Легенды Ануэ: Охота на дракона

– Гости из иных миров, - разнесся по залу знакомый голос Лито. Фоном ему прошел взволнованный гомон толпы. – Добро пожаловать в Залы Солнцестояния, обитель нашего великодушного правителя! Советники Сола приветствуют Вас!

Сам глава народа уже стоял в центре зала. Старейшина не выглядел таким уж старым. Даже наоборот, в его высокой уверенной фигуре чувствовалась и власть и сила, достойная мужчины в полном расцвете сил. Смуглокожий, с длинными сплетенными в косы волосами, он, похоже, единственный носил в поселении яркие одежды.

За его спиной на каскадных ступеньках стояли около двадцати помощников. Непосредственно рядом со старейшиной находились только пять приближенных советников. Под стенами зала собралась порядочная толпа зевак, скрытая в тенях.

– Ага, вот и мои компаньоны! – Рэн уже вовсю демонстрировал свой дружественный настрой собравшимся хозяевам города. – С их позволения я спешу выразить нашу величайшую признательность Вам за оказанное тепло и уют прекрасной Обители Гостеприимства!

– Для меня честь принимать в Залах Солнцестояния столь необычных гостей, - хриплым басом отозвался Старейшина.
– Моя имя Вэй-Когат. Позвольте выразить Вам мое почтение. Мои советники, - он оглянулся на своих помощников, - уже во всех красках описали чудодейственное сияние Ваших аур. Теперь я и сам убедился в первозданности и красоте исходящего от Вас света истинной силы.

Народ восторженно зашептался, обговаривая между собой столь волнующую всех тему. Джейт с трудом сдержал самодовольную улыбку.

– Старейшина, если позволите, - подал голос Ишвальд. Молодой человек, все так же не поднимая лица, сделал шаг вперед.
– Я приношу свои извинения за мое резкое поведение при встрече с Вами, дорогие гости. Многие жители так же хотят узнать, как долго продолжится Ваш отдых?

– Не будь мы по натуре вечными странниками, то уверен, каждый из нас мечтал бы остаться в столь тихом месте на долгое время!
– жизнерадостно возвестил Рэн.
– Но, как Вы понимайте, наша природа тянет нас вперед, к неизведанному...

– О, как я Вас понимаю!
– неожиданно веселым тоном отозвался Вэй-Когат. Зал притворно заволновался легкими смешками. – Наш мирный осколок уже давно не встречал путешественников. Но я прекрасно помню те времена, когда Центр Сола служил проводником между несколькими весьма оживленными мирами.

– Тем не менее, я заметил немало новых технологий в Вашем поселении, - подал голос Каору, мгновенно заставив всех слушателей притихнуть.
– Даже несколько разобранных кораблей на границе. Сдается мне, что общение с внешним миром у Вас куда активнее, чем кажется на первый взгляд.

– Не без этого, - отозвался Старейшина.
– Мы и сейчас поддерживаем связь с некоторыми торговцами. Без многих артефактов, которые они приносят в обмен на наши творения, мы бы не смогли так часто приносить дары Солу. Но доступ в наше посление для большинства закрыт...

– Да, пара холодильников Вам бы тут не помешала, - шутливо протянул Рэн. Старейшина наигранно усмехнулся. Зал задорно повторил, отозвавшись смешанным хохотом.

– Что за обряды они проводят? – Джейт с заговорческим шепотом наклонился к Каору.
– И зачем им артефакты из других осколков, если их собственный мир полон сэнтрэй? В таком количестве они должны плодить артефакты самого высокого уровня…

– Религия. Они верят, что принося самые разнообразные энчины Солу, они остудят "его гнев". И при этом важно разнообразие. Ведь "артефакты этого мира Солу уже не интересны". По крайней мере, так написано в отчетах, - так же напряженным шепотом отозвался Каору. После чего сразу же снова в полный голос обратился к Старейшине.
– Позвольте узнать, что случилось с представительством Гильдии Искателей? Разве Гильдия не оказывала Вам всестороннюю поддержку для смягчения местного климата?

– Боюсь, все представители уважаемой Гильдии покинули мир в поисках решения нашей растущей проблемы, - пророкотал Старейшина.
– Они нашли что-то за Вратами Исхода, одним из наших древних порталов, и отправились в соседний осколок...

– Как давно это было?
– нетерпеливо продолжил Искатель.

– Около полу года назад, уважаемые странники - елейно отозвался Лито.
– С тех пор, к нашему глубочайшему сожалению, никого из них мы больше не видели...

– Чушь!
– злобно проворчал Каору, отвернувшись от зала.
– Искатели никогда бы не покинули мир полным составом. В каждом отделении всегда должен оставаться хотя бы один привратник! Здесь что-то не чисто.

– Позвольте спросить, мудрейший, - Рэн с прежним энтузиазмом взял на себя инициативу.
– А что за "растущая проблема" вынудила Искателей покинуть свой пост?

– Это не то, что должно волновать чужестранцев, - подал голос Ишвальд, и ему повторил беспокойный ропот из толпы.

– Но-но, дружище. Я уверен, здесь совсем другой случай. Мы все своими глазами видим исходящее от этих людей сияние чистейшей энергии, – голос старейшины стал почти подобострастным. – Позвольте я раскрою Вам частичку нашей истории. Быть может, именно Вы, посланники первородного света, сможете облегчить наши муки.

Вэй-Когат сделал пару шагов вперед. Под потолком затрепетали открывающиеся люки солнечных колодцев. Внутрь хлынул свет, попадая прямо на стеклянные плиты, вылитые из стен. Они осветились мягким светом, и неожиданно прямо перед мужчиной из пола медленно выросла чаша на ножке, полная чистой воды.

На дне чаши оказалось несколько полукруглых сосудов. Взяв один из них, глава зала зачерпнул воды и поднял его перед гостями. Рэн уверенно в каждом жесте повторил его движение и опустил голову в знак благодарности. Следом так же поступили и Джейт с Каору.

– Несколько десятков лет назад многие из нас еще умирали в хаосе Моря Дис, что властвовал в этом мире, - спокойно начал старейшина, отпив из сосуда.
– Это была непрекращающаяся буря из аномалий, что каждый месяц уносила жизни моего народа. Десятки лет мы потратили на то, чтобы обжить единственную гору и ее нутро, что занимала собой весь остров. И нашим мучениям не было бы конца и края, если бы не появилось знание о том, как превратить силу Диса в наш инструмент.