Легенды Этании. Подлинная надежда королевства

– Тебе что-то удивляет? – в голосе Фрейи зазвучала неприкрытая злоба. – Не думала же ты в самом деле, что я не знаю, кто убил моего отца? Или ты думала, что я и правда такая идиотка, какой кажусь?

Сестра Эрика шагнула в мою сторону, и меня охватил ужас от мощи, исходящей от нее.

– Или ты была настолько глупа, что поверила в то, что я несчастная бедная сиротка, которую интересует исключительно балы и наряды?

Еще шаг.

– А может ты оказалась настолько очарована моим братом, что ни разу не задумалась, почему, имея королевство на грани разорения, голода и еще сотню других проблем, для Эрика не было ничего важнее, чем помогать наивной, глупой, эгоистичной человеческой девчонке?

Она подошла так близко, что я почувствовал ее дыхание на своем лице.

– Что же ты молчишь, Саманта? – мое имя она произносила как грязное ругательство.

– Я пытаюсь понять, зачем ты нацепила на себя камзол брата, он тебе не очень-то идет. Хотя, – я сделала вид, что задумалась. – Может, тебе мало внимания Эрика. В этом все дело? Ты просто приревновала?

Звонкая пощечина оказалась такой силы, что я прикусила язык и почувствовала металлический привкус крови во рту.

– Твое неумение держать язык за зубами однажды будет стоить тебе жизни.

Фрейя отвернулась от меня и величественной походкой направилась в лесную темноту, сделав рукой знак Марвину следовать за ней. Тот, больно вцепившись мне в предплечье, поспешил за принцессой. Я пыталась уложить все происходящее в голове и не сойти с ума, но казалось, что я больше ни секунды не выдержу в этом обезумевшем мире.

Фрейя, которая так ловко прикидывалась мне подругой, оказалась едва ли не страшнее, чем Эрик. Я думала, что меня ничто может удивить, но от предательства Фрейи стало почти так же больно, как когда я узнала, что Эрик использует меня. Лживые, лицемерные наследники трона Флоритании разбили мне сердце и разрушили мою жизнь, и судя по всему, ни перед чем не остановятся, пока не разрушат границу между мирами.

Мы шли по темному лесу уже не меньше получаса, а деревья перед нами и не думали заканчиваться. Я замерзла, устала и еле переставляла ноги. Бесконечные пинки Марвина не способствовали моему ускорению, и какой-то момент он сдался и просто тащил меня, удерживая за руку. Фрейя, не прилагая никаких усилий, продвигалась вперед так, словно сосны сами расступались перед ней. Ветки не цеплялись за одежду и волосы, корни не мешали ее шагам. Создавалось впечатление, что она не идет, а плывет над землей. Из последних сил я пыталась не упасть на мягкую землю, устланную сосновыми иголками, и не закрыть глаза. Силы покинули меня, а вмести с ними и желание бороться. Если бы сейчас из чащи на нас вышли Керты, то я вырвалась бы из рук Марвина и первая побежала бы им навстречу. Но в тот момент, когда я уже была готова все-таки рухнуть на землю, между соснами заплясал холодный синеватый огонек, а Фрейя радостно прошептала:

– Наконец-то.

Эрик вышел к нам из чащи, широко улыбаясь, и я до скрежета стиснула зубы. Сердце предательски защемило в груди, но боль от потери друзей, которых он убил, быстро меня отрезвила. Он воспользовался мной, с самого начала врал, чтобы добиться своей цели, а потом хладнокровно убил единственных близких мне людей. Я дернулась в сторону, но рука Марвина не позволила мне сделать и полшага.

Путь Эрику освещали огоньки голубовато цвета, плывущие по воздуху перед ним. Внутри них сверкали маленькие белые молнии его силы, и это зрелище откровенно завораживало. Хотя, может дело было в том, что я еще не успела привыкнуть к открытым проявлениям магии.

– Сэм!

Голос Эрика звучал слишком привычно. Как будто ничего не произошло буквально день назад в этом лесу. Мне было так тошно и больно, что я даже не подняла голову, когда Эрик оказался напротив.

– Ты заставила меня поволноваться, – холодные пальцы коснулись моего подбородка, и я дернула головой. – Ну что ты, принцесса. Мы же не чужие люди.

Хватка на моем подбородке усилилась, и взглядом я наткнулась на злые изумрудные огни, горящие в глазах Эрика. Выражение его лица изменилось и стало жестоким. Непрошенные слезы пеленой застилали глаза, и я усилием воли старалась подавить их. Эрик внимательно осмотрел мое лицо, повертев голову из стороны в сторону, и перевел взгляд на Фрейю.

– Это твоих рук?

Фрейя спокойно выдержала взгляд брата и отрицательно покачала головой. Разница в возрасте между ними сейчас совершенно не ощущалась, и я задумалась о том, кто же из них больше жаждет мести. Эрик, ставший королем слишком рано, или Фрейя, которая не знала свою мать и почти не помнила отца?

Тем временем, Эрик выпустил мое лицо и повернулся к Марвину, все еще удерживающему меня за руку.

– Что с лицом ее высочества?

Мужчина не выдержал взгляд Эрика и опустил глаза. Рука, сжимающая мое предплечье, мелко задрожала, и я позволила себе немного позлорадствовать.

– Мне повторить вопрос? – в голосе Эрика появились стальные нотки.

– Нет, ваше высочество. Девушка неудачно упала.

– Несколько раз?

– Когда мы ее схватили, с ней был какой-то мужчина. Кто-то из войска Этании, судя по тому, как он дрался, а она, – кивок головы в мою сторону, – так вообще пыталась выцарапать мне глаза.

Я поперхнулась от его наглого вранья, но решила не вмешиваться.

– И ты решил, что можешь ответить ей, – это не звучало как вопрос.

– Ну в драке всякое бывает, – Марвин шумно выдохнул. – Тем более потом появилось подкрепление, и мы с ней в спешке бежали. Вернее, я бежал, а она изо всех мне мешала.

– Хм.

Эрик задумчиво повернулся и снова уставился на мое лицо. Ну неужели все настолько плохо? Хотя болело оно сильно, один глаз, судя по ощущениям, заплыл, а губами я боялась лишний раз пошевелить, чтобы кожа на них снова не лопнула.

– Значит, говоришь, всякое бывает, – Эрик отвернулся от нас и задумчиво посмотрел на сестру.

Фрейя в ответ равнодушно пожала плечами, и тогда король снова развернулся к нам. Я едва успела заметить голубой отблеск его силы, как рука, державшая меня, разжалась. Тошнотворно запахло горелой плотью, а из-за моей спины донесся звук падающего тела. Мне бы быть немного поумнее, но я не удержалась и, обернувшись, посмотрела назад. Мужчина лежал на спине, на его груди дымилась дыра с обугленными краями на одежде. Запах подпаленной плоти усиливался, и я была вынуждена снова бороться с накатывающей тошнотой.

– Фрейя, будь добра, впредь предупреждай своих людей о последствиях. Побег Сэм – не повод для того, чтобы портить ей лицо накануне свадьбы. Теперь придется обращаться к лекарю.

– Хорошо.

Фрейя ничего не выражающим взглядом посмотрела на лежавшее позади меня тело и снова повернулась к брату.

– Итак, Сэм. Теперь можно и поговорить. Мне бесконечно жаль, что тебе пришлось пройти через это, – он обвел рукой мое лицо. – Но я говорил, что убегать тебе не стоит.

– О, так получается, я сама виновата? – губа лопнула, когда я заговорила, и снова начала кровоточить. – А мне показалось, что когда мы договаривались, что ты отпустишь моих друзей, а я останусь с тобой, ты не сдержал свое слово. И убил Викки, а затем и Алекса, – ладони непроизвольно сжались.

– Это была небольшая демонстрация того, что бывает за неповиновение, а ты этого не поняла и сбежала. Но как видишь, все это оказалось бесполезно.

Я отвернулась, не в силах выносить самодовольное выражение на его лице, и попыталась унять дрожь в руках. Лживый, лицемерный ублюдок.

– Я не виновата в том, что случилось с твоим отцом.

– Ты нет, а вот твой отец да, – голос Эрика звучал угрожающе. – Прости, Сэм, но ты всего лишь инструмент для достижения цели. Ничего личного.