Легенды доблестных времен
Шрифт:
– Проваливайте! У нас тут не постоялый двор! – хрипло донеслось из-за маленького окошка.
Гийом в испуге обернулся, но сэр Гэвин, к счастью, не слышал столь ужасного оскорбления.
Нехорошо прищурившись, оруженосец яростно плюнул в квадратное окошко.
За дверью вскрикнули.
– Слушай, ты, постящийся доходяга… – яростно зашипел Гийом. – Ты что, думаешь, я тут с тобой в игры играть вознамерился? Видишь вон те далекие кусты, там сейчас отдыхают пятеро благородных рыцарей, готовых в любую минуту срыть ваше вшивое аббатство с лица земли. Среди них есть даже Рыцарь Справедливости,
– Рыцарь Справедливости? – переспросили за воротами. – Да хоть сам Папа Римский, мне по барабану.
Совершенно отчаявшийся Гийом решил выложить свой самый последний и самый рискованный козырь.
– Все эти рыцари, – зажмурившись, заявил безбожно врущий оруженосец, – прискакали сюда из далёких земель, дабы стать монахами и принять постриг.
– Так что же ты сразу не сказал?!! – изумлённо возликовали за воротами.
И тяжёлые створки медленно разошлись.
– Что ты им там наврал? – удивлённо поинтересовался подъехавший к слуге сэр Гэвин, снимая с шеи боевой рог. – Я, к сожалению, не расслышал.
И благородный рыцарь громко протрубил, призывая своих друзей покинуть укрытие.
Глаза у Гийома подозрительно бегали.
– Что ты им натрепал, заячья твоя душа? – не на шутку обеспокоившись, гаркнул сэр Гэвин.
– Ну, я… попросил этих милых монахов пустить всех вас на ночлег.
– И это всё?
– Н-ну… д-да…
– Надеюсь, ты не упомянул в разговоре о сэре Нэвиле?
– Нет, что вы… как можно… – не соврал оруженосец в первый и последний раз в жизни.
– Смотри мне! – И сэр Гэвин многозначительно погрозил плутоватому слуге новенькой плёткой.
Внутри аббатство выглядело довольно унылым, наглядно опровергая грех стяжательства: роскошь и излишество.
Холодный аскетизм был практически осязаем, он витал в воздухе, словно горький привкус тлена всего мирского, что рано или поздно должно свести неправедно живущего человека в геенну огненную.
– Вам не кажется… что пахнет палёным… – не на шутку разволновался сэр Вальтасар, когда рыцари оказались на территории аббатства. – Тут определённо недавно горел костёр, и на нём наверняка кого-то сожгли.
– Дружище, у вас очень живое воображение! – рассмеялся сэр Бонифаций. – В конце концов, ведь это Англия, а не Испания. Здешние добропорядочные католики достаточно терпимы.
Конечно, сэр Вальтасар мог бы аргументированно поспорить, но кто знает, какие у этих монахов уши. Вести еретические речи в таком месте… нет, он не самоубийца. Пока ещё.
Рыцарей провели в угрюмый, плохо освещенный чахлыми свечами зал, где предложили отужинать, благо время шло к вечеру.
– А что с нашими лошадьми? – поинтересовался сэр Бонифаций, усаживаясь за длинный потемневший от времени стол.
– О них позаботятся, – пообещал один из монахов в низко надвинутом капюшоне.
Молчаливые послушники принесли тарелки и столовые приборы.
– Что у вас на ужин? – поинтересовался сэр Вальтасар, пытаясь унять нервную дрожь.
– Овсянка, сэр! – с готовностью ответил один из монахов.
– А какая-нибудь альтернатива имеется? – неприязненно
скривился сэр Вальтасар.– Котлеты, сэр!
– О, великолепно! Свиные, телячьи?
– Из овсянки, сэр!
Казалось, сэра Вальтасара сейчас хватит апоплексический удар.
– Мужайтесь, мой друг! – прошептал на ухо приятелю сэр Бонифаций. – И не забывайте, зачем мы сюда приехали.
– Эта жертва слишком велика для меня, – отозвался совершенно опустошённый сэр Вальтасар.
Присмотревшись к монахам, сэр Гэвин заметил одну очень характерную особенность. Лица послушников оказались здорово вытянуты, и было в них что-то… лошадиное, что ли.
Да, именно лошадиное.
«Что ж, всё ясно, – мысленно кивнул сэр Гэвин. – Мы попали к фанатичным любителям овсянки. Какая мерзость!»
Принесли овсянку.
Рыцари побледнели – все, кроме Туоми Вяминена, с небывалым энтузиазмом налёгшего на свой порцию.
Сэр Дорвальд позеленел и, лязгая доспехами, подскочил к ближайшему окну.
Распахнул.
Высунулся наружу.
– Что с ним? – удивился сэр Бонифаций, вяло ковыряя ложкой вязкие неаппетитные комочки.
– Может, беременность? – предположил сэр Дорвальд и оглушительно расхохотался.
Монахи же неприятный инцидент проигнорировали.
– А как насчёт крови Христовой? – поинтересовался сэр Вальтасар.
– Простите?!! – Лошадиное лицо сопровождающего рыцарей монаха, казалось, вытянулось ещё больше, хотя подобное было совершенно немыслимо.
– Кровь Христова! – нетерпеливо повторил сэр Вальтасар. – Ну, вино, ясное дело.
– Спиртных напитков не держим! – презрительно поджал губы монах.
– Я так и думал, – мрачно кивнул сэр Вальтасар, отодвигая от себя нетронутую тарелку.
– Сейчас к вам спустится аббат Фалтус! – предупредил монах, видя, что гости наконец закончили трапезу. – Прошу вас, оставайтесь на месте.
– Да мы, собственно, – развёл руками сэр Бонифаций, – никуда не собираемся, так ведь, братья?
И четверо рыцарей дружно закивали.
– Нужно срочно отыскать сэра Нэвила! – прошептал сэр Гэвин, нервно ёрзая на стуле защищенным доспехами задом, и, подняв забрала, рыцари принялись заговорщицки перемигиваться.
– А ваше-е-е-е национальное блюдо-о-о-о ничего-о-о-о… – проговорил Туоми Вяминен, грустно глядя на пустую тарелку. – Я много-о-о-о слышал о нём. Жаль, что-о-о-о не успел попроси-и-и-итьдобавки-и-и-и…
Прекратив перемигиваться, рыцари потрясенно посмотрели на своего лапландского друга.
– А что-о-о-о я тако-о-о-о-го сказа-а-а-ал?
– Прошу вас при нас никогда больше не упоминать этого… кулинарного блюда, – стараясь быть вежливым, проговорил сэр Бонифаций.
– Но почему-у-у-у… – безгранично удивился Туоми. – Разве не овсяно-о-ой каше-е-е Англия обязана-а-а-а таким количество-о-о-ом знаменитых рыца-а-аре-е-ей?
– У вас весьма искажённые представления о нашей стране, – ответил сэр Гэвин. – Даже не знаю, стоит ли вас разубеждать… Замечу лишь то, что Англия обязана таким количеством выдающихся рыцарей вовсе не овсянке, а мужеподобным женщинам, способным легко выносить и воспитать будущих могучих героев.