Легенды древнего озера

– Да что с ней случится? Он всего-то попросил ее поговорить с полицейским. Не с маньяком-убийцей, не с чудовищем из озера. С полицейским! Я одного не понимаю: если ты узнал все о нем еще два месяца назад, почему ты молчал все это время? Если считал, что он опасен, почему не сказал Лиле? Почему сам согласился ехать на это расследование? Или предыдущие два года, предыдущую нашу поездку и прошедшие с ее времени месяцы он был чуть менее чокнутым чехом, чем стал им за последние сутки? С чего ты взъелся вообще? И сам нервничаешь, и других нервируешь.

– Чокнутым я его считал всегда, еще с Хакасии. На расследование я поехал, потому что Лиля на него поехала. Если ты не заметила, то она не очень-то обращает внимание на то, что я ей говорю. Дворжак чрезмерно увлечен. Будь то его фантазия или правда, но он опасен своим страстным желанием что-то доказать. Может быть, даже только самому себе. И он очень умелый манипулятор, ты заметила?

Саша ничего подобного не заметила, более того, вовсе не хотела слушать рассуждения Сидорова по этому поводу. Все, что ей сейчас было нужно, – это опросить людей на поляне, собрать как можно более полную информацию и вернуться домой.

– В каком смысле? – неожиданно для самой себя спросила она, не глядя больше на Ивана.

– Он дергает за ниточки – и вы все по струнке вокруг него ходите. Его распоряжения считаете приказами, которые не обсуждаются, а выполняются. Он, как удав, гипнотизирует вас обеих. И вы не сомневаетесь в его правоте.

Саша глубоко вдохнула и на несколько секунд задержала дыхание, чтобы справиться с раздражением. Какая ей разница, что там Сидоров говорит о Войтехе? На ее взгляд, это выглядело как банальное соперничество. Ни Нев, ни Лиля, ни она сама на первенство не претендовали, конкуренцию в этом Дворжаку составлять не собирались, поэтому и делали то, что он говорил. Но Ваня, видимо, придерживался другой позиции. И раз Войтех предпочитает молчать в ответ на его выпады, то она тем более не собирается его защищать. Она ему не адвокат. Саша почувствовала, как раздражение сменяется усталостью. Захотелось выпить чашку горячего чая и лечь спать.

– И предыдущую, и эту поездку организовал он, – негромко сказала она, глядя на людей у костра сквозь деревья. – Оплатил их тоже он. Он собирал группу, искал оборудование, добывал информацию. Он здесь главный, нравится тебе это или нет. Он не приказывает, он руководит. А теперь я бы хотела поговорить с этими людьми. Если ты можешь справиться со своей истерикой, пойдем со мной. Если нет – жди меня здесь. Если хочешь, можешь вообще идти домой или искать Лилю. Я большая девочка, меня сопровождать необязательно, дорогу к дому помню.

– И у кого из нас истерика? – удивился Ваня, неожиданно снова переключаясь в режим веселого парня. – Пошли уже, сколько можно тут стоять и о любимом шефе сплетничать? Только я так и не понял, что мы будем им врать?

– Мы не будем им врать, – отрезала Саша, разозлившись на его замечание об истерике. Она быстро пошла вперед, даже не посмотрев, последовал за ней Сидоров или нет.

Три парня и девушка, сидевшие у костра, тут же обернулись, заметив чужаков.

– Привет, – улыбнулась Саша, подходя ближе. – Мы не помешаем?

– Смотря, что вы делать собрались, – весело отозвался один из ребят, уже изрядно выпивший. – Если что-то продаете, то идите мимо.

Саша рассмеялась.

– Нет, мы ничего не продаем. Я Саша, это, – она кивнула в сторону Ивана, который все-таки пошел вслед за ней, – Ваня. Мы приехали на завтрашний праздник. Как и вы, наверное? Заодно собираем информацию о том, как он проходил в прошлый раз. Кто-то из вас был здесь пять лет назад?

Молодые люди переглянулись, но выглядели они при этом скорее удивленными, чем настороженными.

– А вам-то это зачем? – спросил все тот же парень. Остальные были трезвее и, возможно, потому менее общительны.

– Диссертацию мы пишем, – заявил Ваня прежде, чем Саша успела озвучить свою версию. Не обратив никакого внимания на ее гневный взгляд, он опустился на траву рядом с костром. – Вы же не против? – формально поинтересовался он у парня, который с ними разговаривал. – Так вот, Саша диссертацию пишет на тему «Отражение языческих традиций в современных христианских праздниках». А я так, для сопровождения. Не отпускать же ее одну на лесное озеро среди ночи. Так как, вы уже были на подобной гулянке?

– Не, мы с пацанами не были, – радостно отозвался парень. Остальные согласно кивнули, подтверждая его слова. – Но есть тут у нас один, который был. Он нас и притащил сюда. Сказал, тут весело. Петро! – гаркнул он неожиданно громко. – Вылезай, тут к тебе пришли.

Из дальней палатки появился невысокий полноватый мужчина в смешных круглых очках. Выглядел он лет на тридцать пять или чуть больше и был явно не только самым старшим из своих товарищей, но и самым трезвым. Окинув непонимающим взглядом Ваню и по-прежнему стоявшую рядом с ним Сашу, он спросил:

– Это вы ко мне?

– По всей видимости, – с нарочито серьезным выражением лица кивнул Иван. – Вы Петр? Я Ваня, приятно познакомиться.

Петр пожал ему руку, все еще ничего не понимая.

– Что-то случилось? Нужна моя помощь?

– Не то чтобы помощь, – Ваня посмотрел на Сашу. Она так и будет молчать? Помнится, кто-то только что собирался все делать сам. – Нам поговорить с вами хочется. Расскажите нам про этот праздник, который будет завтра. Нам сказали, что вы уже были здесь. Вы окажете неоценимую помощь науке в ее лице, – он кивнул на Сашу.

Петр тоже посмотрел на нее, видимо, пытаясь понять, какую такую помощь он может оказать и ей, и науке.

– Я диссертацию пишу, – мысленно проклиная Ваню за это вранье, повторила Саша. Она все-таки села рядом на траву. – Собираю материалы об этом празднике. Кое-что уже узнала, сейчас вот решила пообщаться с теми, кто здесь уже был. Как мне сказали, подобный праздник проводили на этом озере пять лет назад.

– Да, было такое, – кивнул Петр, наконец-то понимая, что от него требуется. – Я тогда с одной местной девчонкой встречался, приехал к ней, а тут такое. Грех было не поучаствовать. Повеселились от души. Я тогда только-только университет закончил, шесть лет гранит науки грыз, хотелось оттянуться.

– Шесть лет? – переспросила Саша.

– Медицинский. Я врач. – Поймав на себе недоверчивый взгляд Ивана, Петр решил, что того смущает его возраст: даже пять лет назад он был старше недавних выпускников. Поэтому он поспешил объяснить: – Я сначала училище закончил, четыре года на скорой фельдшером отпахал, а потом решил дальше учиться. Так вот, – он снова повернулся к Саше, – оттянулись мы на славу. Тут всего хватало: и костры, и музыка, и танцы, и пиво. Вас, наверное, больше всякие обряды интересуют?