Легенды Ануэ: Охота на дракона

– Хорошо, я слушаю.

– Для начала объясним мне тот факт, что Ай-Зур прекрасно известно о твоем возвращении, - с нарочито спокойной улыбкой пропела Эйн, пролистывая новостную ленту.
– При чем, настолько, что за твою голову назначена награда в шесть миллионов?

– Оу, это мрачная история. Видишь ли… - Рэн замялся, пытаясь придать своим словам извиняющийся тон. – Я, как бы, вернулся не чтобы просто пожить там еще. Детей там, может быть, завести, основать благотворительный фонд «Пни Ай-Зур»... Я человек не для мирной жизни. Ты меня знаешь. Я вернулся. И мой бой продолжается. Я отвечу сразу и на второй вопрос: я собираюсь отомстить Альянсу. И пойду тропою Кида. Не уверен, что моего таланта хватит, чтобы устроить еще одну Бескровную Войну. Но Корвеносцев я уничтожу. Как и всякое возможное их наследие. Это мой долг.

Строгие слова Рэна и холодный взгляд легко убедили Эйн, что ее опасения о выбранном пути Рэна не были безосновательны. Но сейчас она восприняла их, куда спокойнее.

– И что же? Корвеносцы сами почти не принимали участия в уничтожении команды Кида. Хотя, конечно, из нас двоих тебе виднее, как оно было. Но я сама пыталась узнать о них хоть что-то. Бесполезно. Они – теневые генералы. Сами себя не показывают, издалека управляют массами. К ним сложно подкопаться. Найти их, не скашивая всю армию Альянса, будет практически невозможно.

– К Мефисе тоже сложно было подкопаться, - парировал Рэн. – Никто даже не догадывался, что сэнтэлом правит огромнейший кусок дерьма, выращенный на биологических усилителях и напичканный имплантами соображения. А Кид с ним лично разговаривал, обманул его и заманил со всей приближенной армией в ловушку. Корвеносцы – четыре выскочки, пока еще явно недотягивающие до своего предшественника. И они намного ближе, чем тебе кажется.

– Так, а теперь поподробнее, за что же ты получил свои шесть миллионов на голову? За то, что залез на гору повыше и кинул вызов всем им, надеясь, что они разом вылезут на честный бой? – сыронизировала Эйн. – Браво, Рэн! Отличный способ приблизить к себе самых хитрых и изворотливых тварей, на чьих плечах держится сейчас вся мощь Альянса.

– Ха…

Рэн безразлично махнул рукой и, оставив стопку, протянул к себе бутылку, чтобы отпить из нее сразу две или три стопки. Струйка красной жидкости скользнула по его щетинистому подбородку, и во взгляде мелькнул зеленый огонек разгоревшегося источника.

– Не за это моя цена...

– А? – Эйн удивленно вскинула брови.

– А за то, что достал уже одного из них, - на лице воина заиграла улыбка. – Продвинутый искусственный интеллект – Вентеру. Она целиком и полностью ориентировалась на известные факты и проверенную информацию. Поэтому не могла подготовиться к тому, что один из фактических мертвецов явится к ней на порог не в самом лучшем расположении духа.

– Вот оно что! – протянула потрясенная Эйн. Вглядевшись в Рэна, она наклонилась к компьютеру и тут же открыла на экране старые отчеты и рваные дешифровки каналов связи Альянса. – Так вот, что у них происходит! Мы заметили семь месяцев назад резко поднявшийся уровень шифрования каналов и повысившуюся боеготовность. По всем мирам силы сэнтэла мобилизировались, перестраиваясь и переукомплектовываясь. Мои разведчики докладывали о массивных передвижениях во внутренних частях и заметно возросших уровнях безопасности в подконтрольных колониях. Мы так и не смогли узнать, в чем причина их тревожной активности.

– Очевидно, они распределяли войска, лишившиеся командира, между оставшимися тремя Корвеносцами, - заключил Рэн. – И о них я тоже знаю все. Перед тем, как разобраться с Вентерой, я хорошенько разузнал о других ее сподвижниках. С одним из них, Наар-Кизом, даже пересекся, подпалив его парадный кораблик. Короче, Эйн, я на своем пути стою твердо. И отрабатываю каждый предложенный за мою голову кредит.

Эйн удовлетворенно откинулась на спинку кресла, задумчиво разглядывая друга, неожиданно, открывшегося в совершенно ином свете. Новая порция тишины ознаменовала очередной антракт представления откровений между старыми друзьями. Рэн, постепенно, успокаиваясь, допил бутылку и поставил ее на стол.

– Да, стоит отметить, ты повзрослел, Рэн, - деликатно произнесла Эйн, убирая бутылку под стол и доставая оттуда графин с соком. – Стал сильнее, изобретательнее и мужественнее. Но проницательности тебе все-таки в мелочах не хватает. Ты сказал, что ответишь сразу и на мой второй вопрос. Так вот, второй вопрос не касался того, чем ты займешься дальше.

– Эм? И что же тогда это был за вопрос? – рассеянно отозвался явно озадаченный Однорукий.

– Хм, - Эйн лукаво улыбнулась и поставила на стол стакан, чтобы налить в него сок. Рэн нахмурился, заметив, что стакан всего один. – Может, все-таки проявишь отческую заботу к ожившему осколку своей души и предложишь бедной девочке выпить?

Она указала на стоящий у стены меч. Поняв, что его главный секрет раскусили, Рэн, молча, спрятал лицо в ладони.

Глава 7.4 - Законное беззаконье

Как только паж хозяйки Гильдии исчез за поворотом, Джейт повернулся в сторону уходящей по коридору Каори. Сойер уже осторожно изучал убранство своего жилища. Бегло окинув взглядом представленную ему комнату, парень, малодушно махнув рукой на покой, поспешил следом за подругой.

– Эйн? Эйн Сатэрн? Та самая, что участвовала в объединении миров, о котором рассказали Рэн с этим ученым? – сразу выпалил парень, едва догнав Каори. – Та самая, что была ближайшим помощником Кида Айжена и владелец самого мощного в наше время резонатора?

– Эм… ну да. Если еще сам не допер, то это она, - небрежно бросила девушка.

– Вау! А ты знала, что ваш гилдмастер – это она? Возможно, самый великий человек в истории после Кида Айжена!

– Это – самый главный секрет Гильдии Искателей. Поэтому, впрочем, нет ничего удивительного, что он известен всем мирам, - без особого интереса ответила Каори.
– Альянсу тоже, и он с этим знанием считается. Потому, да, ты прав: наш гилдмастер – самый великий человек нашего времени. Она идейный наследник Кида Айжена, близкая его подруга, ученица и хозяйка первоклассного резонатора – последнего резонатора, собранного по схеме Кида.

Они прошли по длинному коридору и оказались в секции, больше всего похожей на городские трущобы. Двери многочисленных комнат были открыты нараспашку и пестрили плакатами, наклейками и постерами различных знаменитостей. Сам коридор был обильно заставлен диванчиками, старыми креслами, и столами, которые за ненадобностью были поставлены друг на друга. На них нашли своё место горшки с причудливыми растениями и потрепанные на вид коробки. Комнаты выделялись разношерстными интерьерами, отличающимися друг от друга стараниями их хозяев – совсем юных мальчишек и девчонок. Чуть дальше по коридору, где потолок уступал место балконам второго и третьего этажа, виднелся контингент постарше. Судя по всему, это было местное общежитие.

Каори, тяжело вздохнув, с мимолетной улыбкой двинулась дальше.

– Здесь ты жила? – не отставал Джейт.

– Ага. Живу, гений. В общем-то, я не думала сюда возвращаться. Была уверена, что выйду в мир, готовой во чтобы то ни стало достичь своей цели. Найти свое место… вернее силой доказать, что оно мое. Но… как-то не вышло.

Девушка остановилась у закрытой синей двери и, выждав несколько секунд, неуверенно коснулась ее пальцем. На двери приветственно загорелся и угас одинокий констракт, и Каори потянула ручку двери на себя. Стоило ей войти внутрь, как под потолком вспыхнуло разгорающееся зарево, заливающее комнату светом.