раненого самолюбия. — Вот, выпей, — в изящных пальчиках сверкнул золотой флакон, наполненный, как казалось, серебристым туманом. — Если Кильдин и Береника — не суженая пара, то ни её дары, ни чутьё не спасут эту задаваку от грехопадения. Как только Ника уступит твоим желаниям, Тропы Ледяных Зеркал больше не станут открывать для неё Двери в иные миры. Они с её ювелиром навеки потеряют друг друга. Что потом ты будешь с ней делать, меня совершенно не касается. Поспеши. Всё нужно сделать до того, как строптивая кхайя снова продолжит свой долгий путь.

— Как долго я буду выглядеть как ушастый нелюдь? — мужчина не скрывал, что ему пришлось совсем не по вкусу, как он будет выглядеть до тех пор,

— Ничего, потерпишь, — нагло заявила Морева, презрительно кривя пухлые губы.

Снежной демонессе не было никакого дела до неудобств, что испытывает попавший в её ловушку смертный.

— Ты — глупа, как Риара. Поэтому давай поскорее закончим с этим мерзким делом! Каждый получит свои награды, и разбежимся! — страдалец повернулся спиной к наглой и не в меру прыткой девице и пошёл в сторону храма Зимнего Солнца.

— Дурак! Не вздумай заходить внутрь или попасться на глаза хоть одной из жриц или послушниц! Иначе от моих чар не останется и следа! Никогда не забывай об этом. Если ты сам напортачишь, то всё равно взыщу с тебя плату за помощь! — выражение переливчатых серебряных глаз выдавало триумф. — Держи в руках свои свинские инстинкты. Иначе все труды пойдут прахом ещё до того, как появятся первые плоды нашей интриги!

— Не учи учёного, девка! По какой тропке мне идти и сколько ждать, пока птичка покинет своё убежище?

— За хамство взыщу втрое, — гневно прошипела дочь Артайи. — Иди по этой тропке, как приблизишься к святилищу, обратись ко мне мысленно. Я сделаю так, чтобы Береника сама решила продолжить путешествие, чтобы попасть с восьмой мир. Она вымотана, очень устала и иногда испытывает приступы неуверенности в своих силах. Надо использовать последний шанс, чтобы каждый из нас получил то, что ему так хочется. Тебе — отмщение. Мне — ещё одну сломанную судьбу Искательницы Лучшей Доли.

— Ты так говоришь, как будто любой, кто сунул нос в эти земли, становится добычей для интриг твоего гнилого племени.

— Скажу тебе больше, Сияр. Счастье может получить только тот, кто его достоин! Если тот, кто ступил на этот Путь, имеет черноту в душе или сердце, он не способен сделать другого человека счастливым. Такой искатель никогда не дойдёт до Финального Испытания. Слабый же духом не выстоит, польстившись на более выгодные варианты. Снежные демоны нужны, чтобы Суженая Пара берегла и ценила свои отношения, как самое ценное в жизни! Иначе даже такая любовь не выстоит перед жизненными испытаниями и невзгодами. Они, время от времени, тревожат даже кажущиеся счастливыми и нерушимыми браки! Мой народ не зря живёт в окрестностях Троп Ледяных Зеркал. Мы не даём недостойным испортить жизнь тем, кто этого ничем не заслужил. То, что не имеет смысла, не просуществует долго! — Морева назидательно подняла вверх указательный палец, а потом огорошила Начальника городской стражи Замры. — Калев и бессмертные не позволят существовать ничему, что не имеет смысла и не приносит пользы общему развитию и этих мест, и всех Миров! Видимо, люди растеряли все древние знания. Иначе ты бы никогда не сказал вслух подобную глупость! Тот, кто не несёт в себе гнили и не идёт на уступки собственному мраку, что есть в душе каждого из живущих, получит счастье, за которым сюда приходит.

Отмахнувшись от мудрствующей рогатой сообщницы, как от не в меру назойливой мухи, Сияр быстро пошёл в сторону храма, где я набиралась сил перед тем, как продолжить путь. Укрывшись в небольшой низинке, мужчина позвал Мореву.

Дочь Артайи явилась тут же и дала ему в руки амулет, очень похожий на тот, что всегда висел у меня на груди, только был изготовлен из золота. Лишь тонкий слой магии тёмного льда придавал украшению серебристый цвет благородного лунного металла.

— Погладь большим пальцем грань и вызови в памяти образ кхайи Береники. Она почувствует негласный призыв и сама придёт сюда. Только дождись, пока я уйду.

— Не учи учёного, мерзавка!

Сияр терпеть не мог, когда кто-то, особенно сопливая девчонка, смел сомневаться в его уме и привлекательности. Мнимые и реальные обидчики, обычно, на белом свете не заживались.

— Вот когда собьёшь Беренику с правильного пути, тогда и сможешь доказать мне это! — и Морева растаяла точно морок на болоте.

Брюнет сделал всё так, как было велено, и принялся поджидать меня, надеясь, что его мужское самолюбие будет полностью отомщено. Подушечка большого пальца мужчины лениво погладила грань амулета. Тот был таким же фальшивым и лживым, как и сам «лорд Кильдин». Только я, пока что, не знала, какой переплёт ждал меня за следующим поворотом.