Легенда Хэнсинга

– Я был в твоей ситуации. Ведь я тоже не хотел связываться с первым Катализатором...
– Пожал плечами Агрон, -Как видишь, избежать этого не удалось. Пришлось искать способ усвоить что-то новое. Эволюционировать, так сказать.

– И как ты это сделал?
– Поинтересовался я.

– Ответ на это ты уже знаешь. Просто еще не осознал этого.
– Ответил Агрон, -А теперь... Тебе пора возвращаться.

Он снова что-то подкрутил в фонаре, и свет погас окончательно. Я остался в одиночестве наедине с темнотой...

– Ух ты, дышит!
– Прозвучал знакомый голос.

– Что, энриум не понадобится?

– Нет, судя по всему... И закрой эту капсулу!

– Какую, эту?

– Да! Не размахивай ею! Черт, ты пролила...

– Я не хотела...

М-да... Вот так выглядит процесс реанимации утопленника. Точнее, он так выглядеть не должен, но именно так и выглядит... По крайней мере, в исполнении этой двойки. Я открыл глаза и сел.

– Долго я был под водой?
– Спросил я вместо приветствий.

Фильх и Нора удивленно уставились на меня. Видимо, столь скорого моего пробуждения они не ожидали. Как ни странно, чувствую себя прекрасно. Ну, жжется что-то в районе груди. Думаю, дает о себе знать чертов Катализатор...

– Чуть меньше шести минут при нас.
– Пожал плечами Фильх, -И еще какое-то время до этого. Ты, кстати, монстр. Я бы захлебнулся давно.

– Вы вытаскивали меня шесть минут?
– Уточнил я.

– Возникли некоторые сложности с...
– Мой друг красноречиво кивнул в сторону громил.

Те лежали в довольно странных позах. У одного была так изогнута спина, что можно было смело сказать, что это повреждения несовместимые с жизнью. Судя по подчерку - работа Фильха. У него в "боевом" режиме сила тоже вырастает. Словно подтверждая мою гипотезу, Фильх оглушительно чихнул. Точно энриум пил... Второй громила лежал с разорванным горлом. Нора... Не хотелось бы мне повстречаться с разъяренным оборотнем. Еще раз, по крайней мере.

– Кто тебя, кстати, решил искупать?
– Спросил Фильх, отворачиваясь от трупов и одновременно пытаясь сдержать чих.

– Пирст.
– Лаконично пожал плечами я.

– Ого! И что не поделили?
– Удивился Фильх.

– Он убил Тумбс.

Фильх разом помрачнел. Хоть он и старался избегать общества Тумбс в виду ее навязчивого приставания к нему, но все же считал ее другом. Как, впрочем, и я. Думаю, Фильх не знал, что Тумбс мертва. Но в нашей среде шутить подобным образом не принято, так что сомнений в моей честности у проверенного товарища не возникло.

– Тогда покараем гада.
– Холодно проговорил Фильх, -Но почему он решился избавиться и от тебя?

Я встал на ноги и подошел к столу, где лежали мои приспособления. Порывшись в плаще, лежавшем там же, я протянул Фильху записку, найденную в кабинете Тумбс.

– Это я нашел, когда обыскивал дом Тумбс.
– Пояснил я, надевая плащ.

Мокрая одежда, кстати, хорошего настроения не добавляла. Как и чуть не наступившая смерть. Но, у нас в трущобах отношение к опасности немного иное. Не умер сегодня - уже праздник...

– Слушай, -Скептически смерил меня взглядом Фильх, -По-моему, это прямое указание на меня.

– Я тоже сначала так подумал!
– Воскликнул я, -Но знаешь, когда тонул, у меня появилось время подумать. Первое несовпадение: это последнее предложение. В случае с тобой она бы даже проверять не стала - спустила бы все на тормозах. Либо сразу бы попыталась связаться со мной. Второе подозрение сложилось не сразу, а только после некоторых размышлений. В свое время Тумбс помогала Пирсту приобрести большую партию стали для медицинских инструментов. И в оплату за это он делал операцию на сердце у матери нашей информаторши, пусть земля им обеим будет пухом. Кстати, Пирст, хоть и гад порядочный, единственный врач, который за это взялся. Ну, а энриум он и так каждый день пьет.

– Ну, так, конечно все немного иначе выглядит...
– Пожал плечами Фильх, -Кстати, когда ты с Норой договорился, что она будет за тобой приглядывать?

– А, -Я неопределенно махнул рукой, -Где-то полмесяца назад. Мне показалось, что ее навыки следопыта могут сослужить хорошую службу нашему черному делу. Как видишь, я был прав. Кстати, Нора, ты умница.

– Я знаю.
– Улыбнулась молчавшая до этого девушка, -Иначе бы ты мне не доверился. И Лерри... Ты ведь не в порядке, верно?

Я молча кивнул. Утаить что-то от этой экстрасенсорной девушки трудно. Даже слишком тяжело.

– Не понял.
– Нахмурился Фильх, -Что у тебя там не в порядке.

– Он превращается в оборотня.
– Просто ответила Нора.

– Погоди-ка!
– Фильх мотнул головой, -В такого же, как мы видели в лечебнице и в которых превращаются некоторые жители?

– Ага, именно в такого.
– Кивнул я.

– А как же энриум?

– Если выпью хоть дозу - тут же помру.

Фильх вздохнул.

– За что тебя люблю - с тобой не заскучаешь...
– После недолгого молчания проговорил он.

Что верно, то верно. Что ж, шаг противника сделан - теперь мой черед действовать. Меня ждет увлекательное и весьма приятное убийство...

– Ты уверен, что тебе сейчас стоит появляться в конторе Спидвика?
– Уточнил Фильх, неприметно оглядываясь.

– Да.
– Я кивнул, -Необходимо подготовиться. Пирст, хоть и не боец, наверняка собрал много наемников. Либо...

– Либо ему помог его работодатель.
– Закончил за меня Фильх, -Не думаю, что тогда надо было отпускать Нору. В бою она довольно полезная.

Я мотнул головой. Сейчас я шел одетый в тканевую маску и плотный плащ. В последнее время, когда по трущобам гуляет чума, многие носят такие маски, надеясь уберечься от свирепствующей болезни. Даже на первый взгляд были видны явно различимые признаки наступившего социального бедствия. В темных углах практически повсюду можно заметить каких-то оборванцев, либо просто лежащих без сознания людей. Таких бесчувственных несчастных старались обходить стороной. Мой взгляд периодически вылавливал крыс и мышей в местах, где они до этого не появлялись. Бандиты мелкого размаха начали свирепствовать, грабя и убивая уже прямо на улицах. Полиция, реагируя на это, начала массовые рейды и облавы, внося еще больше хаоса в и так нестабильную ситуацию. Давление на таких дельцов, как Спидвик, тоже усилилось. Нас притесняли - мы огрызались. Мы огрызались - нас притесняли еще сильнее. Порочный круг грозил разрастись до невообразимых размеров. Судя по всему, наступили темные времена.

И, смотря на все это безобразие, я чувствую... Абсолютно ничего. Я умираю. Не от чумы или облавы полиции. Жжение в груди постепенно распространяется, а это означает, что времени не так уж много. Я это чувствую очень хорошо. И, если встреча с Агроном не была глюком страдающего от недостатка кислорода сознания - мне нужно быстро найти способ стабилизировать процесс усвоения катализатора.

– Ладно, это понятно.
– Продолжил говорить Фильх, -Но почему Спидвик? Мы могли достать необходимое снаряжение и в других местах.