Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

–  Ну, какие же?

–  Во-первых, генерал Айбх и мессир де Вилл извещают, что теперь в армии собрано пятьдесят тысяч бойцов, преданных Вам, а через два дня их будет уже шестьдесят пять - присоединяться отряды Сизого Когтя. Он сам будет днём позже.

–  А во-вторых?

–  Эта новость несколько тревожная: лазутчики, посланные вождем Ун-Каем в окрестности Озерного лагеря нашли на берегу лишь прогоревшие угли - весь лагерь уничтожен!

–  А осада? Они штурмовали город хотя бы с суши?

–  Боюсь, мессир, здесь не все ясно! В лесу были найдены следы схватки, а машины найдены безнадежно испорченными, но куда и в

каком количестве ушло вражеское войско или отряд пока установить не удалось!

–  Проклятье, иными словами, этот растяпа не может взять город штурмом, потому что его воины были перебиты горожанами во время вылазки!

–  Не совсем так, мессир! Городскому гарнизону помогли… со стороны. Лазутчики говорили о посторонних людях, всадниках, несущих на своих пиках и щитах герб чужого города.

–  Ну же, не тяните, Зельберт, кто это такие?

–  Там был герб Тайвелкама!

–  Негодяй, прохвост, этот Сизый Выскочка!! Он не смог раздавить этот клоповник или сжечь дотла, а теперь эти паразиты будут досаждать мне!!

–  Мессир, есть сведения, что предводитель смутьянов едет в столицу, чтобы затеять против Вас бунт!

–  Бунт!! Я им покажу!! Ха, они не знают, что армия будет здесь послезавтра и станет лагерем возле города, а потом я двину ее против всех этих мятежных анклавов и первым падёт Келдван! Ни одна сила не сможет противостоять такой мощи! А моё изобретение ускорит покорение земель проклятых мятежников!

–  Вы изволите говорить о том порошке, состав которого вычитали в зашифрованной древнешарганской рукописи?

–  Да, а что?! Ты посмеешь обвинить меня в воровстве?! Да, я украл чужое открытие! Его автор всё равно вот уже много сотен лет как умер, ему нет до меня никакого дела! А это средство как раз для достижения моих целей в такое трудное, опасное время! Вот так! А мои цели оправдывают любые средства!

И еще о бунтовщиках и их предводителе. Прикажи удвоить караулы и количество наших сторонников в их составе. Я желаю знать всё! Когда будет подходящее время, я прикажу принести мне его голову… или, может, сердце?!

 Как Вам угодно, мессир!

–  Ладно, можешь удалиться!

Человек в Пёстром хотел вернуться к бумаге и перу, но в комнате раздался тихий стук. Он оглянулся, потом подошел к камину, повернул один из канделябров на стене выше каминной полки, - очаг с огнём повернулся и исчез, открыв потайной, темный проход со ступенями, идущими вниз. Из темноты выступала голова человека с бледным, усталым лицом и красными от недосыпания глазами.

–  А, это Вы, мастер Нуудс! Как дела, какие Ваши успехи Вы мне сейчас представите?!

–  Мессир, нам наконец-то удалось извлечь эту проклятую книгу из Пустошей!…

–  Тсс, тише, тише, пожалуйста!
– зашипел Человек в Пёстром.
– К чему же так громко?!

–  Ах, мессир, нам это удалось буквально на последнем издыхании, но теперь эти Тёмные начали скандалить и драться из-за нее! Они не замечают того, что книга опасна - она продолжает излучать что-то смертоносное, чем она напиталась из земли Пустошей. Остановите их, мессир, прошу Вас, иначе будет слишком поздно и дело, стоившее так много, падет прахом из-за их безумства!

Человек в Пёстрой Одежде решительно шагнул через каминную решетку и, пригнувшись, проследовал внутрь хода. По каменным ступеням двое спустились довольно глубоко вниз, пока не очутились в коридоре, ведущем в прямоугольное

помещение средних размеров. В середине, над полом возвышалась сложная магическая машина, состоявшая из металлических обручей, закрепленных на них кристаллах и четырех стеклянных сфер, наполовину заполненных неизвестной жидкостью. Рядом находилось несколько человек в черных плащах разного роста и телосложения. Все они вели шумную перебранку, толкались и дергали друг друга, только бы завладеть большой книгой в бархатистом голубоватом переплёте, несколько драгоценных камней на котором таинственно поблёскивали. Когда на пороге встал Человек в Пестром, книга была в руках у того, чей капюшон откинулся на спину и стало видно лицо. Это был мессир Скаред, худой, высокий, с бледным округлым лицом, лысый, с длинными, узловатыми пальцами, которыми он вцепился в свою добычу с такой силой, что кровь могла вот-вот потечь из-под ногтей.

–  Что тут твориться, а, три тысячи демонов, я вас спрашиваю?!
– раздался резкий окрик Человека в Пёстром. Все спорщики разом затихли, замерли, а потом почтительно поникли в поклонах перед своим хозяином.

–  Мы… э… мы, мессир, считали, что Книга, добытая такими трудами, должна попасть в руки… э-э, без сомнения, самому достойному из нас!
– заговорил Скаред, успокаиваясь.

–  И Вы думаете, что найдете здесь достойного, мессир Скаред?!

–  Ну,… э-э-э…, мда, э-э-э… мы не нашли ничего лучше, как дождаться Вас и выслушать Ваше мнение!

–  Ах, вы обо мне все-таки вспомнили?! Спасибо, господа, нечего сказать, изрядная забывчивость! Ну так вот, я забираю Свод Всей Магии себе, или вы, дураки, интриганы, недоумки, решитесь отобрать мой приз?! Или найдёте здесь такого наглеца, который скажет, что эта вещь подойдет ему лучше, чем мне, а?! Я задал вопрос, отвечайте!!

Темные маги потупили взоры, поникли головами и стали рассеяно мямлить:

–  Да, конечно,… никто не будет спорить… разумеется, только Вы, мессир!

–  Раз в таком важном ритуале, как извлечение Книги из недр Пустошей вы все показали себя не с лучшей стороны, когда наши враги как раз что-то затевают, я думаю… оставить вас здесь, мда, до особых распоряжений. И так: всем ждать здесь!

С последними словами Человек взял Книгу из рук Скареда себе под мышку и быстро пошел по коридору, потом по лестнице вверх и только оказавшись в кабинете, сказал Нуудсу:

–  Мастер, только Вам я доверяю! Я закрою дверцу в камине, а Вы идите в караулку, здесь, в соседнем помещении, скажите полковнику Желбару, что именуется прозвищем Живоглот, чтобы тот прихватил всех своих головорезов и пришел бы сюда для важного дела. Ступайте быстрее!

–  Да, мессир!

Когда Нуудс скрылся за дверью, Человек подошел к портьере, прикрывавшей нишу в стене, где за легкой деревянной перегородкой бесшумно присутствовал писец с бумагой и чернилами.

–  Вы все слышали? Отлично! Тогда бегите к мессиру Личу и запросите у него от моего имени лучника Лесного Лиса, пусть тот немедля идет сюда и захватит с собой своё оружие. Ну, живее, и без шума!

Человек в Пестром сунул книгу в ящик стола, быстро запер его и прочел над замком краткое заклятие, а ключ на цепочке повесил себе на шею, спрятав под одежду.

Когда в комнате собрались стражники с мечами и секирами во главе со своим полковником, Человек в Пёстрой Одежде открыл снова потайной лаз и вполголоса приказал:

Поделиться с друзьями: