Легенда о вампирах

– Картина. Ты помнишь ее?

– «Акколада» Эдмунда Блэра Лейтона. Написана им в тысяча девятьсот первом году. – Лия взглянула в его глаза и улыбнулась. – Ты мне наврал?

Ален хитро улыбнулся в ответ. Тогда он мог сказать ей что угодно, лишь бы привлечь внимание. Но он не наврал.

– Королева и рыцарь, – прошептал он и встал на колено перед ней, склонив голову. – Она посвящала мужчин в рыцари. А я просто прошу у королевы ее руки. Не знаю, достоин ли я тебя? Ведь я простой рыцарь. – Он поднял голову и посмотрел в ее глаза. – Лия Цепеш, согласны ли вы стать моей женой?

Растерянная девушка в белом платье не могла ответить, она лишь закрыла рот рукой и разревелась. Ален поднялся с колена, вытирая ее слезы, и наконец услышал признание:

– Ты достоин большего. Ты достоин нас обоих.

Мариану пришлось сесть, иначе бы он упал. Теперь он был уверен в Алене больше, чем когда-либо. Между ним и Лией существует некая связь, Диаблери ее только усилит. Они пройдут вместе вечность. И он был уверен, что они не пожалеют об этом. Но кое-что им надо сказать. И хотя ему не хотелось прерывать их идиллию, но время работало против них. Его оставалось очень мало, а проблем – больше. Алену придется узнать о «гораздо хуже», и Мариан знал, что Ален, возможно, изменит свои планы еще до рассвета.

– Я даже не знаю, с чего начать, – обратился к ним Мариан. Если бы он мог что-нибудь изменить, он даже бы пожертвовал собой, но он никто в этой схватке. Он простой человек. – В книге написано про вамвольфа. Да, Бенедект знал его. И Цепеш знал. Марк убил Марию, когда Бенедект исполнял ритуал, когда она поднесла кубок к губам, не успев глотнуть. Марк вырвал ей сердце. Прости, Лия.

Она потупила взгляд, чувствуя, как рука Алена сжала ее руки.

– Я знаю. Марк сказал мне об этом.

– Не понимаю, почему в легенде одно, а на самом деле другое? – внезапно спросил Ален, и Мариан пожал плечами:

– Я же тебе говорил, что это легенда. Половина – выдумка. И скорее всего, Бенедект сам выдумал ее для того, чтобы в ней не упоминалось про вамвольфа. Но на самом деле после того, как Мария умерла, Влад Цепеш рассвирепел. Он напал на Марка. Что такое вамфольф перед королем вампиров? Оказывается, он неубиваем, и Влад не смог его убить. Марк убежал. А потерянный Цепеш приказал Бенедекту найти его дочь и охранять как зеницу ока. Охранять, потому что в ней вамвольф найдет свою смерть. – Мариан вздохнул. – Убить Марка можно. Но мы не сможем этого сделать.

– Дьявол, Визард, почему? – занервничал Ален. – Скажи, и я смогу.

Мариан мотнул головой.

– Убить его можно, если проткнуть его сердце колом или стрелой с кровью из сердца королевского вампира.

Алену показалось, что он ослышался.

– Чтобы убить его, надо убить Лию. Иначе как достать кровь из ее сердца?

Лия закрыла глаза, слыша, как что-то упало. Ален, ругаясь, начал рушить мебель? Или уже она сходит с ума?

– Хватит! – Она открыла глаза и посмотрела на Алена.

– Этого не может быть, – гневно шептал он, – не может! Марк же хотел вырвать ее сердце сам? Зачем оно ему? Он боится его?

Ален замолчал. Да, Марк боится своей смерти, поэтому хочет быть уверенным, что его никто не убьет. Ведь, кроме Влада Цепеша – и то неизвестно, жив он или уже нет, – и Лии, нет больше королевских вампиров.

– Пусть живет вечно, – сквозь зубы прорычал Ален. – Он победил.

Глава 30

– Есть еще кое-что, – сознался Мариан.

– Еще? – крикнул Ален, и Лия схватила его за руку, притягивая к себе. Он сел рядом и обнял ее. Бешенство начало угасать.

– Диаблери вам поможет не только пережить завтрашнюю встречу с Германом, но и держать на расстоянии Марка. Как это было сегодня с тобой, Ален, когда ты выпил кровь Лии. Он не подойдет к ней, пока ты не умрешь. А после того как вы примените Диаблери, умереть сложно.

– А если умру?

– Тогда сила Диаблери исчезнет и Лия станет легкой добычей для него.

– Все сложно. – Ален снова встал. – Почему Вольфу нельзя было родиться инвалидом. Что теперь мне делать? – Он развел руками.

Мариан ждал такой реакции, думая изменить план до восхода солнца.

– Я думаю, надо уезжать… – начал говорить он.

– А меня кто-нибудь спросил? – перебила его Лия. – Кажется, вы о моем сердце говорите? Уезжать собрались? – Она ткнула в грудь Мариана пальцем. – А ты вспомни, что говорил Бенедект тебе: «Крадущаяся зеленая чума к людям». Он имел в виду именно чуму, потому что от Марка погибло много людей. Именно чума убивает больше всего. И вы хотите просто сбежать? Оставить людей без помощи? Своих людей, – она обернулась к Алену, – это твои люди, Ален, ты капитан этого корабля, ты должен оставаться с ними до конца, а не бежать. Ты не трус! Ты руководитель! Ты рожден им! Разве ты убегал с поля боя, бросал своих солдат?

– Никогда, Лия. – Он смотрел в ее голубые глаза, прекрасно понимая, что она права. Но сейчас все было по-другому: раньше он был одинок, сейчас он защищал ее. – Но, выбирая между людьми и тобой, я выбираю тебя. И если мне надо бежать, чтобы уберечь тебя, то я убегу с легкостью.

– Не будь эгоистом, Ален. Люди ни в чем не виноваты. Но завтра, придя на работу, когда Марк поймет, что мы уехали, он начнет убивать. Массово. Всех. Он устроит чуму, о которой писал Бенедект. Сколько сотрудников в больнице? Пятьдесят человек? Сколько людей в этом городе? Он убьет всех. И будет наслаждаться этим, а ты будешь всю жизнь себя ненавидеть за то, что дал ему сделать это. Строя свое счастье на костях, счастлив ты не будешь.

– Дьявол, Лия, – ругнулся Ален.

– О нет, нет. – Мариан встал между ними и, смотря на Лию, прошептал: – Ты в своем уме? На что ты толкаешь его?

Ален подошел к ней вплотную, минуя Мариана.

– Ты права. Я не уйду с поля боя, оставив своих людей умирать. Но убить Вольфа я тоже не могу. Мы завтра придем туда, отсидим службу Германа, и я отпущу всех сотрудников в отпуск. Или уволю. Закрою больницу, и мы уедем. После этого ты уедешь со мной?

Она кивнула, гордо смотря на него.

– Я уеду с тобой, но как только пойму, что людям ничего не угрожает.

Мариан схватился за голову. Как она может быть такой гуманной, доброй и милосердной? Она – вампир. Она дочь Влада Цепеша, самого жестокого вампира на планете. Она должна быть хладнокровной, расчетливой и бессердечной. Видимо, годы, проведенные с людьми, наложили свой отпечаток. А он, Ален, всю жизнь брал на себя ответственность за жизни других людей, он убивал врага, но спасал свой народ. Они стоят друг друга.

– Хорошо, я согласен с тобой, – ответил Ален. – Мой долг – быть там. Но еще мой долг – быть с тобой.