Легенда о Сарге Бэлл

— Ваше Величество, пощадите! — мужчина упал на колени. — Я не хотел! Это вышло случайно!

— Стража! — крикнула королева. — Высечь его и отрубить голову!

Стражники не хотели, чтобы несчастный умирал из-за нелепой случайности. Но ослушаться приказа королевы было равносильно смерти. Поэтому стража взяли под руки придворного и утащили из зала.

Довольно улыбнувшись, Элисита прошла по красному ковру и села на трон, обитый красным бархатом. Весь зал тоже был красным: стены, колонны, шторы. Только поток и мраморный пол были белыми. Всюду стояли вазы с только алыми розами — любимыми цветами королевы. От этого в замке витал приторный аромат роз, от которого кружилась голова.

Теперь все придворные поклонились правительнице. Элисита внимательно осмотрела присутствующих и нахмурилась.

— А где моя дочь? Кто её видел?

— М-м… — протянула одна придворная дама. — Принцесса, она… она…

— Она исчезла! — воскликнула другая, вся бледная, а первая ничего умнее не придумала, как упасть в обморок.

— Почему молчали?! — громко крикнула королева. — Стража! Немедленно собрать отряд и разыскать принцессу! Любого, кто будет с ней, обезглавить!

Под вечер ребята наконец перелетели границу Оилтании и оказались в королевстве Блумбдел. Ночевали в небольшой гостинице. А затем троица продолжила путь (точнее, полёт) в столицу Блумбдел — Бладвиль. Сначала Арт протестовал, не понимая, зачем им туда. Но Сигга ответила: "В столице всегда надо быть. А вам двоим нужно повысить культурность." К полудню они прибыли в Бладвиль.

Столица Блумбдел выглядела очень красиво и величественно. Она не уступала по роскоши и великолепию городам Мадику и Царю. Однако Сарга заметила, как и её спутники, что всё вокруг имело красный цвет. Красный любого оттенка. Красный, красный, красный… От такого переизбытка одного цвета начинала кружиться голова. А от слишком сладкого аромата роз становилось плохо.

— Великий Бог, что это такое? — спросил Арт, делая самый больной и несчастный вид.

— Это привилегия нынешнего правителя. Привыкайте, — Сигга пожала плечами с таким видом, словно так и должно быть. Потом достала какую-то книжку и полистала её. — В столице достаточно гостинец. Вот и поселимся в одной!

— Что это? Откуда? — Сарга с любопытством посмотрела на книжечку.

— Елена дала справочник по Блумбделу. Здесь всё расписано. Кстати, мы пришли! — блондинка указала на большое многоэтажное здание. У него так же, как у других домов, были красные стены и крыша. Зато выглядело более богато и роскошно. А над входной дверью, сделанной из красного дерева, висела вывеска "Алая роза".

Вот только Сарге стало как-то не спокойно.

После обеда ребята решили немного отдохнуть от долгого пути. Арт решил подремать, Сигга захотела изучить справочник по Блумбделу, а Сарга вышла прогуляться. Сначала Сигга не собиралась отпускать подругу одну, а опять она могла угодить в проблемы, но Сарга убедила её, сказав, что погуляет недалеко и недолго.

— Сигга совсем как мамочка, — буркнула брюнетка, выйдя из гостиницы.

Девчонка пошла по "красным" улицам, рассматривая все стены, окна, фонари, прохожих жителей, экипажи, клумбы и сады из роз и многих другое, что попадалось ей на глаза. Сарга вполне могла бы назвать Бладвиль красивым, если бы не переизбыток красного. Нет, волшебница не ненавидела красный цвет, но это было для неё слишком.

Сарга остановилась возле кондитерского магазинчика. Её внимания привлекли заварные трубочки, посыпанные сахарной пудрой. Они лежали на вазочке за витриной и привлекали аппетитные взгляды прохожих. Но трубочки стоили дорого и не каждый мог полакомиться хотя бы одной штучкой. Сарга хмыкнула и смело вошла в магазинчик. Хорошо, что она взяла с собой монеты.

Через несколько минут Сарга вышла из магазинчика, неся в руках коробочку, перевязанную алой лентой. Девочка купила несколько трубочек для себя и для друзей. Она довольно улыбалась и облизывалась в предвкушении сладкого.

От мыслей об сладостях Саргу выдернул гневный крик: "Верни мне товар!" Девчонка удивлённо обернулась и увидела такую сценку: большой, толстый, лысый мужик, похожий на мясной пирожок, кричал на миловидную и очень красивую девочку, а рядом на тротуаре валялось испорченное пирожное.

Сарга невольно залюбовалась прекрасной девочкой. С виду та являлась её ровесницей. Её длинные розовые волосы напоминали утреннее небо. Такие же розовые глаза испуганно смотрели на толстяка. Девичье личико обладало мягкими чертами. Девочка напоминала прекрасный хрупкий цветок, которого могли легко сорвать.

— Прошу прощения, господин! Я случайно! — испуганный голосок девочки напоминал щебетание птичек.

— Одними извинениями не отделаешься! Живо плати! — крикнул толстяк.

Сарга сразу поняла ситуацию. Мужик являлся торговцем сладостей, а девочка случайно уронила пирожное, испортив его товарный вид, и не могла уплатить ущерб. В голове девчонки появилась идея.

— Вот ты где! — торговец и девочка удивлённо повернулись к брюнетке. — Я тебя всюду ищу! — Сарга взяла девочку за руку и завела себе за спину.

— А ты ещё кто такая? — грубо спросил торговец.

— Пожалуйста, простите мою неуклюжую сестру, — говоря это, Сарга изобразила на лице самое прискорбное выражение. — Она такая растяпа, что просто трагедия! Но никто не в обиде! — девчонка быстро выложила на прилавок несколько золотых монет, схватила девочку за руку и побежала прочь. Спасённая девочка удивлённо смотрела на Саргу, но, доверившись, следовала за ней.

Девочки прибежали в парк и остановились, переводя дух. Незнакомка вытерла лоб от капелек пота и подняла глаза на Саргу.

— Спасибо, что спасла меня, — поблагодарила она.

— Я не могла оставить друга в беде, — улыбнулась волшебница. Она развернула ленточку, открыла коробку, достала трубочку и протянула новой знакомой. — Угощайся.

Девочка смущённо покраснела, но приняла угощение.

— Но ведь мы даже не знакомы.

— Это легко исправить. Меня зовут Сарга Бэлл, для друзей просто Сарга. А тебя как зовут? — брюнетка откусила кусочек своей трубочки и выжидающе посмотрела на девочку.

Та опустила глаза и сжала в пальцах трубочку. Весь её напряжённый вид показывал, что она не знает: говорить своё имя или нет. Сарге это колебание показалось очень подозрительным.

— Алиса. Меня зовут Алиса, — наконец ответила девочка, снова посмотрев в глаза Сарги.

— Вот теперь другое дело, — довольно улыбнулась Сарга. — Кстати, сколько тебе лет? Ты кажешься моей ровесницей.

— Мне двенадцать, — смущённо ответила Алиса, опять покраснев. Потом всё же откусила кусочек от трубочки. В розовых глазах просиял огонь радости и девочка воскликнула: "Вкусно!"

— О, ты на год младше меня, — призадумалась Сарга. — Ничего, Сигга и Арт тоже на год старше меня.

— Сигга и Арт? Кто это? — Алиса с любопытством посмотрела на новую знакомую.

— Это мои друзья. Хочешь, я тебя с ними познакомлю?

— Хочу, если можно, — кивнула Алиса.

— Вот вы где! — вдруг раздался мужской голос. Девочки обернулись на голос. К ним бежал отряд вооружённых мужчин. Сарга поняла, что это местные законники, а Алиса побледнела в страхе. Волшебница осознала, что нужно бежать.