Легенда о Саске 4

Две пещеры на высоте под пятьдесят метров соединялись каменным мостом, а на него с земли тянулась длинная каменная лестница, расположенная по центру.

Хо Тайо разделил наш огонь снова и передал соплеменникам. Несколько воинов забили в барабаны, выстроившись в каменном круге вокруг лестницы, а ещё с десяток крутили огненные кольца. Мы пришли к пещерам уже на закате, так что выглядело красиво и торжественно.

— Да состоится Суд Драконов! — нас пропустили к лестнице, на которой было порядка трёхсот ступеней.

Мы дошли наверх. На вершине лестницы была широкая квадратная площадка, от которой в пещеры уходили довольно узкие мостики.

— Вызывайте Драконов! — эхом разошёлся голос вождя, и снизу раздался трубный рёв.

— Это большой драконий рог, — прижалась ко мне спиной Джун. — Сейчас появятся Ран и Шао.

Из круглых пещер раздался мощный рёв, и я увидел загоревшиеся глаза. А затем на меня вылетела синяя клыкасто-рогатая морда, с другой стороны на Джун полетел красный дракон. Джун прижалась ко мне крепче, но я чувствовал, что своего огня она не потеряла. Драконы проносились буквально на расстоянии вытянутой руки и создавали такой ветер, что пламя могло спокойно потухнуть.

Я заставил Джун повернуться к себе лицом и объединил наши руки и наше пламя, заставляя его разгореться сильней.

— Смотри на меня и ничего не бойся, — от драконов я пока не ощущал ни жажды убийства, ни какой-то агрессии.

В конце концов, для атаки шаринганом достаточно доли секунды — я мог заставить одного дракона защищать нас от второго.

Они летали, и показалось, что их длинные тела, которые поддерживались узкими длинными крыльями, выполняли какие-то хитрые кульбиты вроде того же «танца Драконов», о котором напомнила мне Азула.

Наконец эти «пляски» вокруг нас закончились и драконы замерли, работая крыльями, уставившись на нас. Их морды были очень близко. У красного, за спиной Джун, были длинные верхние и нижние клыки и в принципе очень острые зубы, на подбородке длинной челюсти было что-то вроде волосяной бороды и такая же светлая шерсть была на щеках — при том, что всё остальное было в крупной чешуе. Дракон имел рога, очень похожие на рога горных коз, а по центру головы ещё и костяной гребень. В общем, зверюги были по-своему и страшные, и прекрасные, и впечатляющие. Впрочем, если их убивали во времена Созина и Азулона, пока всех не истребили, значит, убить их всё же можно. Но, пока не нападают, делать этого не хочется: пусть живут.

Драконы утробно взвыли, нырнув вниз, уцепились за лестницу и выдохнули пламя. Я активировал шаринган, но сразу понял, что пламя пойдёт по касательной и нас не заденет.

Перед глазами замелькало. Я не знаю, как драконы это делали, но они реально были Учителями: шаринганом я видел, что это пламя — словно плита Рикудо. Оно не то, чем кажется. И за какие-то мгновения через нас проходил мощный поток информации.

Глаза запекло болью, потому что я пытался поглотить всё, о чём они хотели рассказать. И про мир Духов, и про катастрофу, и про слияние миров, и про магию огня, и магию энергий, хотя о них было гораздо меньше.

Драконы не принадлежали нашему миру, они были частью мира духов, которые смогли приспособиться к нашей реальности во время слияния миров. И да, оно произошло ради спасения и нашего мира, и мира духов. Мои предположения обо всём, что случилось, подтвердились.

Но если прочие мелкие духи, чтобы остаться здесь, где много чакры и питания, помогли «слиянию» некоторых животных, чтобы закрепиться в них, а потом измельчали вовсе, превратившись в обычных зверей, другие духи провели слияние по минимуму и превратились в существ вроде летающих бизонов и кротобарсуков — они были вполне разумны, примерно на уровне призывных животных. А вот драконы, обладающие огромным потенциалом, практически не изменились по отношению к своей истинной форме. Конкретно эти Ран и Шао были «изначальными» — теми духами, которые отказались от своего мира в пользу нашего, но не сливались с животными напрямую. Этот момент я не очень понял, но вроде как они полностью родились здесь как драконы из «солнечных камней», потеряв «свойства духов». Но в то же время, они не могли, например, покинуть этот остров. Они хранили мудрость для людей и других драконов, которые сливались с нашим миром и обладали разной степенью разумности, хотя внешне были похожи на «изначальных». К примеру, тот же Фэнг, который был зверем-хранителем Аватара Року, слился с оленем и поэтому его рога имели небольшие раздвоения — я увидел образы и промелькнувшие иллюзии.

Я узнал также, как можно получить «зверя хранителя» из солнечного камня и что этот «камень-яйцо» хранится в храме Солнца. И даже то, что «вечный огонь» реально драконий и является частью их измерения и их испытания, а суды нужны для того, чтобы найти людей, способных «вылупить» их соплеменника. Периодически оттуда появляются яйца, но со временем, если не находится подходящий «воин», яйцо умирает и появляется новое, ожидающее будущего человека.

Я почувствовал, как на щеках стало мокро и липко, запахло кровью, и я прервал прямое «поглощение информации».

В обычном зрении вокруг нас с Джун закручивалось пламя — почти как на той фреске в заброшенном городе. Более того: огонь драконов был цветным, и в наших руках оно тоже переливалось всей радугой, кроме разве что чёрного. Впрочем… Стоило подумать об огне Аматерасу, которое невозможно потушить ничем, кроме шарингана, или только запечатать, как внезапно снова будто открылась информация об этом и на кончике нашего огня появилась чернота.

Драконы взвыли и прекратили изрыгать свой огонь просвещения.

Я потушил наше пламя и понял, что встреча с драконами повлияла на шаринган, спровоцировав его эволюцию до Мангекё.

— Я… так много узнала о природе огня… — прошептала Джун, которая выглядела ошарашенной и удивлённо-восторженной. — Я обязательно стану мастером огненной магии!

— Да, я тоже много интересного узнал, — кивнул я. — Спускаемся.

— Суд Драконов постановил, что они невиновны! — пророкотал вождь. — Добро пожаловать на Остров Солнца! Добро пожаловать домой, дочь.

— Благодарю, отец, — кивнула Джун. — Мы с моим женихом — Принцем Народа Огня — прибыли сюда с новостями и различными предложениями.

— Мы готовы выслушать тех, кого отметили Учителя, — кивнул её отец, внимательно посмотрев на меня.

Глава 22. Эпилог

5 день (тайан) 1 месяца год Дракона 3 цикл Эпохи Воздуха

Коокешуто, Страна Огня.

Эпоха Огня официально завершилась в конце года Обезьяны эры Янгва — то есть в год окончания Столетней войны. Но ещё до последнего сяккоо года Кролика, то есть до конца двенадцатилетнего цикла, продолжалась эта же эра.

Когда наконец наступил год Дракона, знаменующий начало следующей эры, я предложил упростить летоисчисление до обычной нумерации циклов и единой эпохи, но зато уточнил утерянный недельно-шестидневный календарь. Аанг поддержал моё предложение, и с той поры в Стране Огня и Стране Ветра появилось единое календарное обозначение, которое чуть позже взяли и племена Воды, и Царство Земли.

В конце прошлого года мой отец объявил о том, что отходит от дел и передаёт трон Наследнику, то есть мне. В конце этого месяца мне исполнится сорок девять: с той поры, как я появился в этом мире, минуло больше тридцати двух лет. Оглядываясь назад, понимаешь, как много было сделано и что предстоит ещё больше.