Легенда о Сарге Бэлл

— Ружьё, как я понимаю, совсем новенькое, так? Муха не сидела, всё ровненько. Сойдёт!

Локи нацелился на медведя и выстрелил. Выстрел Локи попал в лоб медведя! Неизвестно почему, но Сарге показалось, будто медведь зашатался сильнее. Локи ухмыльнулся и выстрелил ещё два раза. После этого медведь свалился с полки. Сарга восхищенно похлопала в ладоши.

Хозяин тира подал победителю выигранного медведя. Локи улыбнулся и дал игрушку Сарге.

— Это тебе.

Девочка покраснела, но подарок приняла. Лалли, смотря на это, смешливо фыркнула.

— Сарга, пойдём, я тебя с кое-кем познакомлю, — сказал Локи. Он взял девочку за руку и куда-то повёл. А Лалли последовала за ними.

Часть 4

Они спустились вниз к реке. Вода была тёмной, как ночное небо. На нём не было звёзд — только холодная луна освещала землю и отражалась на водной глади. Слышался шум весёлого фестиваля вдалеке. Но Сарга также слышала сверчков, журчание реки, шелест листьев ветром. Ночной воздух был прохладным, свежим.

Вдруг Сарга увидела на берегу реки чей-то силуэт. Он показался ей очень знакомым. Когда облака полностью отпустили луну, её лучи упали на землю, освещая всё вокруг. И тогда девочка узнала человека.

— Дедушка Мудрец? — удивилась Сарга. Она была рада встретить знакомого человека, хотя видела его только единожды. — Что вы здесь делаете?

— А, Сарга, тоже очень рад тебя видеть, — улыбнулся девочке старец, потом перевёл взгляд на Локи, который стоял рядом с брюнеткой. — О, Локи, и ты тоже здесь!

— Вы знакомы? — удивилась Сарга.

— Да, — кивнул Локи, хитро прищурив алые глаза. — Видишь ли, Сарга, Мудрец является одним из могущественных и старых волшебников в мире, а я его ученик.

— Ничего себе! — озвучила мысль Сарги Лалли, переступив копытами.

— Значит ты тоже волшебник? — поняла девочка.

— Всё верно, — кивнул Мудрец. — Ты всё-таки выбрала свой путь, Сарга Бэлл. Надеюсь, он приведёт тебя в то место, где ты хочешь оказаться.

Старец задумчиво повернулся и посмотрел куда-то в даль леса. Сарга с Локи и Лалли тоже посмотрели туда. Луна освещала верхушки лесных деревьев. Они были тёмно-зелёными и чёрными, а под лучами — синими. А за лесом виднелись тёмные вершины гор.

Сарга осматривала пейзаж, наслаждаясь его тёмной красотой и прохладной ночного ветерка. Вдруг она заметила среди елей какие-то странные игольчатые шпили. Девочка прищурила глаза, пытаясь понять, что это такое. И через несколько минут она поняла, что это всё-таки не обман зрения.

— Что это там? — спросила Сарга у Мудреца.

— Где? Глаза мои старые и я не вижу так далеко, — тяжело вздохнув, произнёс Мудрец.

— Это Проклятый Замок, — ответил Локи, смотря на чёрные шпили. — По легенде, он был проклят много веков назад. Говорят, там обитает то ли злой дух, то ли демон, никто точно не знает. Но все, кто туда заходил, больше никогда не возвращался!

— Брр, жуть! — испугано фыркнула Лалли.

— Но это же просто легенда? — неуверенно спросила Сарга. Её тоже пугала жуткая легенда.

— Кто знает, — загадочно улыбнулся Локи и посмотрел на шпили башен замка. — Он прекрасен…

— Праздник скоро закончится, — произнёс Мудрец. — Давайте расходиться по домам.

Сарга скакала верхом на Лалли через чёрную чащу леса. Под предлогом, что доберётся до гостиницы сама, девочка попрощалась с Мудрецом и Локи и повернула в город. Но проехав немного, Сарга развернула направление Лалли и велела ей скакать к Проклятому Замку. И кобылица снова не доумевала над безбашенством девочки.

— Сарга, зачем тебе туда? — скача, спросила Лалли. — Ты же сама слышала, что те, кто туда заходил, больше не возвращался! Зачем тебе туда?

— Не знаю, — ответила девчонка, — но что-то меня тянет туда. Что-то странное, непонятное…

— Знаешь, Сарга, мне порой кажется, что ты сумасшедшая.

Они скакали ещё долго по лесу. Шпили чёрных башен замка всё время казался невидимым из-за деревьев. И сколько бы девочка и лошадь не приближались к нему, Замок всё равно казался очень далёким. Однако Сарга чувствовала оттуда очень злую, тёмную ауру. Может легенда о проклятости Замка действительно правдива?..

Наконец Лалли остановилась возле больших чёрных ворот. Сарга слезла с лошади, подошла к воротам и открыла рот от удивления.

Проклятый Замок в близи казался ужасающим. Аура вокруг была ещё более зловещей. Его чёрные, массивные стены и башни тянулись к тёмному, ночному небу, будто протыкая шпилями облака. Замок был очень мрачный и злой… И всё равно Сарга хотела туда войти.

Девочка протянула вперёд руку и коснулась ею дверей ворот. И к её огромному удивлению, ворота с громким зловещим скрипом, словно они приглашали её во внутрь.

— Жди меня здесь, — тихо велела лошади Сарга и смело шагнула во внутрь…

Она не догадывалась, что из одного окна замка за нею следили…

Сарга прошла через большой каменный мост, который висел над бездонной чёрной пропастью. Девочка глянула вниз. В миг у неё закружилась голова и Сарга быстро отошла от края, боясь случайно свалиться вниз. А дувший ветер, будто специально, подталкивал её на это.

— Нужно быть очень осторожной, — сказала сама себе Сарга.

Девочка подошла к огромным дверям и ещё раз посмотрела на замок. В близи он внушал ещё больший трепет и Сарга невольно почувствовала дрожь в коленках. Но, взяв себя в руки, девочка постучала в дверь. Дверь тут же с зловещим скрипом открылась.

Сарга зашла во внутрь, тихонько закрыв за собой дверь. Девочка немного прошла вперёд и огляделась по сторонам, рассматривая помещение. Это был большой холл. Высокий потолок, с которого свисала огромная хрустальная люстра, вся в пыли и паутине; колоны держали этот потолок; где-то стояли чёрные статуи каких-то чудовищ; некогда цветные и яркие гобелены и красная дорожка ковра теперь были порванные и грязные; каменный пол издавал эхо шагов девочки. Можно было сказать, что замок точно являлся проклятым.

Из-за зловещей атмосферы, витавшей в замке, Сарга невольно поёжилась. В душу начал прокрадываться страх и тело бросило в дрожь. Но несмотря на это, девчонка продолжала идти к большой мраморной лестнице, разделяющаяся на восточное и западное крыла.

— Ау… привет… — тихо позвала Сарга, но ей никто не ответил. — Тут есть кто-нибудь? — громче спросила девчонка. И снова ей в ответ была гробовая тишина.

Сарга почувствовала, как её сердце громко и бешено стучит в груди, казалось, этот стук эхом слышен по всему залу. Девочка глубоко вздохнула, пытаясь успокоить его. Ей это с трудом удалось.