Легенды Ануэ. Наследие Айжен

– Ну, что, командир? – с легкой усмешкой спросила подруга. – Какие будут приказания?

– Проверь пока свое снаряжение. На случай, если придется сражаться. Не факт, что ты будешь нужна нам только как пилот, - задумчиво произнес Джейт. – Кстати, давно хотел спросить. А ты своим Уотчдогом можешь пользоваться только как аналогом эрки? На что еще он у тебя способен?

– Да много на что, - девушка немного удивилась такому вопросу. Подняв правую руку, она принялась перебирать провода и экранчики, - Вообще у него есть два режима. В первом он работает просто как цифровой органайзер с широким спектром возможностей взаимодействия с виртуальной средой. Тут тебе и отмычка, и профильный имитатор средств связи, и самоподстраивающийся софт контроля программ и ос, что попадают в его зону влияния.

– Ничего не понял, - юноша неловко мотнул головой. – Это значит, что ты можешь взламывать различные устройства, так?

– Те, что работают на компьютерном обеспечении, да. Все, что контролируется программами и связано с цифровой средой.

– Ага, понятно, - парень мысленно поставил галочку в уме.
– А второй вариант?

– Вторым вариантом я не пользуюсь, - слегка смущенно и холодно отозвалась Каори. – Коротко говоря, он многократно расширяет мои возможности в программных операциях. Позволяет игнорировать многие цифровые меры безопасности и получать доступ напрямую ко всей информации в сети. Но… это слишком опасно и даже болезненно.

– Ладно, понял. Обойдемся без второго варианта, - Джейт вздохнул и направился к выходу.

– А что это тебя вдруг так это заинтересовало? – крикнула ему вслед подруга.

– Я же должен представлять, на что способна моя команда! – Красный махнул рукой и быстро поднялся по лестнице на верхнюю палубу.

– Серьезно? – только и успела вымолвить девушка.

Нового командира встретил радостный лай. Стоило парню спуститься с корабля, как к его ногам бросился золотистый ретривер. Пес подскочил к Джейту и тут же игриво отпрыгнул, снова обдавая лаем уже его плащ. Высунув язык, собака предприняла еще две-три попытки подобраться к коленям знакомого человека, но щипающее нос излучение алой реликвии не позволяло животине продемонстрировать все свое дружелюбие.

– Лирэй, ко мне! – скомандовал крепкий на вид блондин.

– Норфин! – заметив очередного знакомого, Джейт поспешил обменяться рукопожатиями. – Я смотрю, вся компания собралась!

На границе склада, где проходил сбор, уже собралась спасательная команда. Впереди стоял высокий светловолосый парень примерно одного с Джейтом возраста. Как и его постоянную спутницу, Шаффи, парня укрывала камуфляжная накидка. Под ней Искатели носили легкие костюмы сталкеров.

– Джейт! Рад видеть тебя целым и невредимым! – Норфин с широкой улыбкой сжал руку друга. – Вархайт! Ты – эридов герой, ты знаешь? В тот раз, когда мы прощались с вами после побега из Морхотара, я даже и думать не смел, что мы еще увидимся. Что вы вообще сможете в том состоянии убежать от Альянса.

– Ну, вот видишь, Норфин. Я же говорила, у них все получится! – деликатно вставила Шаффи, скромно присоединяясь к разговору. – Не успели оглянуться, а вы уже очередного Корвеносца одолели. Позор всему Альянсу!

– Будут знать, как бросать вызов Гильдии! – небрежно отозвался Норфин. – Это им за то, что вторглись в Рассеран.

Одновременно с хозяином пес притих и недовольно заворчал, уставившись куда-то в темноту складского помещения.

– Кстати, Джейт, а это правда? – с блестящими глазами взволнованно защебетала девушка. – Что в Элинориане отыскалась наследница рода Айжен? Говорят, еще совсем девчонка, но энергиями уже превосходит отца. Эта та милашка с синими волосами, что была на собрании Эйн, да?

– Эксперимент X-0168, проект «Немезида», объект «Химера», - ворвался в оживленные переговоры монотонный голос Ксана.

Синтетик выскользнул из теней и незаметно оказался рядом с группой Джейта. Недовольство Лирэя превратилось в угрожающий рык, и пес выскочил перед хозяевами, низко наклонив голову. С лиц учеников Рикона мгновенно схлынула краска, а глаза остекленели. Казалось, в следующий миг должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, если бы Джейт не поспешил встать между союзниками.

– Спокойнее, ребята! Он с нами! – постарался примерить недавних врагов Красный. – Это Ксан Шэдоу. Наш союзник. Без его помощи мы бы не смогли избежать козней Ай-Зур и одолеть еще одного Корвеносца. Настоящий герой – это как раз он. Уж не судите его по внешнему виду.

– Меня всегда поражает, как люди легкомысленно относятся к существам вроде энтэссеров. Уж тем более к объекту X-0168, - монотонно продолжил Шэдоу, словно и не замечая конфуза, который вызвал своим появлением. – На вид она ребенок. Вернее сказать, уже подросток. Но люди продолжают отмечать только внешнюю привлекательность, цвет волос и родство с Айжен. Совершенно игнорируя еще десяток факторов, что должны отпугнуть или, хотя бы, заставить задуматься о том, что она за существо.

– Ксан – синтетик. Он привык мыслить строго и по делу, - поспешил объяснить Джейт. – Но не обращайте на это внимания. На самом деле, он довольно честный и простой в понимании парень. На удивление неконфликтный. Уверен, вы быстро сработаетесь.

– Если вам так будет удобно, можете забыть все, что я сказал, - продолжил Ксан. – Можете звать X-0168 по имени – Иджи. А меня можете называть Ксан. Я постараюсь не надоедать вам.

И хотя лица молодых Искателей не сильно изменились, Норфин все-таки нашел в себе силы протянуть руку и сжать холодные пальцы синтетика. Шаффи ограничилась коротким кивком.

– Вот и славно… - успокаивающе протянул Джейт.

– Прошу простить за эту неловкость, - вдруг с каким-то сожалением произнес Шэдоу. – Конечно, я понимаю, что как бывший член Альянса, для многих представляю угрозу. Даже если учесть, что я и не олицетворяю весь сэнтэл Ай-Зур и не несу ответственности за все его решения и деятельность, многим людям проще ассоциировать меня с этой силой.

Синтетик задумчиво опустил глаза. Не совсем понимая, к чему это откровение, Джейт лишь просто неловко улыбнулся на напряженный взгляд Норфина.

– Большинству пострадавших от невежественности нынешних лидеров просто необходимо найти кого-то, кто послужит целью для вымещения их недовольства и страданий, - продолжил альянсовец.
– Одинокий бывший боец Альянса вполне пригодная цель для ненависти. Я не считаю себя виновным в неверной политике Альянса. Но признаю, что окружающим меня людям я принесу некое удовлетворение, если смирюсь с ролью аватара ненавистной им силы. Так что, если вам удобно и станет от этого легче, можете ненавидеть меня.