Легенда о короле-скелете

— И что из этого? — эльфийка опять заложила ногу за ногу.

— Я думаю, что он отправился путешествовать, чтобы найти выход.

— Понятно. Есть еще мысли?

— Я считаю, что мы не должны допускать конфликт между игроками, — капитан посмотрел эльфийке в глаза. — Элин уже убит.

— Убит? — повела бровями девушка. — Он же сильнейший игрок! Кто осмелился?

— Неважно. Важно, что один игрок убил другого и разрушил его твердыню. Если мы бессмертны, а судя по всему так и есть, то это приведет к бесконечной и бессмысленной войне, которая сотрет этот мир.

— Ты так думаешь?

— Да, — кивнул капитан.

— И каков твой план возвращения?

— Для начала — не дать начаться конфликту между игроками.

— Если ты говоришь, что знаешь, как вернуться, то тогда почему мы попали сюда? — Наклонила голову эльфийка.

— Я предполагаю, что мы попали сюда в качестве виновников произошедшего. Некая сила вызвала нас сюда, потому что мы самые сильные и могущественные из игроков и многое произошло по нашей вине.

— А как же остальные игроки, почему их нет? — эльфийка перевела взгляд на Ариаса, потом опять на капитана.

— Видимо, выбрали только тех, кто достиг абсолютного уровня.

– И, чтобы вернуться, нам надо… — Лилия впилась его взглядом.

— Нам надо погасить причиненный миру ущерб.

— Это невозможно! — вскочила она. — Я не видела, но слышала, что весь мир за пределами континента эльфов пребывает в руинах.

— Не вижу ничего невозможного, — улыбнулся Фир. — В прошлый раз не без помощи «Торговой империи» миру был задан вектор развития, погубивший его. И я не вижу ничего, что мешает нам дать ему другой вектор развития, который вернет ему былое величие.

— Это не более, чем гипотеза…

— У тебя есть другая идея? — капитан смотрел на нее. Девушка села.

— Нет…

— Раз ты вхожа ко двору, можешь сделать одолжение?

— Какое? — подняла голову Лилия.

— Я хочу, чтобы ты узнала имена и фамилии погибших в проклятых землях эльфов.

— Ты хочешь провести обряд Белобогу?

— Пока нет, но может быть придется.

— Хорошо, — она кивнула. — Я разузнаю это. Завтра утром, мне нужно золото.

Фир опустил руку в карман красного сюртука и вытащил бархатный кошелек.

— Здесь десять тысяч, хватит?

Эльфика кивнула, кошелек лег на стол.

— «Черный дракон» — мой корабль стоит в порту Эринэ, буду тебя ждать там, — Фир поднялся, за ним встал Ариас. — Принеси мне списки туда. Или хочешь, чтобы я подождал их здесь?

— Нет, — девушка встала. — Для меня это легкая воздушная прогулка.

— Присоединяйся к нам. Втроем мы сила, с которой вынужден считаться любой игрок.

— Я подумаю.

— До встречи! — Фир вышел из приемный, Бурк поспешил за ним, Лилия упала на диван и задумалась.

***

Облака сгрудились белоснежными горами над холодными вершинами, меж которых пролегал замок Фронтир. Над ним висел заоблачный замок Велир. По каменным стенам бродили солдаты. Внутри Фронтира царили порядок и обустроенность. Замковые хранилища ломились от продуктов: в Фронтир пребывали обозы с провизией, купленной у ближайших феодалов. Они тянулись вереницей по узкой дороге, ведущей к воротам.

На стене третьего уровня Велира у парапета стоял гном Керис Ванто, смотря на узкие дворы и казармы. Он принял свой истинный облик, который теперь редко использовал. Рядом с ним смотрела вдаль Камилия, облаченная в серые доспехи.

— Холодно! — вдохнул прохладный воздух гном.

— Но какая разница? — улыбнулась девушка.

— Ты, права…

— Как успехи? — она посмотрела на представителя народа гор.

— Сделал еще одно артиллерийское орудие, — Ванто перевел взгляд на вершину башни. Там стояла зеленая пушка и три ящика со снарядами.

Теперь Керис прятался у Камилии и добровольно помогал улучшать Велир.

— Я думаю, стоит ли держать нейтралитет? — девушка коснулась руками камней парапета, взирая на мощные горы, во взгляде карих глаз томилась печаль.

— Если нет, то какую сторону выбрать? — гном, засветившись, превратился в мачо и подошел к Эссент.

— Я думаю…

— Элин? Ник? Или может Камилия?

— Ты думаешь, мне стоит покорить этот мир? — она повернулась к нему.

— Не стоит, — он замялся. — Когда этот мир был игрой мне нравилось строить. Я любил создавать здания и механизмы и смотреть, как они приносят пользу. Теперь же я вижу разруху. Я готов взяться за работу, но понимаю, что в один прекрасный момент все может быть разрушено. Теперь, когда нет мощных армий, любой игрок может прийти и запросто сжечь город. И все, что поглотило бессчетные часы труда мгновенно исчезнет.

— Я понимаю, — кивнула девушка.

— Посему, я жду, когда обрисуется обстановка. Тогда я пойму, можно действовать или нет.

— Если Элин воскреснет, то начнется самая настоящая война, — Камилия вздохнула. — Чего тогда ждать?

— Ник всегда отличался вероломством. Он мог спокойно растоптать долгие труды многих игроков, только бы получить выгоду для своей гильдии.

— Теперь он хочет взяться за мир, — Камилия прошлась вперед и остановилась у парапета. Перед ней открывался вид на запад — там до самого горизонта шли белые пики гор.

— А зачем ему сейчас нужен мир? Почему он хочет его завоевать? — Керис подошел к ней.

— Думаю, потому, что он хотел его завоевать в игре.

— Сейчас игроку абсолютного уровня завоевать ничего не стоит его. Но война принесет лишь новые опустошения. Выходит, он действует сейчас лишь только потому, что хотел всегда это сделать в игре. Он переносит цели игры в реальность.

— Ты не сомневаешься в реальности этого мира? — взяла его за плечи девушка.

— Каким-то чудом, но я стал Керисом Ванто и буду им до самого конца! Здесь реальность и все настоящее. Проезжая через деревни, я убедился в этом. Здесь есть люди и они живые!

— Живые… — Камилия опустила голову, ее руки упали и она отвернулась.

— Я не хочу всеобщей войны, — Ванто сжал кулаки. — Ты тоже ее не хочешь?

— Да, — девушка повернулся к нему. — Не хочу, но если будет необходимо, я готова сразиться и победить врага, даже ценой армий и замков.

— Тогда нам нужно ждать, чтобы узнать, как пойдут дела между Элином и Ником.

— Возможно, — кивнула она. — «Крылья Света!» — за ее спиной выросли светящиеся крылья. — Я прогуляюсь, — она оторвалась от каменного пола и вылетев за парапет, понеслась над замковыми дворами второго уровня.