Легенда о трех мартышках

–  У меня колени дрожат, - призналась Ира.

–  Сама справлюсь, - пообещала я, - эй, Хуч, Жюли, Снап, Банди, Черри, шагом марш! Кошки! Вперед!

Стая покорно загалопировала в одноэтажное здание, где живет семья садовника. Я заперла четверолапых в гостиной и, вернувшись к лавке, запоздало удивилась:

–  А где Ваня?

–  За соляркой для генератора поехал, - пояснила Ира, - давно умотал. Наверное, где подешевле ищет. Ванька экономный, ни свои, ни хозяйские деньги никогда зря не потратит.

Меня что-то насторожило, я уставилась на площадку для парковки, где мирно стояли старые «Жигули» и…

Тут окна в доме стали быстро распахиваться, из них повалил серо-желтый дым. Несмотря на то что мы сидели на приличном удалении от здания, у меня запершило в горле, а Ирка принялась судорожно кашлять.

–  Ну и вонь!
– выдавила она в промежутке между приступами.

–  Пахнет отвратительно, - согласилась я, - зато ни одна крыса такого аромата не вынесет.

Дверь открылась, показались парни в комбинезонах, один из них снял противогаз и, тряся черным мешком для мусора, сказал:

–  Тут он, ваш крысюк! Посмотрите и подпишите акт об уничтожении!

Ирка взвизгнула и присела за скамейкой, я вздрогнула от отвращения и быстро заявила:

–  Давайте бумагу! В один момент ее подмахну!

–  Нет! Сначала опознайте крыса, - напомнил ликвидатор.

Во мне поднял голову преподаватель.

–  Опознать можно только знакомую личность, а я с грызунами чай не пью!

–  Все равно инструкция требует огляда!
– вклинился в беседу Малышка.
– Не нами писано, не нам с ней спорить. Дарь Иванна! Одним глазком! Для порядку! Че? Боитесь? Слабо позырить?

К сожалению, я принадлежу к породе людей, которые очень не любят признаваться в собственной слабости, поэтому, ощущая, как из желудка к горлу подкатывает тошнота, я фальшиво возмутилась:

–  Кто трусит? Я? Абсолютно спокойна, просто хотела побыстрее завершить процедуру. Открывайте мешок!

–  Плиз, - засверкал улыбкой Малышка и растянул горло пакета, - ситуация пятнадцать, уточнение личности ликвидированного контингента.

Я набрала полную грудь воздуха, досчитала до трех, храбро заглянула в мешок и заорала:

–  Мама! Помогите!

Глава 28

–  Не бойтеся, он дохлый!
– успокоил меня Малышка.

–  Это же Александр Михайлович, - закричала я.
– Боже! Надо срочно вызывать врача! Может, его еще спасут!

–  Там Дегтярев?
– спросила, по-прежнему сидя за скамейкой, Ирка.

–  Нет, - простонала я, - Чемп! Охотник за бобрами!

Крысоловы в растерянности переминались с ноги на ногу. Домработница встала, подлетела к Малышке, вырвала у него из рук пакет, вытащила оттуда бело-рыжее тельце с беспомощно свисавшими лапами и накинулась на ошарашенного Алексея с кулаками.

–  Идиот! Кретин! Дуболом! Это же собака! Как ее можно было с крысой перепутать!

–  Сами сказали, по особняку пасюк шастает, - попытался оправдаться Малышка.

–  Грызуны серые!
– заплакала Ирка.

–  Бывают белые, - уточнил Алексей.

–  Но ведь не с рыжими пятнами, - прошептала я, стараясь не смотреть на Чемпа, которого домработница положила на скамейку. Бедный охотник за бобрами! Еще утром он, полный сил, устраивал сафари на губки в ванных комнатах, воровал со стола печенье и учил Хуча хулиганить. А сейчас скончался, вернее, его убили!

–  Так ведь вы подтвердили, что домашние животные ушли, - отмер один из парней.

–  Мы забыли про Чемпа, - скорбно сказала я, - и как только вы не сообразили, что это пес!

–  Я его за хомяка принял, - признался Малышка.

–  Ты еще больший идиот, чем мой Ванька!
– распалилась Ирка.
– Дарь Иванна! Звоните ветеринару.

–  Смысла нет, - забубнил Леха, - газ убойный!

–  А где же крыса?
– прошипела Ирка.

Малышка почесал затылок.

–  Ща, еще раз периметр обойдем и отроем, - пообещал он.

Ирка разинула рот и замерла, потом она опрометью метнулась под скамейку с воплем:

–  Крыльцо!

Я повернула голову. Из дома выползала здоровенная шапка, услышав крик домработницы, она остановилась, вытянула шею, подняла голову, блеснула глазами, оскалила зубы…

–  Жесть!
– отмер Малышка.
– Ситуация номер восемь! Живой объект в зоне поражения. Пли!

Истребители гостей схватились за шланги, направили их на «ушанку». Из раструбов вырвались темно-серые струи газа, через секунду у меня началось удушье, а Ирку заколотил кашель.

–  Ситуация три, - стал подавать признаки паники Алексей, - теряем контроль над ситуацией.

Мне стало страшно. Несмотря на ядовитый газ, таинственное животное, честно говоря, не особо похожее на крысу, упорно двигалось вперед.

–  Объект уходит, ситуация номер два! Номер два! Номер два!
– заклинило Малышку.

И тут я услышала заливистый лай. Бело-рыжее тельце, отчаянно чихая, кинулось прямо в облако отравы.

–  Чемп ожил!
– запрыгала я.
– Немедленно выключите свои пшикалки, от них нет никакого толка!

–  Александр Михайлович, - заголосила Ирка, хлюпая покрасневшим от холода носом, - любимый! Котик!

Истребители озадаченно переглядывались.

–  Хозяйка, а кто у вас в доме живет?
– рискнул спросить Малышка.

–  Чемп его поймал, - ликовала домработница.
– Вон! Несет! Тащит в пасти!

Я тут же юркнула под лавочку и приказала Малышке:

–  Отнимите у собаки чудовище и попробуйте определить, кто оно!

–  Дай сюда! Вот вцепился!
– зашумел Алексей.
– Экий ты ловкий! Вау! Ох и ни фига себе!

Я осторожно высунулась из-под лавки.

–  Кто? Крыса-мутант?

–  Игрушка, - заржал Алексей, - во! На животе место для батарейки и ярлычок.

Ноги сами понесли меня к группе охотников за привидениями.

–  «Бегун. Лучший тренажер для собачьего фитнеса», - озвучил Малышка.
– …! Придумают же такую хрень! Простите, конечно, за неприличное выражение! Случайно сорвалось! Ваще-то при бабах и детях я не матерюся.

–  Я испугалась плюшевой игрушки?
– нахмурилась Ирка.