Легенды Ануэ. Наследие Айжен

На что именно, среагировал альянсовец, он не заметил. На панелях все так же продолжали мигать зелено-красные ошибки, предупреждения и несуразные графики.

– Челнок только что поймал автоматический сигнал идентификации, - задумчиво протянул Ксан. – Прошел он ее без проблем, но…

– Что за сигнал?

– Ай-Зур уже более сотни лет использует подобные системы типа «свой-чужой» для проверки всех машин, что попадают в зону контроля Альянса. Если машина не проходит идентификацию, об этом сообщают персоналу. Или защитным системам автоматической обороны. Все проверенные же просто заносятся в журнал.

– Ну? – нетерпеливо выпалил Красный. – Так мы же прошли проверку?

– Да, - согласился Ксан. – Но странно не это. Странно то, что сигнал для идентификации пришел со стороны Рассерана.

Сзади задвигался Рэн. Опустив ноги, мужчина приблизился к креслу и тоже заглянул за плечо пилоту, едва не выдавив со своего места Джейта.

– Скоро мы прибудем? – тихо спросил Рэн. В его голосе послышалась редкая серьезность.

– Пять минут до прохода границы мира, - отчитался пилот.

Пять минут в напряженной тишине показались экипажу старой машины дольше, чем весь полет. В скором времени Ксан принялся переключать режимы управления. Защелкал тумблерами и в какой-то момент дал команду носовому окну убрать защитные панели. Черные блоки медленно отъехали в сторону, пуская в кабину солнечный свет. Сталкеры были вынуждены прикрыть лица руками. Лишь пилот мгновенно адаптировал искусственные глаза к ударившему свету.

Едва лучи Рассеранского солнца скрылись за гуляющими по небу облаками, перед командой открылась ужасающая картина. Небо пространственного осколка было занято тяжелыми дредноутами Ай-Зур и военными фрегатами. Со всех сторон сквозь туман границ в мир стягивались десятки пассажирских челноков Альянса.

Из города и окружающих его поселений поднимались столбы дыма. Военные отряды солдат маршировали по ближайшим улицам. Их радарные вышки, станции связи и башни контроля занимали крыши домов и открытые площади.

Вдали, между городскими высотками лениво проплывал боевой корабль, сканируя офисные помещения. Сотни солдат выстраивались в полях между городами на подготовленных плацдармах. Там же виднелись мобильные казармы, обустроенные ангары и сервисные блоки.

– Эриадные вы масафаты! – выдохнул Рэн, словно не веря своим глазам. – Когда они успели? Как прошли все уровни защиты Эйн?

– Взгляните вон туда, - Ксан сбавил скорость летуна и указал на поля, где виднелось несколько огромных выжженных кратеров. – Высотная бомбардировка. Скорее всего, это инициатива Арктура. Насколько мне известно, он занимался подготовкой особого проекта со Станциями Контроля Потоков.

– Постой-ка, разве эти ваши СКП – не просто исследовательские центры для осваивания безвоздушного пространства над крупными мирами? – Рэн нахмурился и пролез чуть дальше вперед, стараясь разглядеть станцию.

– Раньше были, - согласился Шэдоу. – Но, как я и сказал, Ай-Зур изменился. То, что раньше служило народу и науке, превратилось в оружие по извращенной воле новых лидеров. Арктур предложил совету адмиралов перестроить оставшиеся четыре станции в военные базы для укрепления мощи и базирования флота. За что получил от совета почти полный карт-бланш на все воздушные силы Ай-Зур в средних Потоках.

На глаза Джейту попался конвой массивных гусеничных грузовиков. Машины вывозили по воздушному шоссе группу людей, запертых в клетках. От вида одной это картины внутри парня родилась неприятная злоба, которая тут же отразилась в загоревшемся плаще.

– Эй, тише-тише, парень, - Рэн шутливо похлопал ученика по плечу, словно сбивая с его одежды пламя. – Не горячись раньше времени. Сейчас самое главное, не спешить. И придумать, как нам попасть в Гильдию.

– Локальная сеть Альянса забита повторяющимися системными сообщениями, - Ксан отвлекся на свой датапад. – Множество закодированных сводок о чистках в городе и поселениях. Массовые аресты членов Гильдии и представителей поддерживающих их организаций. Ничего конкретного… но есть сообщения о столкновениях с Искателями непосредственно на их острове. Похоже, Ай-Зур еще не смог захватить штаб Гильдии.

– Еще бы он смог! – с ноткой гордости выразился Рэн. – Эйн им такого жару даст! Правда, и нам тоже по первое число достанется, если мы к ней на таком корыте заявимся. У нас с ней старая выучка – сначала сносим все черное и страшное, а потом узнаем, насколько опасно оно было.

– Да и она, наверное, не забыла прошлую атаку Альянса, - сконфуженно добавил Джейт.

– Потом порадую ее тем, что этому Двуликому поганцу мы все-таки отомстили! – при воспоминании о нем, Рэн снова с болезненной гримасой потер свои багровые шрамы. – Спускайся-ка под город парень. Двигайся в Сумеречный осколок.

Символ Рассеран состоял из двух пространственных осколков – Солнечного, что включал в себя наземные уровни и небеса над ними, и Сумеречного, который состоял из подземных уровней. Центральный мегаполис Рассерана вырастал из расходящихся к краям мира ущелий. Немалая часть высотных комплексов начиналась еще с подземных уровней, где так же были улицы, площади и своя собственная инфраструктура.

Сменив курс, старый летун нырнул к ближайшему спуску в подземный город. Даже при свете дня, в Сумеречном осколке сохранялась ночная темнота, которую вечно освещали сотни огней окон, неоновых вывесок и сервисных прожекторов. Из канализационных комплексов поднимался пар, из требующих ремонта труб в глубины мира лилась вода, всюду виднелся мусор, и царила разруха.

На улицах властвовал хаос. Десятки кривых изображений и грубых надписей на разных языках давали ясно понять, что местные жители думают об Альянсе. Старая машина как раз пролетала мимо трехметровой граффити, изображающей черных солдат. В руках мрачные силуэты держали букет цветов, сильно напоминающих облако от огромного взрыва. Уже поверх изображения другие умельцы криво дописали общеизвестные ругательства.

– Они все еще сопротивляются, - ухмыльнулся Рэн, провожая взглядом устроенную на одной из улиц баррикаду из различного хлама.

В следующий момент что-то звонко ударилось об стекло корабля. Вслед за ним еще один удар. Усталые системы летуна предупредили об атаке и тут же предложили развернуть орудийные установки. Рэн поспешно перехватил руку Ксана.

– Не надо, мы это немного заслужили, - он мотнул головой на трех мальчишек в истасканной одежде. Ребята лет четырнадцати стояли на сервисном балконе и кидались в пролетающий корабль камнями и железками.